Nous avons déjà fait état de quelques grosses affaires d’Universal Music Group au cours des dernières 24 heures.
Il y a d’abord eu l’accord de licence de la société et le règlement du procès en matière de droits d’auteur avec le générateur de musique AI Udio. La prochaine étape était une alliance stratégique avec IA de stabilité développer « des outils de création musicale professionnelle de nouvelle génération ».
La grande société de musique a annoncé un autre accord important lors de la conférence téléphonique sur les résultats du troisième trimestre aujourd’hui (30 octobre) : un nouvel accord de licence avec YouTube.
Président-directeur général d’UMG Sir Lucian Grainge a souligné plusieurs développements stratégiques au cours de l’appel, y compris les partenariats en matière d’IA qui, selon lui, créeront « de nouvelles et importantes sources de revenus futurs ».
Il a également révélé dans son discours d’ouverture qu’UMG avait conclu un nouvel accord global avec YouTube, marquant le troisième accord majeur « Streaming 2.0 » de l’entreprise après celui avec Spotify en janvier et avec Amazon fin décembre 2024.
« Je suis heureux d’annoncer que nous avons conclu avec succès notre troisième accord majeur sur le streaming 2.0, celui-ci avec YouTube, couvrant à la fois la musique enregistrée et l’édition musicale », a déclaré Grainge aux investisseurs.
« L’accord inclut tous les aspects des différents services et plateformes musicales de YouTube, incarne nos principes centrés sur l’artiste et favorise une plus grande monétisation pour les artistes et les auteurs-compositeurs. »
Le partenariat YouTube représente bien plus qu’un simple renouveau. Selon Grainge, UMG a assuré « des garde-fous et une protection très importants pour nos artistes et écrivains autour du contenu gen AI » dans le cadre de l’accord.
« Je suis heureux d’annoncer que nous avons conclu avec succès notre troisième accord majeur de Streaming 2.0, celui-ci avec YouTube, couvrant à la fois la musique enregistrée et l’édition musicale. »
Sir Lucian Grainge
Le directeur du numérique, Michael Nash, a précisé plus tard dans l’appel que l’accord portait sur plusieurs aspects de la plate-forme YouTube : « Nous faisons ici progresser des éléments importants de nos objectifs fondamentaux, en tenant compte de ces composants uniques et multiformes de leur plate-forme et des principes fondamentaux que nous appliquons dans toutes nos négociations avec nos partenaires.
« Comme Lucian l’a dit, nous avons obtenu des protections clés dans l’accord sur l’IA, ce qui constitue une réalisation essentielle pour promouvoir l’intérêt de nos artistes sur leur plateforme. »
Nash a également confirmé que l’amélioration de la monétisation des vidéos courtes – un défi clé pour l’industrie – est « certainement un objectif que nous progressons activement dans le cadre de plusieurs discussions de renouvellement d’accords, y compris celle-ci ».
Les commentaires des dirigeants sont intervenus après qu’UMG ait publié un chiffre d’affaires de 3,021 milliards d’euros (3,53 milliards de dollars) dans toutes ses divisions (y compris la musique enregistrée, l’édition, etc.) pour le troisième trimestre, en hausse. 10,2 % sur un an à taux de change constant.
Voici trois autres points clés de la dernière présentation des résultats trimestriels d’UMG…
1. UMG considère l’IA comme le prochain moteur de revenus majeur, en la comparant à la révolution du streaming
Grainge a exprimé sa confiance dans le potentiel de l’IA à transformer l’industrie musicale, établissant un parallèle avec la révolution du streaming qui a remodelé le secteur il y a 15 ans.
« J’ai exactement le même sentiment à propos de ces progrès qu’il y a 15 ou 16 ans, lorsque nous examinions ce qu’était le secteur des transactions et ce qui était très tôt perçu au moment de la perturbation de l’album dans ce qu’on appelle le streaming financé par la publicité », a révélé Grainge.
« Nous sommes à l’avant-garde d’une nouvelle ère. Et c’est l’une des raisons pour lesquelles nous sommes positifs, nous sommes confiants et pourquoi nous continuons à investir de manière générale dans tous les aspects de ce que nous prévoyons être la croissance. »
« Nous sommes à l’avant-garde d’une nouvelle ère. »
Sir Lucian Grainge
Au-delà du partenariat Udio, UMG a annoncé une alliance stratégique avec Stability AI pour « co-développer des outils professionnels de création musicale IA pour les créateurs de vidéos, d’images et maintenant de musique ».
