La première voix que vous entendez sur le premier disque de Sublime, 1992 40 onces. à la libertéappartient à D. Boon de Minutemen. La dernière voix que vous entendez sur leur dernier disque, celui de 1996 Sublimeappartient au Ad-Rock des Beastie Boys. Au cours de sa brève existence, le trio de Long Beach a traité le punk grinçant de South Bay et le hip-hop bratty white-boy comme les limites improbables de leur sampledelic dirtbag reggae. Même si la musique était incrustée dans la boue d’une fête à la maison composée de pizzas piétinées, d’eau de bang renversée et de sable de combinaison, elle était enracinée dans la souffrance et la dépendance – passer un très mauvais moment et essayer de faire la fête à travers cela. Mettez-les pendant que vous écrasez une caisse de Modelos au beach-volley et Sublime ressemble à une idylle SoCal, juste trois frères cool terrorisant le quartier. Écoutez chez vous et un groupe étonnamment complexe commence à émerger. Le chanteur Bradley Nowell a dirigé son groupe en état d’ébriété à travers des hymnes sordides, écrasant des références à des chansons classiques de ska et de dancehall, criant Rudimentary Peni et Geto Boys, et remettant en scène les ballades meurtrières et les folies de drogue du country hors-la-loi dans la banlieue de Californie. Bien qu’ils aient été mal compris par les critiques de l’époque, 40 onces. à la liberté et Sublime sont de la musique intelligente pour les gens qui prennent de mauvaises décisions. « Ils étaient aussi d’excellents auditeurs », ajoute Mike Watt de Minutemen dans un clip échantillonné sur le premier album de Sublime en 30 ans, Jusqu’à ce que le soleil explose.
Watt a raison. Si Jusqu’à ce que le soleil explose Ce qui prouve quelque chose, outre l’impossibilité de remplacer l’un des chanteurs les plus charismatiques des années 90, c’est que Sublime est toujours un grand auditeur. Le problème, c’est qu’ils ne semblent écouter rien d’autre que Sublime. Nowell est mort d’une overdose d’héroïne peu de temps avant Sublimeet son fils Jakob, qui était alors un bébé, reprend désormais l’entreprise familiale. Le respect avec lequel Jakob aborde sa tâche est impressionnant et évident à la première écoute : il a compressé « chaque progression d’accords, thème lyrique, texture sonore et limite stylistique » que son père a enregistré sur bande, selon une récente interview. Il est parfois troublant de voir à quel point il ressemble, agit et écrit comme Bradley. Sans surprise, Jusqu’à ce que le soleil explose sonne comme un album classique de Sublime. Mais c’est étrangement dépourvu d’air et presque distrait ; il lui manque l’hyper-présence des disques classiques du groupe. Malgré les efforts herculéens de Nowell, les membres originaux Bud Gaugh et Eric Wilson, ainsi que le producteur Jon Joseph, écoutant Jusqu’à ce que le soleil explose c’est comme gratter la résine laissée par OG Sublime dans l’espoir de planer. On le ressent peut-être un peu, mais c’est largement encaissé.
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En tant que nouveau leader d’un groupe bien-aimé dont l’identité a été presque entièrement construite autour et par son seul membre disparu, Jakob Nowell se trouve dans une situation qui serait difficile pour n’importe qui : ayez une pensée pour Rome. Mais en assumant le rôle de son père, Nowell s’est mis dans une position impossible. Si Bradley avait survécu, il n’est pas difficile d’imaginer que la musique du groupe s’étende pour incorporer du calypso ou du vin de palme, se faufiler dans l’afrobeat ou forcer un peu de wub-wub dans leur rub-a-dub. Jusqu’à ce que le soleil explose n’étend pas la définition de ce à quoi peut ressembler un disque de Sublime, ce qui peut apaiser les passionnés de longue date qui ne supportent pas l’idée d’entendre quelqu’un comme 100 gecs sur un morceau de Sublime. Au lieu de cela, Nowell enracine le son du groupe dans le milieu des années 90 et garde ses manières vocales aussi proches que possible de celles de Bradley. Écoutez comment il glisse du côté grégaire des câlins d’ours des vers d’« Ensenada » à l’âme douce de son refrain ; seuls deux artistes ont été capables de tirer du pathétique d’une phrase comme « Je veux juste faire l’amour à une pute », et tous deux ont interprété Sublime.
