Pour MC Taylor, la musique est une sorte de miracle robuste. Créer une chanson ou simplement en entendre une peut vous redonner le moral dans les moments difficiles, et même un groupe non testé mais enthousiaste peut instantanément lier les gens sur scène et en dehors. « Seneca (Time Is a Mother, Baby) », extrait du 12e album studio de Hiss Golden Messenger Je suis des gensouvre dans un petit club quelque part en Amérique, où Taylor a fait la queue pour un groupe local qui « jouait bien les chansons ». La scène est rassurante et humaine, en partie parce que les concerts sont l’un des rares espaces où l’IA n’a pas encore pris pied et en partie parce que ces chansons lui donnent le sentiment de faire partie de quelque chose de beaucoup plus grand. « Faites-moi sortir et mettez-moi dans cette foule », chante-t-il alors que la musique bat doucement. « Sentez-vous vivant pendant un instant. » Quiconque a déjà assisté à un spectacle, même à moitié décent, peut comprendre : ce sont ses gens, et il est aussi leurs gens. C’est un moment tellement profond que Taylor répète la scène de « Who You Gonna Run To ? » (« Je ne me suis jamais senti aussi parfait ») et même dans la réminiscence de jeunesse de « Last Orders » (« Je vais chanter cette chanson pour toujours »). Ce sentiment d’appartenance est renouvelable à l’infini.
Grâce à Hiss Golden Messenger, Taylor écrit des chansons principalement sur la communauté : sa famille et ses amis, bien sûr, mais aussi ses fans, ses collègues troubadours et créateurs, ses enseignants, ses parents et toute personne partageant les mêmes idées et s’inquiétant du sort de son pays. C’est à la fois un thème et une pratique. Au fil des années, Hiss Golden Messenger est passé de Taylor à sa table de cuisine à une sorte de collectif dont les membres changent constamment. La programmation des tournées reste assez stable, mais il y a une nouvelle équipe de musiciens sur chaque album. En conséquence, ses derniers albums sonnent beaucoup plus expansifs et prêts pour les festivals, avec des chansons qui submergent à peine leurs inspirations (the Dead, Van Morrison) et véhiculent de larges proclamations sur la vie, la joie, l’amour, la liberté et la persévérance. Son premier album après avoir quitté Merge Records pour Chrysalis, Je suis des gens est son meilleur effort depuis près d’une décennie, précisément parce que la musique semble emphatique, insistante et désinvolte dans ses célébrations. Taylor n’essaie pas de forcer le miracle ; il laisse faire.
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Chaque album de Hiss Golden Messenger est le reflet de la communauté qui l’a réalisé, et Je suis des gens est plein de nouveaux et d’anciens visages. Josh Kaufman de Bonny Light Horseman coproduit. Il a également réuni un équipage indépendant comprenant des membres de Rising Appalachia, des Mountain Goats, de I’m With Her et du groupe house Spacebomb. Ce n’est pas nécessairement un album rock, mais des chansons comme « In the Middle of It » et « Shaky Eyes » ont l’élan du rock, ce qui donne clarté et conviction aux paroles de Taylor. Peut-être que la réminiscence qui a inspiré « Last Orders », à propos de ses premières incursions dans le punk, a contribué à animer ces chansons, ou peut-être que ce groupe clique simplement. « Heavy World » est ancré dans une ligne de basse dub qui rend la chanson particulièrement glissante, tandis que « Spirit Cat » se niche dans un lit de synthés boisés. Et Bruce Hornsby ajoute des tourbillons jazzy et des ruisseaux de piano au morceau de clôture semblable à un hymne, « Depends on the River », jouant agilement autour de la voix prêcheuse de Taylor et des interjections aériennes de Sam Beam.
