Alabaster DePlume: Critique de l’album Venez avec Fierce Grace

Alabaster DePlume fait grande figure : bagué, tatoué, doté d’un splendide nom de scène qui se moque également de l’idée des noms de scène. Pourtant, le rôle du chanteur-poète-saxophoniste mancunien sur la fertile scène du jazz britannique relève moins d’un génie fou que d’un lieu social, organisant des sessions fertiles au studio et au club londonien Total Refreshment Centre dans lesquelles de jeunes musiciens brillants peuvent exprimer leurs idées les plus brillantes. Son album 2022 Or : avancez avec le courage de votre amour est sorti de ces sessions et a situé la poésie glissante de DePlume et son jeu de saxophone ténor dans les courants les plus opulents du jazz spirituel des années 70 : Bennie Maupin, Pharoah Sanders, Alice Coltrane. Venez avec une grâce féroce, en revanche, il est si sobre qu’il aurait pu être composé à l’âge de pierre.

L’essentiel de l’expansion de l’album est occupé par les percussions : coups de tambour, rimshots, bâtons cliqués, blocs de bois, grelots de traîneau, carillons. DePlume joue principalement du saxophone ténor, et son explosion d’inspiration orale la plus soutenue survient à la fin de « What Can it Take », riffant sur des thèmes de Or: être « effronté comme un bébé », aller « de l’avant avec le courage de mon amour ». La musique de DePlume encourage une pureté élémentaire de pensée, dégagée de l’autocensure émotionnelle qu’exigent les interactions sociales modernes. Venez avec une grâce féroce aspire à un idéal similaire dans sa composition – une immédiateté brute et brutale qui reflète un idéal musical sans ego comme un cercle de tambours, un cacerolazo ou un grounation. C’est le genre de musique que les gens font instinctivement, en frappant sur tout ce qui leur est possible dans la poursuite d’un objectif commun, qu’il s’agisse de joie commune, d’extase spirituelle ou de rébellion contre le statu quo.

La différence est que DePlume a derrière lui certains des meilleurs musiciens de jazz du Royaume-Uni. Le batteur Hotshot Tom Skinner crée un groove serpentin sur « Greek Honey Slick » qui bouge comme un dragon chinois, ou comme ces gars qui luttent pour transporter le serpent géant à travers la prairie sur la couverture de Joni Mitchell. Le sifflement des pelouses d’été. La violoncelliste Hannah Miller confère un sentiment de grandeur larmoyante à « Fall On Flowers » ​​et « Not Even Sobbing ». Les chanteurs apportent de la lumière à ce paysage craquelé et déchiqueté : Momoko Gill riffe pensivement sur la poésie de DePlume sur « Did You Know », accompagnée par un chœur bourdonnant et rêveur d’elle-même, tandis que sur la merveilleuse ballade de jazz déconstruite « Fall On Flowers », un cercle de les voix roucoulent à l’unisson lugubre alors que le saxophone de DePlume scintille comme une bougie votive.

Beaucoup de ces morceaux semblent commencer au milieu, probablement parce qu’ils ont été sélectionnés par DePlume à partir des meilleures parties de jams sans fin et de séances de shoot-the-shit. Aussi monstrueux que soient des morceaux comme « Greek Honey Slick » et « Fall On Flowers », ils ressemblent moins à des compositions autonomes qu’à des morceaux d’un plus grand bourbier musical seulement évoqué sur Grâce féroceça fait 42 minutes. La conservation des confitures est un art sous-estimé (Teo Macero, Carlos Niño et Mark Hollis sont parmi ses plus grands praticiens), et DePlume montre ici un talent pour cela. Il y a sûrement eu des moments plus consonants et plus agréables à entendre lors des sessions qui ont produit les albums, mais la plupart d’entre eux ont probablement fini sur Or. Grâce féroce il est beau au même titre qu’un phasme.