Il y a dix ans, avant que les mots « Drain Gang » ne soient prononcés, Yung Lean et Bladee étaient les flammes jumelles à l’avant-garde de l’invasion suédoise. Malgré la longévité de leur relation créative – et le fait que le collectif a toujours semblé donner la priorité à leurs véritables amitiés plutôt qu’aux transactions commerciales – le duo n’a jamais réellement publié de projet collaboratif complet jusqu’à présent. Si les deux artistes flirtent depuis leur genèse avec la musique de guitare et l'esthétique rock star, Psykos s'engage sincèrement dans une palette alt-rock et post-punk. Mais plus qu'un pas en avant, c'est aussi un regard en arrière : « Dix ans, du sang, de la sueur et de l'amour, toujours debout », comme le chante Lean sur « Golden God ». Leur son entre les genres est un sous-produit naturel d'une vie vécue entre les deux, perdue dans la fugacité liminale des tournées, passant d'une chambre d'hôtel et de relations avec la suivante.
Avec celui de l'année dernière Monde du sucre, Lean a présenté son ère schmaltzy Thin White Duke ; ici, il se transforme en une version de lui-même plus proche de Ian Curtis ou de Robert Smith. C'est un son approprié pour un album qui, à bien des égards, consiste à prendre en compte le traumatisme de la célébrité en tournée – la déclaration titulaire de « Golden God » suggère inévitablement Presque connu, une autre histoire d'un enfant précoce exposé aux plaisirs et aux périls du rock'n'roll bien trop jeune. Sur l'hymne blog-rock groove « Sold Out », le couple chante non seulement la perte de leur enfance, mais aussi leur destruction complète : « J'ai tué ma jeunesse/Je l'ai regardée tomber. »
Si Psykos » est un cercueil ouvert pour les funérailles d'une innocence perdue, puis l'ouverture de « Coda » est un tendre éloge funèbre prononcé lors du service. Très souvent, le chérubin Bladee a joué l'ange éthéré, mais ici il incarne un diable tentateur, sa voix chantante invoquée une fois que Lean dit : « J'entends Dieu parler/Mais il est éclipsé par El Diablo. » À partir de cette introduction réfléchie, Psykos enlève presque tout semblant de pastiche transe Eurotrash et de gloss hyper-pop laqué pour lesquels ce collectif est devenu connu. Au lieu du gnosticisme éthéré de Drain Gang, il y a une sorte de nihilisme zen qui trouve un réconfort dans le calme réconfortant d’un vide sombre et vide. Lorsque Bladee chante « le saut sans ailes » sur « Still », vous pouvez soit le prendre comme une idée suicidaire, soit comme un acte de foi.
Parfois, la guitare riche en effets rappelle U2 produit par Eno ou Parachute-era Coldplay, mais plus woozieux et dissociatif – probablement le résultat du cocktail contre-intuitif de kratom et de codéine que Lean prétend avoir bu régulièrement lors de sessions d'enregistrement en Thaïlande. Sur l'étrange « Still », des cymbales titanesques s'écrasent sur des séquences de guitare aux effets lourds, tandis que « Things Happen » glisse dans un mode acoustique plus intime. La plupart de l'influence manifeste du hip-hop est supprimée, mais Lean se glisse dans un flux de rap émoussé sur « Ghosts » alors que Bladee lui fait une sérénade avec des boucles détournées, et leur penchant pour les crochets serrés se prête à des chants anthémiques comme « Sold Out ».
