Doug Dulgarian a fondé Julia’s War Recordings en 2021 pour aider ses amis à sortir des cassettes de la musique cool qu’ils faisaient. Le musicien de Philadelphie et leader de They Are Gutting a Body of Water a depuis longtemps démontré un penchant pour les formats de médias physiques : usant des CD dans sa camionnette de tournée ; démontage de cassettes VHS pour vidéoclips; et, enfant, collectionnant des compilations de remix sans licence de morceaux de ses artistes préférés, absorbant un éclectisme qu’il finirait par refléter dans la production de TAGABOW.
Depuis 2017, Dulgarian a fait passer TAGABOW de ses origines placides et solos à l’un des groupes de shoegaze les plus influents et inventifs de la décennie ; la preuve est là Lotoleur album audacieux et implacable de l’année dernière. Pendant ce temps, Julia’s War a contribué au lancement de la carrière de sommités indépendantes comme Wednesday et Feeble Little Horse, et leur rolodex compte actuellement des talents prometteurs comme Cashier et MX Lonely. À la lumière du succès de son groupe et de son label, Dulgarian souhaitait faire sa propre incursion dans le mixtape shuffle, pour créer, comme il le dit, « des mashups de tous les mixtapes ». [his] artistes préférés », comme les CD qu’il écoutait quand il était enfant. Le résultat est KOOL FAITH/LOOSIES IIoù TAGABOW recrute plus d’une douzaine d’artistes vedettes du roster de Julia’s War et au-delà pour une vaste compilation qui prouve que l’afflux de couverture médiatique et la célébrité du rock indépendant n’ont pas encore édulcoré les prouesses du groupe.
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Les 29 titres de la mixtape présentent des invités couvrant une gamme de genres et de niveaux de visibilité. Les riffs menaçants et la voix soutenue de Hotline TNT prennent la tête du « rodman » musclé, et Spirit of the Beehive apporte une touche de psychédélisme tordu au vertigineux « my Happening ». La musique de TAGABOW synthétise souvent des éléments analogiques et numériques, et le format mixtape leur permet de pousser plus loin leur polyvalence : l’affinité de Dulgarian pour les breakbeats jungly, par exemple, s’exprime pleinement dans le jeu de jambes de Chicago avec l’aide de l’expert DJ Manny sur le bégaiement « 5dime ». L’influence du hip-hop sur la production de TAGABOW boucle la boucle sur « Yellow Dolphins », où les boucles de guitare teintées d’émoticônes de la bande-son décontractée de RXKNephew et FearDorian, et « Stone Driveway Bypass », avec un instrument suffisamment ludique pour que les rappeurs DupontPavilion et les bars absurdes de Beat Fella se sentent vraiment amusants.
