Lorsque Tricky a fait ses débuts en solo en 1995 avec Maxinquayepeu de gens auraient parié que ce personnage douloureux, pervers et capricieux serait encore actif trois décennies plus tard. Et pourtant, 31 ans plus tard, c’est Tricky, parmi tous les membres de l’équipe de Bristol, qui a maintenu la musique : tandis que Portishead se taisait après les années 2008 Troisième et Massive Attack n’ont pas sorti de nouvel album depuis 16 ans, Différent quand c’est silencieux est le 15e longplayer de Tricky, à peu près : un disque de blues moderne et pointu qui suggère un artiste toujours déterminé à créer.
Le nouvel album diffère considérablement de celui de 2020 Tomber en morceauxle dernier album de Tricky sous son propre nom. Il a un nouveau partenaire vocal sous la forme du chanteur de Bristol Mitch Sanders, dont le fausset délicat et d’une pureté alarmante sur des chansons comme « Hengrove Blues » et « Cannon Fodder » offre un contrepoint distinct au murmure Martina Topley-Bird-esque de Marta Złakowska (bien que Złakowska apparaisse sur une chanson, l’album plus proche « Out of Place »). Tomber en morceauxLa production teintée d’électronique, quant à elle, a cédé la place à une palette dominée par la batterie live et les guitares électriques, en particulier dans la première moitié du disque.
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Parfois, notamment sur « Paris Maybe », la combinaison donne l’impression que Tricky a essentiellement fait un album post-punk moderne, comme The Cure dirigé par Matt Bellamy, avec le reste spectral de la râpe vocale de Tricky comme seule véritable suggestion que quelque chose de légèrement plus étrange se prépare. Massive Attack, l’alma mater de Tricky, a autrefois parcouru un terrain similaire, et plusieurs chansons ici rappellent leur propre opus rock tordu. Mezzanine, pour le meilleur ou pour le pire. « Out of Place », avec son mélange tonitruant de guitares déformées, de synthé lancinant, de ligne de cordes opulente et de rage sous-jacente, est l’une des meilleures chansons de Tricky depuis des années, tandis que « Because I Don’t Know » ressemble plus à un « Angel » de faible puissance à la recherche d’une étincelle.
Dans l’ensemble, c’est le côté de Différent quand c’est silencieux qui résiste le mieux. La seconde moitié du disque est dominée par des expériences maladroites ; Tricky va toujours à Tricky, après tout. Et malgré toutes les touches inspirées – la voix d’opéra de Samantha Rowe sur « Piano » ou l’association de la voix dure comme la langue de chat de Dwaine Browne avec le violon et le violoncelle sur « Radana » – le piétinement hokey de « Frontier Town » et la fantaisie acoustique de « Hengrove Blues » semblent déplacés. De plus, malgré tout le sang-froid de Tricky, vous souhaiteriez parfois davantage de son propre grognement moucheté de flegme pour équilibrer la performance de Sanders. Quand c’est délicat fait Laissant enfin libre cours à son chant furieux et corsé sur « Out of Place », sa performance donne à l’album un véritable venin.
En termes de production et d’ambiance, Différent quand c’est silencieux cela ressemble à une idée forte légèrement en germe. Au moins ça a une idée quand même. Les disques de mi-période confus et disparates de Tricky manquaient souvent de sens ou d’ambition – par rapport à ceux de 2014. Adrian dégelepar exemple, Tricky se sentait comme un homme à la recherche d’une muse.
