Environ deux minutes après le début de « Burn », le deuxième morceau de Black Eyes Conception hostileDaniel Martin-McCormick hurle « Tuez vos parents merdiques/laissez leur sang couler librement » : un signal que, au cours des deux décennies écoulées depuis la dernière sortie de nouvelle musique, le groupe n’a rien perdu de sa colère. Né au début du siècle dans la scène punk de DC, Black Eyes – avec deux batteurs, deux bassistes, deux chanteurs et une guitare qui sonnait comme Rowland S. Howard possédé par le fantôme de Sonny Sharrock – a bouleversé les normes du genre, mêlant bruit sans onde et funk, assauts percussifs et discours obtus mais gutturaux contre l’Amérique de l’ère Bush. Au moment de leur deuxième album, Touxune influence free-jazz avait pris le devant de la scène, avec des chansons qui sonnaient comme le travail d’un groupe se déchirant en morceaux pour ensuite les réassembler de manière nouvelle et déformée. Que le dernier concert du groupe a eu lieu avant Toux même sorti n’est pas surprenant ; un ouragan ne tient que si longtemps.
Ainsi, lorsque Black Eyes s’est réuni en 2023, cela a semblé être un petit miracle. Conception hostileà son tour, se trouve confronté à une question imposante : comment capturer le chaos dans une bouteille deux fois, à des années de distance de l’énergie initiale qui l’alimentait ? Bien qu’ils aient passé les deux dernières années à jouer leurs anciens morceaux en tournée, Conception hostile cela ne ressemble pas à une tentative de rechaper du vieux terrain ; au lieu de cela, à la manière typique des Black Eyes, ils tentent quelque chose de nouveau. Synthétisant la tension explosive et le cri jazz de leur travail précédent tout en mettant leur amour du dub au premier plan, le groupe semble heureux d’étendre ses chansons dans de nouvelles formes ; la moitié des morceaux de l’album durent plus de six minutes, se délectant d’écho et de retard.
« Under the Waves » présente peut-être les lignes de basse les plus groovy que le groupe ait jamais créées, son rythme n’étant même pas perturbé par un solo de saxophone bruyant. L’album le plus proche, « TomTom », est caverneux, le groupe déclenchant toutes les réverbérations que leurs instruments peuvent rassembler, créant un étalement hypnotique hanté par les conversations constantes de Hugh McElroy en créole haïtien. Non pas que le groupe ait perdu toute son énergie. Ils construisent l’ouverture « Break a Leg » instrument par instrument, des basses percutantes s’empilant sur des batteries frénétiques s’empilant sur des notes de saxophone brisées jusqu’à ce que tout explose dans la dernière minute de la chanson, Martin-McCormick et sa guitare laissant échapper tous deux des cris déformés, déchirant ses cordes vocales en rubans comme il l’a fait il y a plus de 20 ans.
