Quelque chose d’étrange se produit pendant « Upstairs at els », le morceau de clôture du nouvel album de Bleachers. Jack Antonoff se faufile dans une fête sur le toit des studios Electric Lady, sélectionnant des visages parmi la masse de gens : « À l’intérieur de Jack et Carly Rae/Une partie du groupe, Laura, Oli et Ray. » Il s’avère que « Jack » est l’ingénieur du son d’Electric Lady, Jack Manning, mais pendant un instant, j’ai cru qu’Antonoff racontait une expérience hors du corps, un aperçu de lui-même depuis l’extérieur de lui-même. Même depuis que Bleachers est devenu un véritable groupe avec le LP éponyme de 2024, le projet reste, à la base, les réflexions et les ruminations d’un homme qui a construit une carrière en aidant d’autres musiciens à transformer leurs entrées de journal privé en musique pop éclairée au néon, de la taille d’un panneau d’affichage (et d’un panneau d’affichage). Sur tout le monde pendant dix minutesle sujet préféré d’Antonoff – ce que ça fait d’être Jack Antonoff – commence à paraître plus myope qu’intime. Entouré d’un mix encombré et d’une paranoïa NIMBYish, cet album mettra à l’épreuve même l’investissement d’un fan fidèle dans son créateur.
Intitulé d’après un paramètre Apple AirDrop que vous n’avez probablement jamais utilisé, tout le monde pendant dix minutes » est nominalement « Et si les téléphones, mais trop ? enregistrer. Antonoff semble avoir étudié les enseignements de Justin Vernon, saint patron moderne de la musique gospel des garçons blancs, et même de Laurie Anderson – deux artistes avec des œuvres fondamentales dans le canon de la déconnexion numérique – mais son instinct dominant est de viser le juste milieu. « Nous devrions parler », un autre de ces morceaux de synth-pop pâles qu’il préparait par lots pour Taylor Swift il y a quelques années, enrobe sa voix d’Auto-Tune country alors qu’il pleure une époque « avant que tout le monde n’ait une prise chaude de l’enfer ». Ici et dans la majeure partie de l’album, Antonoff se présente comme un vétéran de guerre grincheux boxant contre les ombres. « Cette journaliste traverse la pièce vers moi », se moque-t-il à propos de « sale robe de mariée », qui réécrit ses noces avec Margaret Qualley comme une scène tirée du roman de Darren Arnofsky. Mère! « Elle me pose des questions sur ma perte, elle rit et appelle ça canon/Elle me demande si je vais lire son dernier article. »
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Antonoff se hérisse contre les médias et le public qui écoutent qui ont trouvé les détails de sa vie personnelle encore plus juteux après le doublé d’un mémoire de Lena Dunham et de la série limitée de Lena Dunham qui parlait officieusement, mais indubitablement, de leur relation largement documentée. Quand il obtient un moment rare pour lui, tout le monde pendant dix minutes peut réellement respirer. Le honky-tonk claustrophobe de la « sale robe de mariée » abandonne son voyage sur la côte pour rendre visite à sa mère. «Je ne peux pas croire que tu es parti», une valse de laudanum inspirée par la mort de la grand-mère d’Antonoff, parcourt des métaphores mélangées et des non-séquences jusqu’à ce qu’Antonoff lâche le titre de la chanson et l’ouvre enfin: «Certains jours, j’ai trop peur pour même commencer», crie-t-il, même si c’est aussi une auto-référence. Trois des morceaux les plus accrocheurs du disque (« sale robe de mariée », « danse », « je ne plaisante pas ») s’articulent autour d’un « sha-la-la » bien placé – un incontournable de Bleachers et un rappel qu’Antonoff fait de son mieux dans de grands gestes et des accroches criantes. Mais il a abandonné une grande partie du pouvoir communautaire et unificateur qui alimente la musique rock à laquelle il aspire.
