Un homme accusé d’avoir produit la plus grande réserve de vinyles contrefaits de l’histoire du Royaume-Uni a été condamné lundi à trois ans et six mois de prison. Rehan Ahmed, 40 ans, pressait des disques non autorisés depuis sept ans avant que la police n’effectue une descente dans son entrepôt de Phoenix of Vinyl en 2024, où les autorités ont découvert un nombre impressionnant de 15 000 disques bootleg couvrant 108 artistes différents, dont des albums de Taylor Swift, Drake, Rihanna, Bad Bunny, les Beatles, Ed Sheeran et bien d’autres. Ahmed a ensuite plaidé coupable à deux accusations de violation du droit d’auteur des artistes et d’acquisition et d’utilisation de biens criminels.
Selon le gardienlorsque la police est entrée dans l’établissement, elle a « trouvé un désordre sordide, avec des produits chimiques stockés dans des réfrigérateurs à côté de canettes de bière blonde » ainsi que des disques vinyles, des reçus et d’autres documents « éparpillés au hasard ». Ahmed, qui a généré un total de 2 743 000 £ (ou 3 667 921,39 $) de ventes de contrefaçons, avait reçu une ordonnance légale de cessation et d’abstention en 2017, mais a malgré tout continué à imprimer les documents.
Dans un communiqué, Peter Ratcliffe, directeur de la protection des contenus au BPI (British Phonographic Institute), a déclaré : « Avec la résurgence de la musique sur formats physiques, le marché des disques contrefaits s’est malheureusement également développé à mesure que les criminels encaissent aux dépens des créateurs et des fans. Cela n’a pas seulement un impact sur l’économie légale de la musique et sur tous ceux qui y travaillent et y investissent – cela affecte également chacun d’entre nous en tant que citoyens victimes d’autres formes de criminalité qu’elle finance. »
