Lorsque Tate McRae a ponctué ses débuts avec des réflexions directes sur l’amour chez les adolescentes et le passage à l’âge adulte, la compétitrice de danse devenue chanteuse pop a été présentée comme la réponse canadienne à Billie Eilish. Pour son deuxième album, PENSEZ PLUS TARD, McRae renforce cette première impression en devenant un Canadian Sporty Spice, échangeant des sweat-shirts fluo contre des équipements de hockey. C’est une formule classique : une bonne fille devient une dure à cuire mangeuse d’hommes, et elle est prête à faire regretter à cet imbécile de l’avoir perdue. Dommage qu’elle soit toujours accrochée à lui – et PENSEZ PLUS TARD regorge de ballades trap-pop homogènes consacrées à l’introspection unidimensionnelle.
Pour présenter une version « plus fougueuse » d’elle-même, McRae a rassemblé une liste d’écrivains et de producteurs pop éminents, dont Ryan Tedder de OneRepublic, SOS le collaborateur Rob Bisel et l’associée d’Ariana Grande ILYA. Ils atterrissent sur un style qui leur doit indéniablement Bangerz et l’obsession des années 2010 pour la trap-pop, mise à jour pour répéter le désir d’amour-haine de SZA et l’alt-R&B atmosphérique de The Weeknd. Sur « Run for the Hills », McRae explore l’attrait d’une relation malsaine sous un nuage de synthé imminent percé de simples mots dans sa voix de tête, comme Grande rappant « donne-moi le butin! » sur «7 sonneries».
La majeure partie de l’album vise également à présenter McRae comme la mauvaise fille infatigable. « Ce n’est pas une bonne soirée si vous n’allez pas trop loin », fait-elle un clin d’œil sur le titre titre qui fait vibrer l’arène (qui sonne un peu comme « Bad Girls » de MIA lui-même). Le « greedy » inspiré de Timbaland, l’une des premières et des meilleures chansons du disque, est McRae dans sa forme la plus puissante et la plus excitante. À d’autres moments, la mesquinerie est simplement fatigante. « nous ne sommes pas pareils » est une crise de colère pop punk-lite à propos d’une amie qui enfreint le code des filles ; c’est comme si McRae tentait d’imiter le « Copycat » d’Eilish sans mordre.
Tout au long de PENSEZ PLUS TARD, le narrateur de McRae aspire au genre de romance toxique qui donne à Harley Quinn et au Joker un air retenu. « Tu es le seul à pouvoir me faire bouillir le sang/Et faire en sorte que cette merde se coupe », gazouille-t-elle sur le « plus désordonné » maladroit et à mi-tempo, ce qui semble être une bonne raison pour enfin le larguer. Puis elle a les yeux étoilés : « Parce que tu sais que je suis toujours à toi/Je suis tellement amoureuse. » Alors que SZA pourrait comploter un meurtre, McRae menace de faire une scène au dîner. Le cercle est vicieux mais pire encore, il est ennuyeux. Tate McRae a-t-elle déjà envisagé de protéger sa paix ?
Il existe une autre école de pensée qui compare McRae à Britney Spears, reconnaissant le magnétisme et l’avantage compétitif d’un danseur. L’incapacité de McRae à produire une musique tout aussi convaincante la laisse dans une impasse. Plus elle gagne de comparaisons, plus PENSEZ PLUS TARD se sent anonyme : coincée dans une romance négative pour tenter de prouver son sérieux en tant que chanteuse. Sa musique est plus forte lorsqu’elle jette les ballades à la poubelle. Lorsqu’elle est montée dans la vidéo « gourmande » impeccablement chorégraphiée sur une Zamboni, elle ressemblait à une star en herbe, et lorsqu’elle chante à propos d’un gars au hasard qui lui demande si elle est consciente de ses pouvoirs, sa réponse est parfaitement sèche : « J’ai dit : » Laisse-moi vérifier.’ » C’est nul que le reste de PENSEZ PLUS TARD Je ne peux pas rassembler la même confiance facile.
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