La série World’s Greatest Producers de MBW nous permet d’interviewer – et de célébrer – certains des talents exceptionnels travaillant dans les studios au fil des décennies. Nous rencontrons ici Jaasu, un nouveau nom (ish) qui se bâtit une grande réputation auprès d’artistes tels que Don Toliver, Coco Jones et Travis Scott. World’s Greatest Producers est soutenu par Kollective Neighboring Rights, l’agent des droits voisins qui donne aux clients les moyens et les connaissances nécessaires pour maximiser pleinement leurs revenus.
de Jaasu maman a récemment découvert une vidéo de l’enfance du producteur/écrivain/artiste dans laquelle il dit que son ambition est de faire 19 albums quand il sera grand.
Ignorant une seconde cette spécificité effrayante, il est juste de dire que le joueur aujourd’hui âgé de 28 ans est sur la bonne voie pour atteindre son objectif.
Il a certainement joué un rôle dans les morceaux à succès d’artistes tels que Travis Scott, Yeat, Coco Jones, 24kGoldn, LISA, Quavo, Offsetet plus encore.
Sa percée est venue avec des crédits sur Don Toliver Album n°1, OCTANEy compris les singles à succès Corps et E85.
Jaasu se souvient « qu’il y avait toujours de la musique dans notre maison en grandissant », l’accent étant principalement mis sur le R&B des années 90.
Ryan Leslie et Pharrell sont les artistes qui ont fourni la plus grande inspiration.
Il dit : « Ils ont rendu la production réelle pour moi. Voir comment les disques étaient réellement réalisés a tout déclenché.
« À peu près à la même époque, j’ai commencé à organiser des bar-mitsvah à 12 ans et j’ai été fortement influencé par des artistes comme Afrojack, Avicii et Gesaffelstein. Ils m’ont fait comprendre qu’il n’y a pas de modèle unique pour la grandeur ; chaque producteur doit trouver sa propre voix. »
« Je voulais devenir indéniable avant de m’inquiéter de devenir visible. »
Les recherches de Jaasu ont commencé avec VirtualDJ puis Logic. « À 13 ans, je faisais déjà de la musique avec des artistes locaux autour de New York. Je ne pensais pas à bâtir une carrière, j’essayais juste de m’améliorer chaque jour. Avec le recul, la répétition était probablement mon plus grand avantage. »
Il souligne également que « je n’ai jamais eu de plan B » et que le talent, les relations et le hasard ne sont rien s’ils ne sont pas exploités pour conduire et se concentrer.
En repensant à son travail en coulisses avec d’autres artistes et à la façon dont cela a créé des opportunités en tant qu’artiste à part entière, il déclare : « Je voulais devenir indéniable avant de m’inquiéter de devenir visible. Si vous créez suffisamment de valeur, les gens finissent par vouloir savoir qui se cache derrière tout cela. »
Un autre succès débloqué. Jaasu est plus visible que jamais, vous seriez idiot de nier qu’il y a beaucoup plus de succès à venir, et ici il donne son plus grand aperçu de qui est derrière tout cela…
Comment avez-vous fait vos premiers pas sérieux dans l’industrie ?
J’ai grandi en évoluant dans des environnements très différents et j’ai fréquenté une école privée grâce à une bourse, ce qui m’a exposé très tôt à des gens du monde de la musique, de la finance et de l’art – et a finalement conduit à ma première véritable séance dans l’industrie.
Mon ami Az (Cohen) du lycée et son ami Zeke (Hirshberg) travaillaient avec Famous Dex et m’ont amené à une séance. Ce fut la première porte qui s’est ouverte pour moi, mais j’ai appris très tôt que même si de nombreuses opportunités viennent des relations, la longévité passe par la réputation.
Quels étaient les mentors ou les collaborateurs qui ont été importants à vos débuts ?
Peter Kim, qui était à l’époque l’assistant de Craig Kallman, possédait un studio à Midtown Manhattan.
Il m’a appris la logique, mais plus important encore, il m’a appris comment les disques sont réellement réalisés. C’est là que j’ai appris que faire des beats et produire des disques n’est pas le même métier.
Avant votre travail sur OCTANEquels ont été les morceaux les plus importants sur lesquels vous avez travaillé pour attirer l’attention des gens et faire sonner votre téléphone ?
Mon propre projet d’artiste a été un point de départ important. Libération Bizarre en 2024 m’a aidé à établir une signature sonore qui s’est reflétée dans des disques comme celui de Cash Cobain Fraiseeeeeeel et celui de Don Toliver Corps.
J’ai aussi rencontré Coco Jones [pictured] au début de sa carrière chez Def Jam, et nous avons continué à travailler ensemble pour construire des disques autour de ce qui fait d’elle une interprète si distinctive. Une partie de ce travail lui a valu des nominations aux Grammy Awards.
Ces projets ont montré que je pouvais adapter un son à un artiste sans perdre les éléments qui rendent ma production reconnaissable.
Comment s’est déroulée votre participation à OCTANE ça arrive ? Et pouvez-vous parler du processus créatif derrière votre rôle dans ces morceaux ? Avez-vous reçu beaucoup de conseils ou aviez-vous les mains libres ?
J’ai rencontré Don à Coachella il y a quelques années, j’ai obtenu son numéro et j’ai commencé à lui envoyer des beats.
Plus tard, Sickamore m’a invité à rejoindre le OCTANE sessions en Californie du Nord pendant les dernières étapes de l’album.
Arriver là-bas est devenu une histoire en soi : j’ai raté mon vol à cause d’un problème d’identité et j’ai fini par conduire depuis Los Angeles dans une voiture qui tenait à peine le coup – mais d’une manière ou d’une autre, j’y suis arrivé et je suis allé directement dans le studio.
