Universal Music Group voit un avenir dans lequel 1 streamer sur 5 paie pour un niveau « super premium » (et 3 autres choses que nous avons apprises de l'appel aux résultats du premier trimestre d'UMG)

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Il n'est pas surprenant que TikTok ait été un sujet de discussion clé lors de l'appel aux résultats du premier trimestre d'Universal Music Group, jeudi 2 mai.

Quelques heures seulement avant qu'UMG ne révèle que ses revenus ont augmenté 7,9% Année à taux de change constant à 2,8 milliards de dollars américains au premier trimestre, les sociétés ont mis fin à un différend de licence de trois mois avec un nouvel accord brillant.

L'accord signifie que Universel le catalogue de chansons et d'enregistrements reviendra sur TikTok au cours des deux prochaines semaines et le président-directeur général d'UMG, Sir Lucian Grainge a confirmé dans une note interne adressée aux employés d’Universal qu’une « plus grande rémunération » proviendrait de TikTok pour les artistes et auteurs-compositeurs d’UMG via le nouvel accord.

Lors de l'appel de la société avec les analystes jeudi, Grainge a expliqué dans son discours d'ouverture que TikTok « a accepté des changements clés dans plusieurs domaines critiques, qui ont été très importants pour nous, notamment répondre à nos préoccupations concernant l'IA générative sur leur plate-forme ainsi qu'un meilleur alignement. avec la valeur d’autres partenariats comparables ».

Il a ajouté : « En conséquence, nous leur avons recommencé à leur accorder des licences pour notre musique. »

Comme vous le lirez ci-dessous, l'équipe de direction d'UMG, composée de Grainge, Michael Nash (vice-président exécutif et directeur numérique) et Boyd Muir (vice-président exécutif et directeur financier d'UMG), s'est montrée optimiste quant au nouvel accord entre les sociétés, mais c'est ce n’est pas tout ce dont ils ont discuté lors de l’appel.

Ils ont également mis en lumière les résultats financiers d'UMG au premier trimestre, les stratégies de partenariat avec des sociétés de musique émergentes, les projets de monétisation des superfans, etc.

Voici quelques éléments qui se sont démarqués…


1. Alors qu’UMG cherche à monétiser ses superfans, elle indique qu’un abonné payant à la musique sur cinq serait prêt à payer pour un abonnement super premium.

La monétisation des superfans reste une grande priorité pour l’industrie musicale.

C'est particulièrement vrai chez UMG, dont le président-directeur général a expliqué dans son message de nouvel an aux salariés de l'entreprise en janvier que la stratégie d'UMG cette année sera centrée sur « le renforcement de la relation artiste-fan », notamment à travers « des expériences et des produits superfans ».

MBW a demandé, dans cet article largement partagé « MBW Reacts » en février, ce que ces expériences de superfans pourrait ressembler.

Nous avons eu un premier aperçu de ce que pourraient impliquer les projets d'UMG lorsqu'elle a investi dans Weverse, la plateforme « superfan » de HYBE, en mars.

Mais les DSP traditionnels comme Spotify ont également un rôle potentiellement lucratif à jouer dans la catégorie des superfans.

Comme nous l'avons demandé en février, un « superfan », par exemple Taylor Swift ou Billie Eilish, pourrait-il s'abonner à un « niveau limité » de contenu de l'artiste (pensez : morceaux bonus, commentaires, questions-réponses sur l'artiste, etc.) via une plateforme comme Spotify pour quelques dollars supplémentaires (ou plus) ajoutés à leur facture mensuelle ?

« Nous savons que nous pourrions mieux monétiser les clients à plus forte valeur ajoutée. L’étude suggère qu’un abonné musical payant sur cinq serait prêt à payer pour un niveau premium. C'est séduisant.

Sir Lucian Grainge

En réponse à une question sur la monétisation des superfans posée jeudi par Omar J. Mejias de Wells Fargo, Michael Nash a déclaré : « Nous sommes très encouragés par [the] réaction positive selon laquelle nous contournons les perspectives de [a] un niveau super premium à un prix plus élevé qui impliquerait une proposition de valeur encore plus avancée pour les clients ».

