Plus tôt cette année, Spencer Krug a relancé « I’ll Believe in Anything », un classique vieux de 20 ans de son groupe Wolf Parade. Il a noté sur Instagram qu’il avait bricolé une version pour piano solo pendant des années, mais que c’était enfin celle-là qu’il pensait pouvoir soutenir. La percée est survenue peu de temps après que la chanson originale soit devenue virale suite à un placement d’aiguille dans la série télévisée. Rivalité passionnéece qui a suscité un nouvel intérêt pour le catalogue de Krug, un endroit profond et trouble qui comprend Sunset Rubdown, Swan Lake et ses albums solo.
« I’ll Believe in Anything » était un précurseur simplifié de l’ère du stomp-clap, et Krug le livre de manière claire, en le travaillant depuis des débuts en dentelle jusqu’à une fin doucement swinguée. Il s’agit d’un cas rare où un musicien canadien vise à attirer le grand public. C’est amusant d’imaginer des gens tomber dans son monde arcanique via un portail accessible. Son nouvel album ne fait aucune concession aux nouveaux venus curieux : c’est du Krug pur, le son troublant d’être coincé dans sa tête.
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Comme la plupart de ses récents LP, Mêmes crocs a été sélectionné dans la série d’abonnement Patreon de Krug, un format qui convient aux goûts raréfiés des chasseurs de truffes indie-rock et des mangeurs d’ortolan. Il a toujours été considéré comme l’étrange de Wolf Parade. Dan Boeckner apporta la viande et les pommes de terre ; Krug s’est présenté avec des pâtes faites d’horloges cassées et d’une sauce impénétrable. Tout seul, il frappe comme un PG-13 Xiu Xiu, étouffant des ballades de beauté et de brisement sur des accords de piano détruits. Ou un Dan Bejar moins shampouiné, avec des souches plus sévères de Scott Walker.
Harmoniquement, Krug aime décrire des cercles prudents autour d’un simple centre tonal, quelques accords tournant à travers un cosmos tourné vers l’extérieur. Imaginez le rocher comme un endroit sombre et désolé, traversé par une lumière hésitante. Ses chansons semblent nettement composées au niveau des lignes mais globalement floues, leurs contours sont diffus : les mélodies vont là où il en a besoin et les paroles suivent. Il utilise sa jolie voix de manière glauque, quelque chose d’un peu malade dans le vibrato, teintant des paroles abstraites de suggestions sinistres.
Pourtant, Krug peut aussi être un idiot avec la langue fermement dans la joue ; il aime coller des gros mots et des mauvais jeux de mots dans des endroits élevés. Mêmes crocs a des distiques finement taillés comme « Il y a un mur rouge de confusion/Et il a cent menteurs de haut », du remarquable « Real Long Headlock », ses palpitations groovy tirées par une note de piano coincée. Mais ces joyaux taillés dégringolent dans des torrents fracassants comme « Et je m’en fous/Parce que je suis d’âge moyen et au cou épais maintenant », de la même chanson. Ensuite, il y a « List of Names », qui perce sa propre pompe de musique de chambre avec des paroles sur Tweedledee et Tweedledum et le gémissant, « Mais tu es l’Ursa qui m’a fait sentir le plus mineur de tous. »
Mêmes crocs n’est pas seulement une cruauté de Patreon, mais Krug a passé une semaine à réenregistrer ces choix avec des collaborateurs. Bien que les chansons s’accrochent à son piano et à sa voix, elles sont variées par les cordes de Maria Grigoryeva, la guitare et la batterie supplémentaire de Jordan Koop, ainsi que le chant d’Elbow Kiss. Mais de quoi parlent les chansons ? Le plus ouvertement, il s’agit de chansons. L’album est méta dès le départ, lorsque la jolie étude au piano « Get to Live » est entrecoupée de ce qui ressemble à des mémos vocaux éditoriaux. Les paroles d’ouverture émouvantes reviennent, sur « Souvenirs » à la country, pour clôturer l’album, le pliant dans un cercle récursif.
