Bien qu'il s'inspire du kitsch et du plaisir de la musique country des années 70 et 80, Cowboy Carter a un air de mélancolie, une qualité qui se répercute à travers les partitions de chansons en tons mineurs sur la solitude sur la plage. Mais il y a aussi une théâtralité musicale, comme lorsque Beyoncé et Miley Cyrus « Leather and Lace » traversent le pays des hors-la-loi sur le morceau ride or die « II Most Wanted ». Ou sur le phénoménal « Ya Ya », où le groupe live électrifié est en mode mule funky tandis que Bey donne des coups de pied, scintille, claque et twerke à travers la vie de conneries d'un travailleur. « Tout le rouge du loto dans ce blanc et ce bleu… L'histoire ne peut pas être effacée », ceinture-t-elle, avant d'invoquer l'écart salarial racial et la société de prêts hypothécaires prédatrices Fannie Mae aux côtés d'un échantillon de Chuck Berry, créateur de country et de rock'n'roll. Le sursis, comme pour Renaissance, c’est danser sur la douleur et « garder ma Bible sur le tableau de bord ». Ce ne sont pas des solutions permanentes, mais au moins elle s'assurera que vous passerez un bon moment à le faire.
Le son gutbucket de l'instrumentation live est unique pour Beyoncé, mais la flexibilité de sa voix reste incroyable. Sur des morceaux comme « Protector » et « Daughter », ses notes aiguës se modulent parfois comme une guitare slide, une technique haletante qui est distinctement country, mais qui ne semble naturelle que lorsqu'un chanteur a un contrôle total, comme Beyoncé l'est toujours. Le relâchement des instruments acoustiques lui convient, surtout lorsqu'elle se laisse languir dans l'humidité d'un morceau comme « Alligator Tears », ou chante dans son registre le plus grave sur « Just for Fun ». Elle n'a pas besoin de faire un salto arrière sur un cheval pour que l'émotion résonne.
Le personnage de Beyoncé est devenu l'iconographie américaine, et son ampleur a tendance à jeter une ombre sur tout ce qui se trouve devant elle, quel que soit le support. L'effet secondaire est que certains de Cowboy CarterLes chansons de semblent petites et mal adaptées à la stature de Beyoncé. « Levii's Jeans », son duo de marque avec Post Malone, est une pâle tentative de country contemporaine qui a déjà déjà utilisé dans un coup marketing ; les nuances de Fleetwood Mac sur « Bodyguard » semblent courantes pour un album de Cowboy Carterles aspirations de. Sur la reprise très médiatisée de « Jolene », demandée et cosignée par Dolly elle-même, Bey transforme sa mendicité en avertissement, reconcentrant le pouvoir entre ses propres mains (et se baptisant « salope de banjee créole de Louisiane », un autre fil conducteur entre Actes I et II). « Jolene » est également l'une des chansons les plus reprises de l'histoire, un choix qui nécessite d'être sûr qu'elle vous appartiendra, au moins pendant ces trois minutes. Comme sa version de « I Feel Love » de Donna Summer à la fin de Renaissance« Jolene » reste en prêt.
Mais Cowboy Carter est un autre volume du projet de plusieurs années de Beyoncé visant à faire surface et à rendre hommage à la culture noire, de la même manière qu'elle a mis en lumière la danse queer underground dans Renaissance et les HBCU dans Retour à la maison. C'est quand même fou qu'elle puisse provoquer ce type de dialogue à une telle échelle ; Pendant des semaines, les médias sociaux et réguliers ont été enfermés dans des conversations sur l’histoire des musiciens country noirs, une sorte de correction du canon musical américain. Sur l'album gospel plus proche « Amen », un compagnon de « American Requiem », elle fait allusion au fait que les États-Unis ont été construits par des esclaves noirs – « Les statues qu'ils ont faites étaient belles/Mais c'étaient des mensonges de pierre » – et revient à l'incident incitateur de Cowboy Carter: que ce qu'elle a vécu aux CMA fait partie d'une Amérique qui, vous l'avez peut-être entendu, a un problème. Bien que des paroles comme « Pouvons-nous défendre quelque chose ? » est peut-être vague, son message est assez clair. Beyoncé aussi est américaine, alors faites-le.
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