Charlie Martin et Will Taylor savent qu’il n’est jamais trop tard pour recommencer. En tant que membres principaux de Hovvdy – le duo slowcore qu’ils ont fondé en 2014 et qui est depuis devenu une puissance de la pop indie décontractée – les natifs du Texas ont exploré les subtilités du franchissement d’étapes majeures de la vie, le sentiment d’être un mauvais payeur et ces moments étranges où les deux se croisent. Cette mentalité a conduit au double album éponyme de 2024, un disque que Martin décrit comme « généreux », non seulement par sa durée épique mais aussi par les sentiments tendres qu’il révèle. Pour leur sixième album, Grand mondeHovvdy le rappelle avec des durées d’exécution plus courtes et des paroles plus ambiguës. Cela ne veut pas dire qu’ils se prennent moins au sérieux, mais Grand monde suppose une approche plus détendue qui suggère qu’ils ne se soucient pas tellement de répondre aux attentes. Ils trouvent du soulagement, plutôt que de l’anxiété, dans le fait que tout peut arriver.
Pour la première fois de leur carrière, Martin et Taylor ont réalisé Hovvdy tout en vivant dans différents États. Depuis, ils se sont retrouvés à Nashville, où ils se sont respectivement installés dans de jeunes familles et ont trouvé du travail en tant qu’auteurs-compositeurs professionnels. Leurs paroles témoignent de la façon dont le pivot de carrière a modifié leur vision : « Graduated from a punk to a hack/Can’t talk on that », chante Taylor sur le refroidisseur du porche « Way Down ». Au lieu de divulguer des détails peu flatteurs, Grand monde s’appuie sur une narration décontractée et spontanée, résultat du fait que Hovvdy a apporté des compositions instrumentales au studio et a proposé les paroles sur place.
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Avec une production chaleureuse de Bennett Littlejohn, qui a travaillé sur chaque album de Hovvdy dans une certaine mesure, l’écriture de Taylor et Martin est suffisamment forte pour qu’ils puissent être succincts sans compromettre leur point de vue. « JJ », le dernier ajout au répertoire de chansons de Hovvdy portant des noms de personnes, est l’ode de Martin à un être cher éloigné. « Mec, je veux t’appeler » pourrait être Grand mondeC’est le geste le plus romantique de, mais il résiste à trop se laisser aller : « Honnêtement, je pleure presque », chante-t-il juste avant qu’une coda ensoleillée et imbibée de banjo ne le distrait. Il médite sur les trajectoires de vie de ses vieux amis sur les percussions haletants et texturés de « You Will Go Far », transformant des lignes potentiellement jetables comme « C’est un nouveau garçon, mec/Je suis un nouveau garçon, mec » en observations douces-amères des personnes avec lesquelles vous étiez jeune avec qui vieillissez, tout comme vous êtes.
Beaucoup de paroles sur Grand monde explorez les thèmes du développement personnel : comment devenir un meilleur partenaire, père, fils et ami. Comme ils le disent, cela commence par reconnaître ses propres défauts sans s’apitoyer sur son sort : « De la façon dont ça a l’air/Je suis sur le point de te perdre », Taylor chante sur « What I Had », une ballade ornée d’harmonica et teintée de R&B sur le fait de prendre quelqu’un pour acquis. Au moment où nous arrivons au single ludique « Try Try Try », il ne craint pas les conséquences : « Si tu veux me le mettre/je peux prendre un coup de poing », il pseudo-rape, comme s’il se précipitait pour les révélations que l’invitation crée.
