Vous serez tenté de désactiver Rappel euphorique au milieu de la première chanson. Le cinquième album studio des expérimentateurs pop montréalais Braids commence par un retour en arrière peu propice à Offrande de l’ombre Lowlight « Snow Angel » – la même cadence de rap loufoque, les mêmes platitudes obsolètes #ResistanceTwitter. Raphaelle Standell-Preston prononce en fait les mots « homme orange », vous laissant à peine le temps de récupérer avant de faire rimer « Dems and Hollywood stars » avec « suckin’ blood and pluckin’ newborns: kid farms ». Attendez ces minutes d’ouverture insupportables, cependant, et les cordes se lèvent, les tambours entrent et la voix de Standell-Preston se déverse du talk-rap guindé dans son char d’opéra de marque. C’est, en musique, ce moment où vous posez votre téléphone sur la table de chevet, baissez l’écran et tournez-vous vers votre partenaire au lit. C’est tout simplement charmant.
Et ainsi, pour la plupart, est le reste de Rappel euphorique. Standell-Preston a enregistré cet album en proie à un nouvel amour, ce qui explique pourquoi le contenu lyrique est à peu près aussi substantiel que le gâteau des anges. Une chanson aime un amant à « un petit Golden Retriever parfait » avec « de jolis yeux d’étoile ». Le grain et la tristesse de Offrande de l’ombre n’est nulle part, sauf ces premières minutes moches. Partout ailleurs, le groupe est en forme fine et concentrée, étayant ses synthés avec un ensemble à cordes. Dans les moments critiques, le violoncelle saute, bas, pour donner du poids à la légèreté de l’album, sensation de lune de miel.
La livraison méditative de Standell-Preston fonde ces chansons, même dans le crépitement électrique de la nouvelle énergie relationnelle. Elle répète certains mots et phrases, les faisant rouler dans sa bouche pour les affiner : doux–aucun, doux–aucun; gâteaux, gâteaux, gâteaux. La chanson la plus mature et la plus réalisée de l’album, la ballade dream-pop de fin de soirée « Lucky Star », repose sur la répétition de « Tu me manques tout le temps / Même avec toi ». Standell-Preston chante comme quelqu’un qui n’a pas peur d’avoir l’air stupide en disant « je t’aime » trop tôt : elle n’est pas là depuis longtemps, mais elle est tous dans.
Les tresses ont longtemps été chargées, non à tort, de mimétisme d’influences comme Animal Collective. (La deuxième piste « Apple » est, en particulier, la meilleure Se sent Ce que les Braids ont que leurs pairs n’ont pas, c’est la voix athlétique et volumineuse de Standell-Preston. La joie d’écouter à travers leur discographie, c’est d’entendre à quel point sa livraison a mûri. Elle en sait plus maintenant sur la façon de manier une phrase musicale, quand monter d’une haute vallée et s’accrocher à une note aiguë.
Rappel euphorique faiblit lorsque le groupe oublie que sa voix est l’événement principal. Ce rap appâtant QAnon n’est pas le seul contrevenant. « Evolution », tous les rythmes en conserve et la sonnerie programmatique s’épanouit, ressemble à un mauvais remix d’une meilleure chanson. Cela demande une piste d’accompagnement plus lourde et plus moite, quelque chose de plus digne que l’anxiété palpitante des paroles. De même, l’instrumental de « Millennia » correspond si mal à la piste vocale que parfois l’appariement semble accidentel. Le singe inepte de Âge d’adz qui ouvre « Gauche / Droite » est une autre distraction indésirable. Lorsque le chaos du collage sonore cède la place, le piano à tonalité mineure convient bien mieux à l’imagerie charnelle et animale de la chanson. La chanson titre de clôture, cependant, corrige ces torts : un point culminant qui consolide toutes les phrases les meilleures et les plus surprenantes de Standell-Preston – les jappements, les roucoulements, les sauts d’octave. Plus d’une décennie après le début de leur carrière, Braids est peut-être encore à la recherche d’une identité distincte. Mais quoi Rappel euphorique indique clairement que Standell-Preston connaît sa voix mieux que jamais.
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