Saul Williams annonce son nouvel album « Leap Life », sortie le 28 août via Big Dada.
Intitulé en référence à sa naissance une année bissextile, Leap Life ressemble moins à un album studio traditionnel qu’à une invocation construite en temps réel : une rencontre d’esprits, d’histoires, de fréquences et de révolutions inachevées, organisées par la voix, le rythme et l’intuition.
Il s’agit du premier album solo du musicien, poète, réalisateur et acteur depuis sept ans et marque son retour sur le label qui a sorti ses premières œuvres solo : Twice The First Time (1998) et Elohim – 1972 (2008).
L’album comprend également des collaborations et contributions notables de Carlos Niño, Robert Del Naja, Kamasi WashingtonGeorgia Anne Muldrow et Surya Botofasina.
LE NOUVEAU SINGLE
Cette annonce est accompagnée du premier single, Conspiracy, créé avec Gonjasufi et Moor Mother.
La chanson est accompagnée d’un clip vidéo officiel réalisé par Cleon Arrey, qui travaille déjà avec des artistes tels que Snoop Dogg, Akeem-Ali et A$AP Rocky.
Depuis près de trente ans, Saul Williams occupe une place unique dans la culture afro-américaine, bousculant avec une extraordinaire cohérence les frontières entre musique, littérature, cinéma et utilisant l’art comme outil de transformation. Sa carrière cinématographique comprend des performances dans des films acclamés tels que Sinners — nominé pour 16 Oscars — ainsi que Lackawanna Blues, Aujourd’hui (TEY) et New York, I Love You. Williams a également co-écrit et joué dans SLAM, un film primé aux Festivals de Sundance et de Cannes en 1998, et a récemment fait ses débuts en tant que réalisateur avec le long métrage Neptune Frost. En dehors du cinéma, il publie son premier roman graphique, Martyr Loser King, un projet multidisciplinaire qui mêle une production chorégraphique itinérante créée avec Bill T. Jones, un recueil de poésie et trois de ses albums studio, dont celui qui donne son titre à l’œuvre.
Avec Leap Life, Williams élargit encore la définition même de la musique, évoluant selon une philosophie simple mais radicale :
la voix est l’instrument ».
Tout au long de l’album, il parle, chante, improvise et témoigne sur des arrangements fluides qui brouillent les frontières entre création parlée, jazz d’avant-garde, cadences hip-hop, rythmes ouest-africains, composition ambiante et paysages sonores rituels. Allant au-delà des structures de rimes traditionnelles, le projet embrasse la spontanéité et traite le langage comme une force rythmique et vibrante, capturant l’essence d’un improvisateur de jazz en quête de révélation en temps réel, fruit d’une vie entièrement dédiée à la préparation artistique.
C’est un processus risqué – abandonner le contrôle au sein d’un média fondé sur la permanence – mais Williams trouve la possibilité d’une révélation dans cette incertitude. « Que signifie faire confiance au moment présent ? », demande-t-il.
Cette question traverse Leap Life, un album qui réfléchit sur l’alignement : entre monde visible et invisible, entre mémoire vivante et ancestrale, entre lutte politique et résistance quotidienne. Williams décrit le disque comme profondément influencé par les concepts de cérémonie et de chamanisme. Non pas dans leur version esthétisée et commerciale typiquement occidentale, mais selon une conception plus ancienne de la musique comme instrument capable de transporter simultanément douleur, résistance et guérison. À une époque qui valorise souvent la distraction et l’anesthésie émotionnelle, Leap Life revendique la valeur de l’intention et du sens.
L’album fonctionne presque comme un rituel soigneusement construit, conçu pour générer un mouvement émotionnel chez l’auditeur. Cela ressort notamment du rapport constant avec les thèmes de l’ascendance et du martyre.
Williams décrit ouvertement le disque comme une tentative de communier avec les morts. En regardant la dévastation en cours en Palestine, au Soudan, en Haïti, au Congo et au Yémen, il s’est interrogé sur le sort du deuil collectif, où va l’énergie des personnes tuées, comment les vivants peuvent rester responsables envers les morts et si les mouvements de libération ont autant besoin de solidarité que de stratégie politique. « Nous aurons besoin de ces esprits », dit-il. « Nous devons comprendre que les soldats qui participent à notre combat ne sont pas seulement ceux qui sont visibles. Il y a des gens qui combattent à nos côtés même si nous ne pouvons pas les voir. »
Cette tension entre accessibilité et expérimentation a défini toute la carrière de Williams. S’il reste profondément intéressé par la musique populaire, il continue d’en questionner les limites.
Soit cela m’inspire, soit cela me dégoûte », dit-il en plaisantant.
Pourtant, Leap Life ne semble jamais cynique. Une grande partie de cet équilibre vient de la collaboration avec le producteur Carlos Niño, un ami de longue date de Williams depuis la fin des années 1990, lorsqu’il l’a invité pour la première fois à se produire à Los Angeles. Bien que Williams ait composé une grande partie de la musique, Niño a contribué à apporter une cohésion aux différentes idées de l’album, en fournissant des arrangements et une direction musicale sur des chansons telles que Baobab Constellations, Great, Great-Grandmother, 13 Moons et Coming Forth.
La contribution de Robert Del Naja de Massive Attack a également été fondamentale pour la définition sonore de l’album, qui a collaboré à la création de trois morceaux : I Think I Get It Now, Controlled Is Not Controlled et Not Everything For Sale.
Intime et cosmique à la fois, Leap Life nous invite à ralentir et à prêter attention à ce que nous avons sous les yeux, nous rappelant avant tout que la musique peut encore être un authentique instrument de changement.
LA TRACKLISTE
1. Constellation des Baobabs
2. Mazahua
3. Je pense que je comprends maintenant
4. Arrière-arrière-grand-mère
5. Le poignard
6. Contrôlé n’est pas contrôlé
7. 13 Lunes
8. Une Photographie (feat. Anisia Uzeyman)
9. Tout n’est pas à vendre
10. Robot esclave
11. Complot
12. Esprit vengeur
13. Des amis que je n’ai pas encore rencontrés
14. Sortir
15. Sautez dans la vie
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@saulwilliams