Nash a également déclaré que « les recherches d'UMG suggèrent que [it] pourrait être de l'ordre de dix% à 20% de la base d'abonnés [that] pourrait être le marché cible pour un niveau d’abonnement de plus grande valeur et plus cher.

Commentant davantage l'opportunité des superfans, Sir Lucian Grainge a ajouté : « L'ADN de l'entreprise est produit, produit, produit. Artistes, droits des talents. C'est là que se situe notre investissement, dans des droits et des produits qui accéléreront nos recherches avec les DSP comme partenaires.

« Nous savons que nous pourrions mieux monétiser les clients à plus forte valeur ajoutée. L’étude suggère qu’un abonné musical payant sur cinq serait prêt à payer pour un niveau premium. C'est séduisant.

Goldman Sachs, dans son dernier rapport Music in the Air, publié la semaine dernière, a souligné le rôle que les forfaits dits « super premium » joueront dans la monétisation des superfans en 2024 et au-delà.

Selon le rapport : « Nous nous attendons à ce que l’industrie (maisons de disques, managers d’artistes, DSP) travaille sur cette opportunité, expérimente et déploie soit de nouvelles applications superfans, soit de nouveaux niveaux super premium sur les services de streaming existants au cours des 12 à 24 prochains mois. ».

Goldman Sachs prévoit que des forfaits super premium pourraient être déployés lors de « futures séries d'augmentations de prix », qui, ajoute-t-il, « pourraient prendre la forme d'augmentations de prix globales pour tous les forfaits ou d'augmentations de prix plus nuancées en fonction des produits ou des fonctionnalités (par exemple, la facturation des livres audio). ou l'audio Hi-Fi, ou le lancement de nouveaux forfaits super premium destinés aux superfans) ».


2. UMG considère toujours l'ensemble de la catégorie des médias sociaux « comme un travail en cours ».

Comme nous l'avons noté dans l'introduction de cet article, l'équipe de direction d'Universal Music Group s'est montrée très positive quant au nouvel accord de l'entreprise avec TikTok.

Cependant, une question clé sur les lèvres des analystes était de savoir dans quelle mesure l'accord était meilleur. financièrement pour UMG ?

En réponse à Adrien de Saint Hilaire de Bank of America, qui souhaitait connaître les « avantages » financiers du nouvel accord par rapport à l'ancien, Michael Nash, vice-président exécutif et directeur du numérique d'UMG, a confirmé : « En ce qui concerne spécifiquement la rémunération, les revenus ce nouvel accord marque une amélioration par rapport à notre dernier accord ».

Il n'a cependant pas fourni de détails monétaires, ajoutant qu'« il y a, bien sûr, d'autres aspects, la valeur économique de toute transaction, qui n'apparaissent pas nécessairement dans les revenus, y compris des choses comme le commerce électronique, les crédits publicitaires, données, programmes marketing, autres facettes importantes de la relation de plateforme que nous entretenons avec TikTok ».

Nash a également souligné « l'importance stratégique » de l'engagement de TikTok en faveur d'une IA responsable, qui constitue un élément clé de l'accord.

Commentant plus en détail la nouvelle relation d'UMG avec TikTok dans le contexte de la catégorie plus large des médias sociaux, Nash a expliqué qu'UMG considère « tous » ses « partenariats comme un travail en cours » et qu'en fait, la société considère toujours « l'ensemble des médias sociaux ». catégorie comme un travail en cours ».

Il expliqua: « [Social media] reste une catégorie de monétisation relativement nouvelle ».

Il a noté que l’accord conclu par UMG avec Facebook en 2017 « était la première fois que les plateformes sociales payaient pour l’utilisation de la musique ».

Nash a ajouté : « Nous sommes encore à un point où nous devons nous concentrer sur la poursuite de nos efforts dans tout le secteur pour maximiser la participation des artistes et des auteurs-compositeurs à la valeur qu'ils créent sur ces plateformes. C’est donc un pas en avant important. C'est un voyage ici. Nous pensons à long terme.


3. Sir Lucian Grainge affirme que le PDG de TikTok « devrait être reconnu pour son leadership » dans la renégociation de l'accord TikTok d'UMg…

En accord avec les commentaires de Nash sur les avantages de l'accord TikTok pour UMG et la croissance d'une catégorie sociale plus large, le président-directeur général de la société, Sir Lucian Grainge, a déclaré aux analystes que « tout dans notre ADN est une question de comportement et de croissance à long terme ». .

