Pour Bark Psychosis, réaliser son premier album était un acte d’effacement. Au fil de quelques singles et EP à la fin des années 80 et au début des années 90, le quatuor, composé du chanteur et guitariste Graham Sutton, du bassiste John Ling, du batteur Mark Simnett et finalement du multi-instrumentiste Daniel Gish, est né d'adolescents obsédés par avec Napalm Death et noise rock aux compositeurs de musique pop patiente et souvent improvisée. Mais alors qu'ils se mirent à travailler sur Hex, ils ont commencé à penser différemment l’ensemble de l’entreprise. Ils étaient prêts à voir le groupe mourir.
« Nous n'avons jamais été intéressés par le rock », a déclaré Sutton Créateur de mélodie peu de temps après la sortie de l'album. « Je suis même mal à l'aise à l'idée de faire partie d'un groupe. Cela semble tellement juvénile. J'essaie de tout casser pour le moment.
Les traces de cette philosophie étaient évidentes dans la musique qu'ils avaient composée avant Hex. « Scum », une chanson de 21 minutes enregistrée au milieu des bancs et des tapis moisis de l'église de Londres où Simnett travaillait, puis sortie en single, sonne comme si leurs premières musiques pop oniriques avaient été réduites à des échos brumeux. Les sections vocales lointaines sont obscurcies par des drones célestes et des bruits qui flottent et se retournent comme des palpitations cardiaques. Le groupe se déplace discursivement entre des sections vaguement définies, apparemment régies par la logique des rêveries.
C’est une approche qui a finalement amené Simon Reynolds à qualifier Bark Psychosis de « post-rock ». Bien que le groupe ait peu de points communs, esthétiquement ou philosophiquement, avec des sentimentalistes gluants comme Explosions in the Sky et Sigur Rós qui sont devenus populaires sous ce parapluie, au sens littéral, le terme convient. « Scum », et, plus tard, Hex, représentait une rupture totale avec la structure et le son du rock. Au lieu de hurler d'émotivité, Sutton a proposé des murmures calmes. Aux riffs lissants, ils ont remplacé des figures de guitare cassantes et cristallines. Au lieu de percussions tonitruantes, Simnett jouait de manière économique et compacte, rappelant la précision mécanique des disques Can et de la techno qu'ils écoutaient à l'époque. Bark Psychosis a appris à être méditatif, mystérieux et elliptique d'une manière qui semblait presque conflictuelle. Chaque sortie est devenue une provocation pour rencontrer le groupe selon ses propres conditions, pour trouver la paix possible dans ses rythmes étranges.
Avec Hex, Sutton – le « maître d'oeuvre » autoproclamé du groupe – a cherché à pousser ces idées encore plus loin. Le groupe nourrissait depuis longtemps une obsession pour les restrictions rigides de la techno et le processus basé sur un séquenceur qui générait une telle répétition extatique, une approche qu'ils cherchaient à reproduire sur Hex. Abandonnant le processus de jam à quatre dans une pièce qui a donné naissance à « Scum », le groupe a travaillé dur sur l'échantillonnage, le montage et le doublage des prises. L'effet est subtil, mais les chansons qui en résultent partagent au moins un lien philosophique avec la musique électronique qui les a inspirées. Hexles compositions de sont hallucinantes et étranges ; ils se déploient lentement, se déplaçant progressivement au cours de l'étalement délicat d'un morceau jusqu'à ce que les premiers instants ne soient plus qu'un lointain souvenir.
