La longue carrière du trio Sun City Girls de l’Arizona est allée dans toutes les directions que vous pouvez imaginer, et dans beaucoup de directions que vous ne pourriez probablement pas imaginer. En commençant par une explosion de cassettes DIY adjacentes au hardcore, le groupe a rapidement élargi sa palette, plantant de grandes empreintes boueuses partout dans des tonnes de styles et de genres, certains hérités et d’autres inventés. Mélangeant des influences interculturelles, des morceaux instrumentaux pointus et des blagues farfelues, la musique de Sun City Girls (et son calendrier de sortie incroyablement prolifique) pourrait vous amener à vous demander non seulement comment ils ont fait, mais aussi ce que c’était exactement – et si même eux le savaient.
Les frères qui ont lancé Sun City Girls, Alan et Rick Bishop, ont commencé à réaliser des albums solo alors que leur groupe était en plein essor, et ont continué sur cette lancée après le décès du batteur Charlie Gocher, en 2007, qui a marqué la fin du trio. Rick, en tant que Sir Richard Bishop, s’est principalement concentré sur son jeu de guitare magistral, à la fois en solo et en groupe complet. Alan, quant à lui, a créé une discographie presque aussi étrange et sinueuse que celle de son ancien groupe, souvent sous le pseudonyme d’Alvarius B. (une référence à un crapaud psychédélique légendaire). Il est passé des discours étrangers en tant qu’Oncle Jim à la guitare acoustique lo-fi énigmatique, au folk outsider effrayant, à la pop bizarre et magistrale d’un seul homme et aux reprises époustouflantes et respectueuses de chansons de Tom T. Hall, Kris Kristofferson, Bob Dylan, et plus encore.
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En cours de route, les explorations de Bishop se sont naturellement chevauchées avec le territoire cartographié par Sun City Girls, en particulier dans son intérêt durable pour les sons non occidentaux (qui trouve un autre débouché dans Sublime Frequencies, le vaste label d’archives qu’il a cofondé). Mais jusqu’à présent, il n’y avait pas eu d’album d’Alvarius B. que l’on puisse considérer comme un disque clairement dans le style des Sun City Girls. Rêve de paludismeréalisé avec l’aide de quelques compatriotes talentueux (y compris des membres du groupe Invisible Hands de Bishop), est ce qui se rapproche le plus de ce que SCG pourrait faire s’ils étaient encore là aujourd’hui. À travers une ballade et sept instrumentaux, des sons psych, folk et obscurs se mélangent au rock’n’roll pur et simple, précédés par le classique le plus reconnaissable de SCG, les années 1990. Torche des mystiqueset leur finale posthume plus raffinée, 2010 Mariachi funéraire.
Rêve de paludisme commence en fait par une chanson intitulée « Rock N’ Roll » (écrite par Sam Shalabi, collaborateur de longue date de Bishop), une explosion de riffs entraînants qui va droit au but et le ramène rapidement à la maison. Un tel décollage rend tentant de qualifier cela d’album de déclaration, un retour aux sources d’Alvarius B. dans sa forme la plus électrisante. Mais rien n’est jamais aussi simple avec Bishop. Le reste de Rêve de paludisme maintient l’énergie de l’ouvreur tout en plongeant dans les ombres. En effet, le deuxième morceau, « The Multiple Hallucinations of an Assassin – Part 2 », est beaucoup plus trouble : un voyage de sept minutes à travers des coups de guitare poussiéreux, des rythmes rituels et des instruments tels que le quanun et la darbuka.
Aussi hypnotique que soit « Multiple Hallucinations », il est aussi assez étonnamment arrangé et joué avec précision. Au fur et à mesure qu’il a réalisé davantage d’enregistrements en solo, Bishop est devenu plus habile (ou peut-être simplement plus intéressé) à peaufiner sa musique, conservant un esprit de découverte sans perdre le contrôle. Une grande partie de son travail passé était incontrôlée à bien des égards, mais il est tout aussi fascinant de l’entendre diriger un groupe à travers des chansons soigneusement écrites et méticuleusement exécutées. Le doucement nostalgique « Later » évoque les musiques de films occidentaux d’Ennio Morricone, tandis que « Texas Headphones », apparemment improvisé, se transforme lentement en un jam tranchant, et le délicatement pincé « One Month Non-Sexual Vacation in Mongolia » est une vitrine semblable à un hymne pour le jeu de oud douloureux de Shalabi.
