Eh bien, c'est lequel ?
Fait Merlin avoir un fraude au streaming problème, porté par une minorité de membres peu vertueux?
Ou, en s'éloignant des récentes discussions sur les licences, a-t-il Tik Tok créé un scénario dans lequel il avantage commercial en rompant celui de Merlin bloc de négociation de membres indépendants ?
Devinez quoi? Deux choses peuvent être vraies en même temps.
je suis sûr que Tik Tok ne déteste pas la perspective de mesures antisyndicales Merlin.
Tik Tok force maintenant essentiellement tous celui de Merlin les labels et distributeurs membres d’accepter des accords directs, sous peine de perdre leur capacité à monétiser la musique sur la plateforme. (Le fait Tik Tok gère sa propre plateforme de distribution d'artistes indépendants, Son activéun rival de nombreux membres de Merlin, est un facteur supplémentaire à prendre en compte.)
Cependant… cela ne suffit pas à nier le mérite de TikTok accusation centrale dans cette crise : que certains Des fêtes à la hauteur de Merlin avoir téléchargé des volumes importants de produits manipulés (c'est-à-dire accélérées ou ralenties) des versions des droits d'auteur d'enregistrement existants à Tik Tok et réclamer des redevances sur eux.
Dans les coulisses depuis deux ans, Tik Tok a prévenu Merlin à plusieurs reprises que des centaines de pistes actives dans le répertoire de l'organisation – c'est-à-dire les morceaux téléchargés par ses membres – ont été signalés comme portant atteinte aux droits d'auteur.
Un exemple récent : je comprends qu'au premier trimestre 2024, Merlin a reçu une liste détaillée de plus de 1 000 titres de TikTok/ByteDance qui avait été signalé en interne comme suspect (c'est-à-dire probablement « manipulé »).
Les principaux coupables de cette liste ? Des « artistes » indépendants, euh, qui proposent leurs œuvres par l'intermédiaire de distributeurs qui sont Merlin membres. (Un drapeau rouge particulier : plus de 500 de ceux-ci 1 000+ les morceaux du premier trimestre ont été crédités à divers téléchargeurs dont le nom commençait par « DJ ».)
Pendant ce temps, une source disposant de preuves de la communication affirme qu'en 2022, Tik Tok averti Merlin que des centaines de titres de son répertoire avaient été signalés comme « invalides ou contrefaits », ou très probablement. Ces pistes accumulées plus d'un milliard d'écoutes sur Tik Tok sur une période de six mois.
Pour comprendre comment c'est possible en association avec Merlin — un fier participant à la lutte contre la fraude en streaming — il faut d’abord apprécier quelques notes de fond clés.
Premièrement : il est entendu que certains membres plus importants de Merlin, notamment Groupe de mendiants et EMPIRE, déjà directement une licence Tik Tok et d'autres DSP via leurs propres offres.
Toutes les quelques années, Merlin se bat avec un service numérique (comme TikTok) pour un nouvel accord au nom de ses plus de 500 membres. Merlin offre ensuite auxdits membres la possibilité d'adhérer audit accord.
Dans certains cas, de plus grandes sociétés indépendantes adhèrent (par exemple, dans le cadre d’accords avec des DSP en Chine) ; dans d’autres cas, ils se retirent et choisissent plutôt de conclure leurs propres contrats unilatéraux.
Inévitablement, quand des gens comme Mendiants opter dehors de toute donnée Merlin accord, il réduit la part de marché des labels indépendants dits « premium » au sein du répertoire qui Merlin représente sur ce DSP particulier.
En tandem, il augmente la part de marché de sociétés de distribution indépendantes et, euh, des labels moins « premium »… qui ne voient peut-être pas la fraude/manipulation du streaming avec le même dédain que Mendiants, EMPIRE et. al.
Tout cela étant vrai, cela n’explique toujours pas de manière adéquate ce qui s’est soudainement accéléré. TikTok mépris pour les activités présumées illégitimes parmi Merlin membres – au point que ByteDance a renoncé aux négociations de licence avec le collectif indépendant.
