Le 27 février, le Gagosian de Beverly Hills inaugure Bob Dylan, une exposition de Richard Prince qui présente un triptyque de peintures à grand format dédiées à l'auteur-compositeur emblématique.
L'exposition arrive dans un moment d'attention renouvelée à Dylan, grâce à la sortie du biopic dans Complete Unknown (2024) réalisé par James Mangold et le candidat aux Oscars. Avec ces œuvres, Prince offre une interprétation visuelle du musicien du prix Nobel, réfléchissant à l'impact durable de son image dans la culture contemporaine.
Les trois toiles, chacune de plus de trois mètres par côté, composent le travail Untitled (Dylan) (2014) et reprennent un détail du célèbre portrait de Jerry Schatzberg, utilisé par John Berg pour la couverture de Blonde on Blonde (1966). Septième album studio de Dylan, l'album est connu pour sa fusion entre l'expérimentation musicale et les paroles modernistes et est considérée comme l'une des plus grandes de tous les temps. La photographie originale, prise dans le quartier de la viande de Manhattan, dépeint Dylan avec une veste en daim sombre et un foulard à carreaux, un look fixé sur l'objectif. Le prince réalise l'image en noir et blanc, accentuant le flou et soustrayant plus de détails.
L'approche de Prince reflète son intérêt pour la «re-Photographie», une technique adoptée depuis 1977 pour approprier les images existantes et déconstruire l'autorité. Dans Untitled (Dylan), l'artiste amplifie l'effet d'instabilité déjà présent dans le claquement de Schatzberg – causé, selon la légende, du tremblement en raison du froid – rendant chaque panneau progressivement plus floue grâce à l'utilisation d'empreintes de jet d'encre. Cette stratégie rappelle la peinture photographique de Gerhard Richter, mais repose entièrement aux processus numériques.
La distance critique que Prince impose à l'image de Dylan rappelle la tension entre l'implication personnelle et le détachement analytique. Si, d'une part, l'artiste reconnaît le poids culturel et émotionnel de l'original, d'autre part, il le traverse avec une patine de bruit visuel qui modifie sa perception. Une opération qui pourrait évoquer le passage controversé de Dylan à l'Electric lors du Newport Folk Festival de 1965. Collecteur littéraire et pop excité, Prince a de nombreux objets liés à la carrière de Dylan, ainsi que des matériaux du Woodstock Festival de 1969 qu'ils ont inspiré sa Autres œuvres monumentales. Dans un commentaire de 2011, l'artiste a montré son admiration pour la production picturale de Dylan, soulignant sa cohérence stylistique et son dévouement créatif.
Un panneau unique sans titre (Dylan) avait déjà été exposé dans l'exposition de concert It’s A Free à Kunsthaus Bregenz en Autriche en 2014, où Prince avait exploré l'univers visuel des légendes du rock telles que Jimi Hendrix et Doo-wop des groupes des années 1950. Le titre de l'exposition a rappelé l'héritage contre-culturel de ces années, soulignant le lien profond entre l'art visuel et la musique populaire, qui trouve aujourd'hui une nouvelle vie dans son interprétation de Bob Dylan.
Parfois, quand j'entre dans une galerie et que je vois le travail de quelqu'un, je pense entre moi et moi: « Merde, j'aimerais le faire ».
—Orchard Prince
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Informations
Richard Prince
Bob Dylan
27 février au 27 mars
456 North Camden Drive, Beverly Hills