Le premier beat que j’ai joué est finalement devenu Corpset à partir de là, c’était chanson après chanson. Nous avons fait plusieurs disques en deux jours parce que l’alchimie était immédiate et qu’il y avait de la place pour suivre l’énergie plutôt que de trop y réfléchir.
Quelles sont les qualités les plus importantes que vous apportez à une session en tant que producteur ?
Confiance, perspective et partenariat. Je ne veux pas être quelqu’un qui se contente de donner un rythme. Je veux comprendre la direction de l’artiste, aider à développer le concept et être prêt à pousser une idée jusqu’à ce qu’elle devienne quelque chose qu’aucun de nous n’aurait atteint seul.
«J’essaie de créer un espace où ils se sentent suffisamment compris et à l’aise pour être vulnérables.»
Les artistes peuvent entendre l’hésitation, alors j’essaie de créer un espace où ils se sentent suffisamment compris et à l’aise pour être vulnérables. Avoir été moi-même artiste m’aide à les rencontrer sous cet angle. Les meilleures chansons commencent généralement par la confiance, mais elles nécessitent également des efforts créatifs honnêtes.
Comment faire ressortir le meilleur de différents artistes ? Dans quelle mesure cela représente-t-il un travail technique/sonore, et dans quelle mesure est-ce un travail humain/psychologique ?
Je dirais que c’est à 80% psychologique. Chaque artiste a besoin de quelque chose de différent, alors j’écoute ce qui le fait se sentir le plus lui-même et je construis à partir de là.
Mon travail consiste à créer un point d’atterrissage confortable, puis à apporter suffisamment de conviction dans mes propres goûts pour continuer à affiner l’idée jusqu’à ce que nous y croyions tous les deux. Cet équilibre permet au disque de se sentir spécifique à l’artiste tout en conservant mon point de vue créatif.
Pouvez-vous parler de certaines des situations les plus difficiles auxquelles vous avez été confrontées de manière créative et de la manière dont vous les surmontez ?
Parfois, le plus grand défi est de garder les pieds sur terre lorsque la première idée ne fait pas mouche. Une session peut commencer avec un ou deux disques qui ratent la cible, mais cela ne veut pas dire que l’alchimie n’est pas là.
Il faut se faire confiance, continuer à s’adapter et trouver un terrain d’entente, qu’il s’agisse de changer d’approche, de faire appel à un autre collaborateur ou de recommencer.
«Je me prépare, je fais confiance à mon instinct et je continue le processus jusqu’à ce que nous trouvions la bonne combinaison.»
Une certaine confiance en soi presque déraisonnable est nécessaire, surtout lorsque la récompense n’est pas immédiate. Je me prépare, je fais confiance à mon instinct et je continue le processus jusqu’à ce que nous trouvions la bonne combinaison.
Sur quoi travaillez-vous maintenant ? Et qu’avez-vous en préparation ?
Je me concentre sur la croissance de Jaasu & Friends LLC, que j’ai lancée en 2020 après avoir obtenu mon diplôme de l’USC.
L’objectif est de constituer une petite équipe polyvalente de producteurs capables de s’adapter à tous les genres et de gérer tout type de projet. J’ai passé le début de ma carrière à comprendre les choses de manière indépendante, alors maintenant je réfléchis plus largement au leadership et à la manière de créer un environnement dans lequel les personnes talentueuses peuvent s’épanouir.
Du côté créatif, je travaille sur des projets incroyables avec des artistes tels que Quavo, Offset et Victony. J’ai également un projet sur lequel je travaille avec 24kGoldn, qui est l’un de mes amis et collaborateurs les plus proches.
Vous avez récemment signé avec Sony Music Publishing. Qu’est-ce qui vous a attiré vers ce partenariat et qu’espérez-vous qu’il vous apportera ?
Cela revenait au peuple. Will Skalmoski a cru en moi pendant des années avant qu’il n’y ait un accord à conclure. Après avoir rencontré Jon Platt et Katie Welle [pictured]j’avais l’impression de m’associer à des gens qui pensent à long terme.
Et travailler avec l’équipe de Cactus Jack a été passionnant. Les meilleurs partenariats ne reposent pas sur un effet de levier, mais sur la conviction.
Quels sont vos grands objectifs pour les prochaines années ?
Je veux bâtir l’une des meilleures sociétés de production et d’édition au monde. Je veux être l’un des producteurs déterminants de cette époque tout en continuant à grandir en tant qu’artiste.
N’importe qui peut avoir une année chaude. J’essaie de construire quelque chose dont les gens parlent encore dans 30 ans.
Quelle chose changeriez-vous dans l’industrie musicale aujourd’hui ?
J’aimerais voir moins de béni-oui-oui. Les personnes qui vous mettent au défi sont généralement celles qui vous aident à grandir. Les meilleurs disques proviennent de conversations honnêtes.
Et enfin, quels conseils donneriez-vous à un producteur qui débute aujourd’hui ?
Premièrement, je dirais que tout ce que vous consommez façonne votre goût. Soyez intentionnel sur ce que vous écoutez, ce que vous regardez et avec qui vous vous entourez. Votre goût est la seule chose que personne ne peut copier ; protégez-le.
Deuxièmement, être producteur aujourd’hui, c’est bien plus que simplement créer des beats. L’opportunité est d’aider à façonner l’orientation de l’artiste, à construire une plate-forme autour de l’œuvre et à créer un élan qui s’étend au-delà de celle-ci.
Pharrell, Travis Scott, Metro Boomin, London on da Track et Jack Antonoff ne sont que quelques exemples qui montrent l’impact que peut avoir un producteur aux multiples facettes. Ils ne se contentent pas de participer aux enregistrements, ils contribuent à créer des mondes autour d’eux.
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