Nash en explique l’importance : « UMG rejoint ce groupe d’acteurs importants dans leurs catégories en tant que leader du secteur musical, et cela nous met en position d’engager directement, de manière très centrée sur l’artiste, la conversation avec notre communauté créative autour de l’évolution de ces outils. »
Pour l’avenir, Grainge envisage « Agentic AI utilisera de manière dynamique un raisonnement et une adaptation complexes, et aura le pouvoir de révolutionner la manière dont les fans interagissent et découvrent la musique. Imaginez interagir avec votre musique préférée via un chatbot sophistiqué et hautement personnalisé. «
Interrogé sur le calendrier et l’impact financier, Nash a déclaré que ces partenariats « pourraient constituer une source importante de nouveaux revenus supplémentaires supplémentaires pour les artistes et les auteurs-compositeurs », bien que des projections financières spécifiques n’aient pas été fournies étant donné que les lancements de produits sont prévus pour 2026.
Comme l’a conclu Grainge : « Cela se produit. C’est en marche. Et nous y sommes ».
2. Les artistes japonais se font connaître à l’échelle mondiale et BABYMETAL entre dans l’histoire
UMG « brise l’idée fausse » selon laquelle les artistes japonais auraient des opportunités limitées en dehors de leur marché national, avec plusieurs succès décisifs en 2025.
« Je suis extrêmement fier d’annoncer qu’UMG brise cette idée fausse de plusieurs manières », a déclaré Grainge à propos du Japon, le deuxième marché mondial de la musique enregistrée.
« BABYMETAL a sorti son premier album après avoir signé avec Capitol aux États-Unis en août. L’album a fait ses débuts au 9e rang du Billboard 200, ce qui en fait le premier groupe japonais à atteindre le Top 10 aux États-Unis. «
La récente tournée de la superstar Ado a attiré 500 000 fans dans 33 villes d’Asie, d’Europe, des États-Unis et d’Amérique latine, ce que Grainge a qualifié de « première historique pour un artiste japonais uniquement en dehors du Japon ».
De plus, Fujii Kaze a connu « un énorme succès avec son troisième album, sorti en septembre chez Republic Records et l’année prochaine, il s’apprêtait à jouer sur scène. [internationally].»
« Je crois également que nous pouvons faire découvrir davantage de talents locaux du Japon à travers le monde. Je suis vraiment ravi de voir ces progrès. C’est ce qui nous distingue et nous définit en tant qu’entreprise créative », a déclaré Grainge.
3. Les ventes de musique physique ont bondi de 23 % alors que les superfans recherchent des liens plus profonds avec les artistes
Contrairement aux attentes du secteur concernant le déclin de la musique physique, les revenus physiques d’UMG ont grimpé en flèche au troisième trimestre.
Au sein de l’activité musique enregistrée d’Universal, les revenus physiques ont augmenté 23,1 % sur un an à taux de change constant à 341 millions d’euros (398,31 millions de dollars)porté, selon UMG, « par les premières expéditions de Taylor Swift La vie d’une showgirl et la force des nouveautés, en particulier au Japon ».
Directeur financier Matt Ellis a remis en question les idées reçues sur le format : « Ce que nos fans nous montrent, c’est que lorsqu’ils ont l’occasion de s’engager de différentes manières avec nos artistes, ils veulent le faire et ils dépenseront de l’argent pour cela. »
Le directeur de l’exploitation, Boyd Muir, a expliqué qu’il ne s’agit pas de transformation de format traditionnel : « Cette activité se transforme en une façon dont nous connectons les fans avec les artistes à travers un produit physique, les deux exemples les plus significatifs jusqu’à présent sont la croissance du vinyle et son aspect de collection. »
« Les vinyles vendus le sont à des personnes qui ne possèdent pas de tourne-disques. Il s’agit donc d’un objet de collection », a noté Muir.
Il a révélé qu’une « partie très importante de cela passe désormais par » les canaux directs aux fans.
Il a expliqué : « Autour de cette nouvelle sortie de ces albums, nous constatons qu’entre deux tiers et 75 % du volume total transitent réellement par nos propres magasins gérés en ce qui concerne ce produit. »
Grainge a ajouté : « Ce sont les fans qui nous disent la confiance que nous avons dans le superfan et la façon dont nous sommes capables de fournir des produits et des services, à la fois physiquement et numériquement à l’avenir. Ils nous parlent de comportement et de connexion. »