Je le répète : un facteur pourrait bien être Tik Tok espionner une opportunité commerciale pour éliminer les crocs celui de Merlin bloc de négociation.
Mais on peut peut-être trouver un autre catalyseur important dans Groupe de musique Universal accord récemment signé avec Tik Tokqui fait suite à des retombées qui ont secoué le monde de la musique plus tôt cette année.
Quand UMG a confirmé sa fraîcheur Tik Tok accord en mai, la major music co. a affirmé que, dans le cadre de l'accord, Tik Tok s'était engagé « protections accordées à [UMG’s] liste de leaders du secteur sur leur plateforme ».
Les plus grands dangers pour cette liste (humaine) ? Fabriqué par l'IA et IA-manipulé musique en cours de téléchargement vers Tik Tok sans restriction.
À travers cette lentille, TikTok décision de mettre fin à ses discussions avec Merlin pourrait avoir été accéléré par les récents engagements pris envers d’autres lecteurs de musique haut de gamme – en particulier UMG.
Comment l'adhésion de Merlin a changé
À l’origine de cette histoire se trouve le visage changeant de celui de Merlin circonscription électorale et comment, ces dernières années, l'organisation a accueilli une série de Plateformes de distribution DIY dans ses membres aux côtés de son groupe fondateur principal de labels indépendants haut de gamme.
Quand Merlin a été créé en 2008, il s'agissait en grande partie d'une collaboration de labels indépendants haut de gamme — Mendiants, secrètement, épitaphe, parmi eux – cherchant à créer un bloc de négociation puissant qui pourrait devenir, en substance, le « quatrième grand ».
Depuis lors, Merlin Cette proposition a été confrontée à des menaces existentielles, notamment l'acquisition ou l'acquisition partielle de membres clés par des acteurs non-Merlin.
Un échantillon de ces acquisitions :
Ces accords, et d’autres similaires, ont éliminé des acteurs clés du L'adhésion de Merlin, menaçant d’affaiblir son pouvoir de négociation avec les DSP musicaux.
Encore Merlin n'a pas laissé ses rangs rétrécir. En fait, ses membres comptent plus de doublé au cours des 16 dernières années.
En 2008, lorsque Merlin a été formé, il y avait environ 300 membres (soit labels et distributeurs) représentant environ 12 000 labels/titulaires de droits d'auteur en tout.
Cette base de membres, Merlin dit à l'époque, constitué autour 10% de part de marché mondiale de la musique numérique.
Aujourd'hui, les représentants de l'organisation plus de 30 000 labels/détenteurs de droits d'auteur via des accords avec plus de 500 labels et distributeurs.
Selon Merlincette base élargie représente désormais 15% de part de marché mondiale de la musique numérique.
Il existe cependant un point d’interrogation quant au coût que cette expansion a imposé à La cohésion de Merlin en tant qu'organisation composée de membres.
Les incitations et les principes d'un Groupe de mendiantspar exemple, seront très différents de ceux des services de distribution de bricolage soutenus par le capital-risque comme DistroKid ou Amuserqui ont tous deux rejoint Merlin au cours de la dernière décennie.
Pendant ce temps, les incitations/principes de Étiquettes de type mendiant volonté évidemment être très différent de ceux des labels/'artistes' dont le but premier est de plateformes de jeux par des moyens illégitimes pour siphonner les redevances de l'écosystème numérique de la musique.
Pour dire cela en termes plus simples, Membres représentés de Merlinet plus généralement le secteur indépendant « non majeur », est devenu un mariage arrangé maladroit de partis avec des incitations très différentes. Et, dans certains cas, une éthique très différente.
Patron des mendiants Martin Mills — un architecte principal de celui de Merlin formation originale – a évoqué ce problème précis dans une interview sur le site Web de Merlin plus tôt cette année.
« Beaucoup de gens sont venus à notre porte auxquels nous ne nous attendions pas, en plus des labels indépendants haut de gamme qui constituaient notre cœur de métier », a déclaré Moulins de celui de Merlin évolution.
«Beaucoup de gens sont venus [Merlin’s] un seuil auquel nous ne nous attendions pas, en plus des labels indépendants haut de gamme qui constituaient notre cœur de métier.
