Perdre un proche peut ressembler à une rupture dans le temps. Comment le soleil peut-il continuer à se lever ? Comment le monde peut-il continuer à bouger ? La désorientation d'être fondamentalement altéré dans le chagrin motive le nouvel album transcendant de Yaya Bey, Dix fois. « Mon négro a quitté le monde et le monde ne s'arrête pas », rappe-t-elle doucement dans « l'émission de cuisine d'Yvette ». L'artiste élevée dans le Queens a enregistré l'album l'année qui a suivi le décès de son père, Ayub Bey, l'animateur et producteur Grand Daddy IU, qui était membre du collectif hip-hop pionnier Juice Crew et une figure marquante de la vie de Bey. Les frais funéraires l'ont obligée à continuer à travailler et pendant un an, elle a fait de la musique sans aucun projet précis. Les résultats, réduits à 16 titres, sont des instantanés d'une artiste traversant une perte alors qu'elle navigue dans la précarité financière et émotionnelle et les vicissitudes de la romance. C'est un portrait finement détaillé du deuil qui célèbre également la plénitude de la vie.
Les ondulations du quotidien de Yaya Bey sont minimes, mais dans ses mains délicates, elles résonnent d'une manière saisissante. Dix fois s'attarde rarement sur le passé, choisissant plutôt de marquer le passage du temps en cataloguant les sentiments qui ont germé en cours de route : tristesse, défi, joie, frustration, fierté, amour. Un séquençage magistral et une écriture économique (la plupart des chansons durent moins de trois minutes) permettent à Bey d'être aussi agile que jamais. Après avoir annoncé le chagrin qui « pèse lourd » sur elle, elle essuie vivement ses larmes pour célébrer son épanouissement potentiel sur la chanson disco de poche « chrysanthemums ». Elle trouve de la « merde de mouche » dans une friperie sur « East Coast Mami » pour projeter la confiance nécessaire pour prendre des décisions de pouvoir. Les relations s’essoufflent et se développent ; le loyer reste sacrément trop élevé. Collectivement, l’album sonne comme une femme noire essayant juste de s’en sortir.
Conformément à son album phare de 2022, Souvenez-vous de votre étoile polaire, Bey s'inspire des couleurs plus chaudes d'une palette musicale noire : néo-soul de style Soulquarians, funk optimiste, house et boom bap. La production, assistée par Corey Fonville du groupe de jazz-hop Butcher Brown, mélange les genres, est confortable et apaisante. Elle puise dans la familiarité, mais résiste à la complaisance. L'album s'ouvre sur la mélancolie frémissante de « pleurer entre mes dents », qui, comme son ancêtre spirituel « Didn't Cha Know », véhicule un monde de sentiments dans les phrases les plus simples. Où des chansons comme « personne ne sait » étoile polaire décrit des personnages et des scènes vivantes, Dix foisLes histoires de sont abstraites et se déroulent comme un long monologue intérieur. Le rythme house de rechange de « Sir Princess Bad Bitch » ressemble à une démo, et son refrain circulaire (« The beautiful thing about me/Is each little beautiful thing/Is on its way to me ») sonne comme le genre de chanson inventée. chanson que tu chantes pour te maintenir à flot. Diriger les affirmations vers l’intérieur permet à Bey d’éviter habilement les platitudes : les sentiments surgissent spontanément et de manière inconstante de tout le spectre émotionnel. Même les chansons qui parlent explicitement des autres semblent insulaires, comme la romance florissante de la « danse lente dans la cuisine ». La coupe reggae ensoleillée a la qualité vaporeuse d’une rêverie ou d’un regard dirigé vers un amoureux.
