Peu de temps après sa sortie Gestion de la colèresa sortie en collaboration avec le producteur ascendant Kenneth Blume (alors connu sous le nom de Kenny Beats), Rico Nasty part en tournée avec le roi régnant de la rage, Playboi Carti. Le son bruyant et chaotique de sa sortie en 2019 a contribué à préparer le terrain pour Carti. Lotta rouge entierqui a fait fureur dans le grand public et poussé le rap dans son ensemble vers des sons plus agressifs dans les années 2020. Malgré son influence évidente, Rico a été impitoyablement chahuté par les fans de Carti lors de sa performance à l’étape de la tournée de Portland. Lorsqu’un participant lui a lancé une bouteille, elle a plongé dans la foule et l’a poursuivie : elle avait sa place sur scène parmi les architectes de la rage et on ne pouvait pas lui dire le contraire. Dans les années qui ont suivi cette tournée, cependant, Rico s’est éloignée de son son caractéristique – un rap conflictuel qui emprunte au noise, au métal et au punk – au profit d’une série d’expérimentations de genre : ballades, hyperpop radiophonique, véritable rap-rock. Avec RXelle tente de retourner dans sa zone de confort en revenant sur ses pas : retourner en studio avec Blume pour produire un autre album serré de 20 minutes. Ce n’est peut-être pas son œuvre la plus originale, mais c’est la sortie la plus ciblée et la plus satisfaisante du rappeur DMV depuis des années.
Le morceau d’ouverture «CDG Foams» place la barre haute. Dès le premier cri de « Kenny ! », Rico sort en courant de la porte avec une cascade de coups de poing haletants, ses barres furieuses menaçant d’étrangler le piétinement de Blume à la Lex Luger. Ses flexions sont typiquement Rico Nasty : morveuses, désinvoltes, enjouées. « Frenzy » fait un clin d’œil à l’avant-garde actuelle du rap en se rapprochant du rythme époustouflant de « LV Sandales » ; elle emprunte même le flow de fakemink sur le refrain. Pourtant, elle trouve des moyens de s’approprier la chanson (qui d’autre prononcerait « poignet scintillant » comme « glittoris » ?), et « Runway » présente de la même manière des limericks sales presque au niveau de Wanye (« La chatte de Rockstar et elle a un mohawk »). Rico a toujours tempéré ses morceaux les plus durs avec des morceaux plus effervescents, et ici, des chansons comme « Blow Your Nose » et « Kiss N Make Up » associent des instrumentaux pétillants à des tonalités vocales pop-punk d’une manière qui rappelle le vintage Lil Uzi Vert.
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Plus Rico et Blume s’éloignent de leur formule gagnante (rappeur dur sur des rythmes durs), moins ces chansons semblent efficaces. Le premier single « Cupcake » devrait s’avérer suffisamment rebondissant pour décoller quelques fans de Doja Cat, mais ses jeux de mots excitants semblent un peu simplistes (« Ma boîte en forme de cœur, Nirvana/Like a virgin, Madonna »). « Butthead », la seule chanson qui n’est pas entièrement produite par Blume, fait appel à un autre collaborateur de longue date de Nasty, Dylan Brady, qui utilise des synthés superposés pour construire un mur d’effroi de type dessin animé avant de le saper avec un trombone flatulent – bizarre, bien sûr, mais nous avons déjà vu cette astuce. « Rituals » tente de faire la différence entre le dubstep et le jerk mais semble un peu daté ; le « code de triche » avec Baauer de Gestion de la colère était plus fougueux et convaincant.
Votre plaisir de RX pourrait finalement dépendre de vos attentes. L’album fonctionne mieux comme une sorte de suite à faibles enjeux de Gestion de la colèremême s’il ne correspond pas tout à fait à l’intensité de son prédécesseur. (Dans la première moitié de Gestion de la colèreon dirait que Rico va crier d’une voix rauque (elle semble avoir ici un peu plus de sympathie pour ses cordes vocales). Pourtant, il y a une bonne variété dans les instrumentaux de Blume et les rythmes les plus percutants conviennent bien à Rico. Elle peut encore impressionner en glissant sur sa batterie comme le Road Runner : rapide, élastique et indifférente. La question n’est alors pas de savoir si ces deux-là forment un bon duo mais s’ils peuvent encore ouvrir la voie à une nouvelle génération de rappeurs aggro. Où Gestion de la colère a poussé les voix du rap dans le rouge et a glissé sans vergogne le rythme de « Dirt Off Your Shoulder », RX rechape les anciennes formules et poursuit les tendances actuelles. Même s’il revisite les jours de gloire de Rico, RX suggère que peut-être s’adoucir avec l’âge est inévitable – après tout, on ne peut pas rester en colère pour toujours.