Martin Mills, s'exprimant plus tôt cette année
« Maintenant, notre monde n'est pas seulement occupé par ce que vous appelleriez traditionnellement un label indépendantmais par entreprises de services aux artistes et des personnes dont le travail est de livrer plutôt que de créer de la valeur, et qui n'ont pas forcément les mêmes intérêts, ni la même philosophie d'entreprise.»
Mills a ajouté : « Nous nous sommes retrouvés avec plus d'un mélange de membres que prévu, et cela crée ses propres tensions.
Accepter cela aide expliquer pourquoi les mendiants, ainsi que Groupe secrètement, Domino, !K7, Partisan, Ninja Tune, et d'autres, ont récemment créé le « groupe de réflexion » dissident ORCA.
Fait révélateur, Les ORCA L'énoncé de mission indique que ses membres « se consacrent à investir et à favoriser le développement de la musique en tant que culture et commerce ».
De toute évidence, ce ne sont pas des entreprises qui se contentent de rester les bras croisés et récolter des redevances illégitimes des services de streaming. Se voler les uns les autres, en termes plus directs.
En fait, ce sont des entreprises qui s’y opposent ardemment – et publiquement.
Une église plus large… avec un budget plus important
celui de Merlin la croissance du nombre de membres a apporté un avantage commercial direct à l'organisation et à sa capacité à financer l'expansion de sa présence dans le secteur de la musique.
Un fait peu connu : quand Merlin a été fondée en 2008, elle se considère comme une « agence à but non lucratif » détenue par ses membres via une entité constituée aux Pays-Bas.
Cela a changé en 2020, lorsque Merlin s'est réenregistré en tant que société basée en Irlande : Licences de droits de musique et de divertissement Independent Network Ltd.
Aujourd’hui, Merlin affirme qu’elle « fonctionne comme une organisation à but non lucratif », et nous pouvons voir comment : ses états financiers depuis 2020 peuvent être consultés via la UK Companies House.
Ces données financières représentent une entreprise qui, en partie à cause de la multiplication rapide de sa base de membresa vu ses collectes au profit des adhérents s'accroître 20+% annuellement.
Merlin continue de payer sur 98% des redevances qu'elle perçoit auprès de ses membres.
Cependant, c'est Les propres dépenses annuelles ont également augmenté considérablement, à peu près doubler entre 2020 et 2022 ; la dernière année, il a dépensé 8,95 millions de livres sterling (9,7 millions de dollars) sur les frais administratifs.
L'argent Merlin utilise pour payer ces frais administratifs chaque année est généré par une structure de commissions.
Dans le cadre de cette structure, Merlin facture à chaque membre 1,5% à 3% de leurs redevances numériques pour les offres auxquelles ils ont souscrit.
[Merlin charges you 3% unless you also agree to become a member of your local indie trade body, in which case Merlin’s commission is reduced to 1.5%. While said local indie trade bodies have made a number of tenable criticisms about TikTok in recent days, one wonders how motivating this commercial association has been in them rallying around Merlin. The past two weeks have seen TikTok-bashing comments issued in support of Merlin from – count ’em – IMPALA (Europe), A2IM (US), CIMA (Canada), BIMA (Belgium), AIM (UK), UFPI (France), LIAK (Korea), ABMI (Brazil), IMICHILE (Chile), IMNZ (New Zealand), WIN (global) and more.]
De façon, Merlin – en tant que représentant du secteur musical « non majeur » sous licence – n'a jamais été aussi puissant.
Il collecte plus d'argent, au nom d'un plus grand nombre de membres, qu'à aucun autre moment de son histoire.
Mais accueillant 30 000+ L'adhésion de différents titulaires de droits d'auteur à son union ne s'est pas faite sans risque.
Des pratiques professionnelles qui peuvent être inacceptables pour quelqu'un Merlin un membre peut maintenant être au centre d'un autre Membre Merlin plan d'affaires.
Trouver la solidarité dans tout ça désaccord potentiel ça ne peut pas être facile – surtout quand des services numériques puissants utilisez-le comme justification pour quitter la table des négociations et sortez.
