U2 : Critique de l'album pop | Fourche

Populaire c'était l'effort de U2 pour redécouvrir ce sens de l'aventure. Synthèse ludique, éclectique et parfois abrasive des instincts d'écriture de chansons traditionnels du groupe et de leur large éventail d'influences contemporaines, notamment le trip-hop, le rap et le breakbeat, l'album n'était pas tant un départ stylistique qu'une tentative de démontrer l'étendue de ce que Le style de U2 pourrait englober. « Le principe de base était qu'ils voulaient passer à autre chose, qu'ils ne pouvaient pas se répéter », a déclaré Flood, l'un des producteurs, à propos de l'album. « Ils voulaient apporter des éléments du monde de la danse et les intégrer, pas nécessairement dans le but d'en faire un album dansant, mais de synthétiser un nouveau son. » Cette synthèse pouvait être imprévisible, mais c’était là le point. « La moitié du temps, je n'avais aucune idée de ce qui se passait », a déclaré Howie B, un autre producteur. « Tant que vous étiez capable de réagir à ce qui se passait et que vous étiez honnête, c'était vraiment excitant. »

Dans les dernières pages de U2 : Au bout du mondele livre de Bill Flanagan sur la réalisation de Attente bébé, Zooropeet la tournée ZooTV, l'auteur retrouve le groupe en studio à Londres, expérimentant avec Brian Eno et se mettant très lentement à l'écriture et à l'enregistrement après une année de pause bien méritée après une longue période de route. « Ils ne commenceront officiellement un nouvel album de U2 qu'au printemps 1995 », écrit Flanagan, tout en laissant entendre que le travail a peut-être déjà commencé. C'était en novembre 1994. Populaireleur prochain album, ne sortira qu'en mars 1997. « Nous avons du mal à terminer les choses », avoua The Edge peu avant. Populaire a fait ses débuts, au cours d'une journée de travail de 14 à 16 heures, de sessions d'enregistrement toute la nuit et de délais constamment changeants.

Au cours des quatre années précédentes, le groupe avait travaillé sur presque tout autre chose qu'un album studio. Bono and the Edge avait écrit une chanson de James Bond pour Tina Turner (« GoldenEye », pour le film du même nom). Adam Clayton et Larry Mullen, Jr., pour ne pas être en reste, avaient composé une nouvelle version du Mission : Impossible thème du redémarrage cinématographique de la série télévisée des années 1960 par Brian De Palma. Le groupe au complet s'était réuni pour enregistrer « Hold Me, Thrill Me, Kiss Me, Kill Me », pour le Batman pour toujours bande originale, et ils avaient retrouvé Brian Eno pour enregistrer Bandes originales Iun disque de musique thématique « pour films imaginaires », sorti sous le nom de Passengers. Cette dernière est l’une des musiques les plus dynamiques et les plus enrichissantes que U2 ait jamais écrites. Bien sûr, au moins un membre du groupe l’a pratiquement renié. « Il y a une frontière mince entre faire de la musique intéressante et être indulgent », a déclaré Mullen en 1997. « Nous l'avons franchi plusieurs fois sur Passengers. »