Paris au printempsle titre du dernier album solo d’Alexis Taylor, n’est pas seulement destiné à évoquer des visions de cerisiers en fleurs dans le Jardin des Plantes ou de jambon-beurres dégustés en plein air. Il fait également référence à un test psychologique : lorsqu’elle est présentée d’une certaine manière, l’expression « Paris au printemps » est souvent lue à haute voix par les sujets testés sans le « le » supplémentaire, une astuce qui révèle comment les cerveaux sautent des mots qu’ils jugent sans importance. Un seul mot révèle une profonde illusion : si nous avons raté ce « le », qu’est-ce qui nous manque d’autre ?
Les projets solo offrent un test psychologique similaire. Lorsque les artistes de groupes à succès s’aventurent seuls, leur public doit analyser leur travail avec un nouvel état d’esprit, en recalculant leurs forces et leurs faiblesses, l’évaluation de base étant toujours une sorte de : « Est-ce qu’ils ont encore la sauce à eux seuls ? Le principal concert d’Alexis Taylor est le groupe de danse Hot Chip, un groupe avec 26 ans d’héritage, et sa production solo s’est désormais installée dans un contrepoint prévisible au travail du groupe : tout aussi finement conçu, mais généralement plus délicat et moins exubérant. Silencede 2021, était une exploration pensive et discrète du diagnostic d’acouphènes de Taylor, et de celui de 2016. Pianoavec uniquement du piano et la voix de Taylor, était à peu près aussi minimal que possible.
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Maintenant, Taylor semble ravi d’abandonner toute hypothèse sur ce que devrait être un album solo d’Alexis Taylor. Paris au printemps » est, comme il l’a dit dans l’annonce de l’album, une question de « liberté – des contraintes, des idées préconçues et du genre ». En pratique, cela ressemble à une collection de 10 chansons allant de la ballade maussade au nu-disco prudemment extatique, créée avec une liste de collaborateurs de haut niveau, dont Nicolas Godin d’Air (l’album a été principalement enregistré au studio parisien de Godin) et Étienne de Crécy. Dans son refus d’adhérer à un thème ou à un son particulier, Paris au printemps Cela semble un peu diffus, mais quand tout s’enclenche, les résultats sont transcendants.
L’enthousiasme actuel de Taylor pour les arrangements abondants et immersifs donne naissance à des chansons denses mais néanmoins légères, comme un de ces gâteaux qui n’est qu’une immense tour de crêpes. Le premier single « Out of Phase » empile de nombreux éléments chargés – chœurs en plusieurs parties, basse ludique, batterie new age claquante, spot invité sensuel de Lola Kirke – qui se fondent comme par magie dans un morceau de club aéré et facile. La chanson d’ouverture « Your Only Life » a un McCartney II du flair, une superposition de synthés courageux et un coup de guitare qui ne s’enflamme jamais, mais qui couve assez agréablement. Et, fidèle aux affirmations de Taylor pour l’album, le rayon d’explosion des genres de l’album est large : « Fainting by Numbers » est une ballade de style nouveau romantique, « mp3s can make you cry » a un scintillement country (et une touche de vocodeur de bon goût), et il y a une reprise électronique intrigante et bancale de « Wild Horses » des Rolling Stones pour faire bonne mesure. La voix de Taylor, toujours aussi naïve et élégante, relie ce qui aurait pu être un assemblage aléatoire de mélodies dans un arc soyeux.
