Alice dégringole dans le terrier du lapin au pays des merveilles, Lucy entre dans Narnia par le fond d’une armoire et Dorothy est emportée dans une tornade vers le pays d’Oz. Le théoricien de la littérature Joseph Campbell définirait chacun de ces moments comme un « appel à l’aventure », la première étape du voyage du héros qui sous-tend toute narration. Nous pouvons désormais ajouter une autre odyssée à la liste : Marina Herlop suit sa muse dans le monde de Dja Dja.
Après deux albums de piano et de voix relativement sans fioritures, Herlop s’est fait un nom avec le vaste Pripiat et l’audace Nekkuja. Pour la suite du duo, elle souhaitait imposer des restrictions à son processus créatif – un effort, compte tenu de son énergie apparemment illimitée, qui s’apparente à celui de maintenir un train en fuite sur les rails. Herlop méticuleusement planifié Dja Dja comme une composition continue ; sur un morceau de carton posé sur le sol de son home studio, elle a tracé chaque section selon le schéma de Campbell. Après l’appel à l’aventure, le héros franchit le seuil de l’inconnu et relève une série de défis jusqu’à ce que, avec l’aide d’un mentor, il surmonte une grande épreuve. En cas de succès, ils rentrent chez eux à jamais modifiés. Le processus d’enregistrement lui-même s’est transformé en un voyage de héros pour Herlop : elle y a travaillé pendant trois ans, surmontant cette épreuve apparemment insurmontable avec l’aide de son collaborateur Adri Goor. L’effort a porté ses fruits : dépassant les limites que Herlop s’était lui-même imposées, Dja Dja est son album le plus ambitieux à ce jour, à la fois plus étrange, plus sauvage et plus réfléchi que son travail précédent.
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Pripiat et Nekkuja étaient déjà très vastes dans leurs humeurs et leurs palettes, mais elle exploite ici un éventail encore plus large de sons et d’idées, en intégrant des ensembles de chambre, du funk extraterrestre et des holodecks remplis d’oiseaux trilles. Les flûtes ludiques du premier album « Flor de los Precipios » télégraphient un royaume paisible ; le seul signe que quelque chose ne va pas vient du piano pensif qui introduit « Heladas ». Le voyage proprement dit commence avec « As Meigas », et Herlop se délecte clairement de la transition du connu vers l’inconnu, nous plongeant dans un monde aussi désorientant que n’importe quel monde de fiction. Une mélodie scintillante flotte comme de la poussière de lutin, puis viennent les voix, toutes plus déconcertantes les unes que les autres : marmonnant, babillant, yodel, chantant dans une langue inventée. Pendant six minutes et demie, ces voix semblent non seulement se répondre mais même avoir un certain sens. Ce qui est vrai de la chanson est vrai de l’album : Herlop est à son meilleur quand elle est la plus étrange, car sa sensibilité pop rend lisibles même les choix les plus déroutants.
