Le 25 mai 2010, Captured Tracks de Brooklyn a sorti deux premiers albums de groupes dont les réinterprétations de la pop indie de la première vague contribueraient à lancer une vague de nostalgies DIY millénaires. Depuis lors, Beach Fossils et Wild Nothing ont tracé des chemins parallèles : tous deux ont suivi leurs débuts avec une aiguisation de leur son de qualité studio, puis ont basculé vers la chanson baroque avec des touches électriques vintage et des solos de saxophone. Après une tournée commune célébrant le 10e anniversaire des groupes, leurs leaders respectifs se sont chacun installés pour fonder une famille avant de revenir cette année avec des albums inhabituellement personnels qui réexaminent leur travail passé à travers le prisme de la paternité. Dustin Payseur de Beach Fossils est revenu à son style surf-pop lors du concert de juin Lapin; Jack Tatum de Wild Nothing trouve un nouveau sens à son paysage onirique sur Priseémergeant avec certains de ses morceaux les plus touchants à ce jour.
Prise a été écrit peu de temps après la naissance du fils de Tatum et le début de la pandémie. L’incapacité de faire des tournées ou de réserver du temps pour étudier, associée à la courbe d’apprentissage parentale, l’a forcé à reconsidérer ses priorités, un changement qui se reflète dans la nature exploratoire de son nouveau travail. Contrairement à l’esthétique distincte des années 2016 Vie de pause et 2012 Nocturne, Prise adopte un sens rafraîchissant de fantaisie. Autoproduit pour la première fois depuis 2010, Tatum se lance dans des expériences de genre ponctuelles, joue avec des dispositifs lyriques excentriques et adopte une philosophie maximaliste qui distingue cet album.
Assouplir le son de Wild Nothing permet également à Tatum de lever l’obscurité de ses paroles. Sur « Pulling Down the Moon (Before You) », le film inspiré de Peter Gabriel, il se livre à une sentimentalité retrouvée, décrivant le but renouvelé qu’il a trouvé dans la paternité et l’anxiété qui l’accompagne. « Une existence entière que je peux tenir / Mais qui ne m’alourdira jamais », chante-t-il, les caisses claires à réverbération et la guitare solo retardée résonnant tout autour. Sa voix se place au premier plan du mix, un déluge d’effets psychédéliques soulignant la vulnérabilité de chaque mot.
Les moments les plus captivants décortiquent les insécurités de Tatum avec un humour surréaliste et autodérision. « Suburban Solutions », inspiré par son déménagement de Los Angeles vers son État d’origine, la Virginie, remet en question le désir de vie domestique. Il imagine son nouveau décor comme une publicité ironique pour le style de vie bourgeois, rythmée par une gamme de synthés chintzy. « Prenez une grosse bouchée », commande-t-il avec la voix caricaturale d’un annonceur commercial. Là où les rêves représentaient autrefois l’évasion dans sa musique, le subconscient se sent désormais parfois antagoniste. C’est étrange d’entendre un morceau de Wild Nothing adhérer si étroitement à un concept, mais Tatum fonde le matériau sur sa guitare rythmique saccadée et ses rythmes motorisés en plein essor.
Lorsque Tatum retourne à ses rêves, il semble impatient de se réveiller. Dans « Histrion », il raconte un cauchemar familier : se tenir devant un public et oublier chaque mot. (Dans le dernier couplet, une grue le hisse hors de la scène.) Soutenu par le gazouillis de l’Auto-Tune, il ceinture avec un abandon sans précédent, claquant les accords du piano et gémissant dans un fausset de Todd Rundgren pour amplifier l’extase. Cette capacité à surprendre est Prisele plus grand atout. Après s’être essayé aux sons ambiants Eno-esque, au shoegaze direct et au beatcraft baggy, Tatum laisse les couches de nostalgie se chevaucher lorsque « Dial Tone » rappelle ce vieux jangle venteux d’environ Brume dorée, une époque où le revivalisme des années 80 de Wild Nothing établit une nouvelle référence en matière de pop de chambre. Il peut toujours raviver sa magie au bon moment.
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