Il a ajouté : « Ce que nous avons réalisé en matière d'IA responsable et notre position et ce avec quoi nous avons pu nous mettre d'accord [TikTok] sur [attribution] et la manipulation des flux a vraiment, je pense, profité à l'ensemble du programme social ».

Sir Lucian Grainge a également mentionné spécifiquement Shou Chew, le PDG de TikTok, déclarant aux analystes que l'exécutif « devrait être reconnu pour son leadership ». [around the negotiation of the deal] et saisir cela avec moi, avec nous, en termes d'opportunités et de possibilités pour les deux sociétés ainsi que, évidemment, pour tous les écrivains et artistes ».

Si l'on fait un zoom arrière, il faut noter qu'UMG et TikTok ont ​​conclu un nouvel accord dans un contexte de surveillance politique continue de l'application ByteDance sur le plus grand producteur de musique enregistrée au monde, les États-Unis.

TikTok, comme nous l'avons signalé ces dernières semaines, est sous le feu des critiques des législateurs américains, où le président Joe Biden a récemment promulgué un projet de loi qui oblige le propriétaire de TikTok, dont le siège est en Chine, à céder les activités de l'application aux États-Unis, sous peine d'interdiction. sur le marché, là où ça compte 170 millions utilisateurs.

La société vient juste aujourd'hui (7 mai) de poursuivre le gouvernement américain en justice pour cette loi.

Un message du patron d'un géant de la musique basé à Los Angeles qui a vu réaliser 51,1 % de son chiffre d'affaires total en musique enregistrée en 2023 (8,46 milliards d'euros/9,16 milliards de dollars américains). aux États-Unis et au Canada Ce n'est pas un mauvais look pour le PDG de TikTok.


4. Certains partenariats d'UMG « peuvent commencer par des opérations à faible marge » mais ils ont « un grand potentiel »…

Dans les remarques préparées par Sir Lucian Grainge au début de l'appel, il a souligné « l'importance stratégique et financière » des partenariats d'UMG avec « des sociétés de musique et des entrepreneurs émergents et établis ».

Grainge a expliqué que « ces relations nous sont accessibles parce que nous avons conçu et construit UMG de manière à pouvoir tirer parti de notre échelle et de notre infrastructure mondiale pour fournir à des tiers une large gamme de services de distribution, de marketing, de promotion et autres ».

Il a expliqué en outre que « même si ces relations peuvent commencer comme marge inférieure deals », UMG les considère « comme ayant un fort potentiel ».

En effet, « les liens » établis par UMG avec ce qu’il dit être certains des « entrepreneurs et artistes les plus passionnants » du secteur « s’étendent souvent, au fil du temps, vers une gamme plus large de services et se transforment en opportunités de partenariats multiformes ». .

Ces partenariats, en retour, « se traduisent par de plus grands avantages stratégiques et des marges plus élevées », a-t-il déclaré. Un exemple clé cité par Grainge est la relation à long terme entre UMG et le géant du divertissement dont le siège est en Corée du Sud. HYBÉ.

En 2017, UMG s'est associé à HYBE en Corée du Sud dans le cadre d'un accord de services de label pour son groupe phare BTS.

Grainge a ajouté que « quatre années plus tard, en 2021, la société a élargi sa relation avec un accord stratégique mondial prévoyant des collaborations entre un certain nombre d’artistes et de projets ».

L'année dernière, comme Grainge l'a noté lors de l'appel de la semaine dernière, Geffen Records d'Universal et HYBE ont signé une JV l'année dernière pour lancer Les débuts : Dream Academy « visant à mettre en œuvre la méthodologie K-Pop de HYBE pour lancer un nouveau groupe aux États-Unis ».

UMG a également conclu un nouveau partenariat avec HYBE au premier trimestre. L'accord confère à UMG les droits de distribution exclusifs de la musique de HYBE pour les 10 prochaines années et verra également UMG investir dans – et collaborer davantage avec – la plateforme mondiale de superfans de HYBE, Weverse. (Des sources avaient déclaré à l'époque à MBW qu'UMG avait réalisé un investissement minoritaire dans Weverse dans le cadre du nouveau partenariat.)