Central Park se dresse comme l'empreinte d'un monstre au milieu de Manhattan, ceinturé de tours, luxuriant et verdoyant mais difficile à confondre avec la nature sauvage. Un ouvrage d'infrastructure aussi imposant séduit Wadada Leo Smith. Les sorties du grand trompettiste et compositeur de l'AACM depuis 2012 Dix étés de liberté englobe une carte alternative de l'Amérique, dessinée avec amour dans ses Grands Lacs et ses parcs nationaux tout en honorant ses leaders des droits civiques, ses génies artistiques et les millions de personnes déplacées et tuées lors de sa création. Smith a composé six des sept pièces de Les mosaïques du réservoir, du lac, des sentiers et des jardins de Central Park, et il est rejoint par la pianiste et cohorte de l'AACM Amina Claudine Myers, qui a terminé les séances sans répétition préalable. Smith décrit Central Park comme son parc préféré au monde, mais dès les premières notes de piano en mineur sur « Conservatory Gardens », il est clair que Mosaïques c'est bien plus que des paysages bucoliques.
Le ton est majestueux et presque élégiaque, comme si un événement grandiose, sismique et vaguement effrayant se déroulait à une échelle de temps glaciaire. Myers couve dans les octaves inférieures, fournissant le substrat rocheux à travers lequel la corne de Smith coupe comme une rivière à travers le paysage – ou comme un chemin à travers un jardin, ou comme le parc lui-même à travers les canyons des gratte-ciel de Manhattan. C'est un délice lorsque ses mains dansent librement dans les registres aigus, comme dans la dernière minute de son splendide morceau pour piano solo « When Was », mais elle et Smith avancent en grande partie à un rythme délibéré. Cela pourrait fonctionner comme musique d'ambiance si le ton aigu de Smith ne dominait pas si complètement le mixage ; sa première apparition sur « Conservatory Gardens » après plus d’une minute d’intervalles de piano insinuants de Myers est un choc brutal dès la première écoute.
Mosaïques s'intéresse autant à l'histoire humaine du parc qu'à sa beauté naturelle. L’un des morceaux les plus longs et les plus beaux de ce disque relativement court est « Albert Ayler, une méditation dans la lumière », dans lequel l’esprit de la défunte icône du free-jazz a apparemment inspiré l’interaction la plus lâche et la plus conviviale entre les deux. « Imagine, a mosaïque for John Lennon » n'est (heureusement) pas une interprétation de « Imagine » mais une extension de l'air de mystère scintillant de l'album. L'endroit près de Central Park où Lennon est mort est un lieu de pèlerinage populaire pour les fans des Beatles ; le ton sombre de l'album suggère une conscience des millions de vies et de morts qui composent le passé de New York, de la densité de l'histoire humaine que l'on peut ressentir dans chaque centimètre carré de la ville.
Dans son exploration d'une partie relativement petite de New York comme un microcosme de ses complexités, l'album de Smith et Myers est un parent spirituel des superbes albums de guitare solo de Loren Connors. Parc de la cuisine de l'enfer et 9ème Avenue, qui a canalisé l'histoire irlando-américaine en voie de disparition du quartier gentrifiant de Hell's Kitchen à Manhattan. Comme ces albums, Mosaïques est court, seulement 36 minutes, dont plus d’un quart occupé par les « Jardins du Conservatoire ». Mais cela ne semble pas petit, même si on le compare aux épopées presque improbables et ambitieuses de Smith, comme celle de quatre heures et demie nominée au Pulitzer. Dix étés de liberté. Ses frontières semblent s'étendre au-delà de ses limites, comme s'il existait une pièce théorique pour chaque prairie et chaque lac de Central Park et que ce n'était qu'une petite fuite d'un vaste univers parallèle rendu par la musique.
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