Ces forces étaient toutes clairement apparentes en 1998 et chaque année avant celle-ci. Sur cette réédition remixée et remasterisée du 25e anniversaire, Cadres & Toiles n’est pas une excavation de style Numero Group et Braid ne connaît pas non plus une augmentation inattendue de la pertinence en dehors d’un anniversaire évident. Bien que la réputation de l’emo dans son ensemble ait énormément fluctué depuis la rupture de Braid en 1999, Cadres & Toiles a été tenu en estime assez constante, peut-être plus que n’importe quel album de son époque autre que Agenda. Il est donc juste de poser une question qui devrait accompagner toute réédition qui arrive sans une richesse de matériel inouï : pourquoi ?
Bien que Braid ait compilé une douzaine de chansons indélébiles avant d’entrer en studio, elles manquaient de savoir-faire technique et de fonds. C’est exactement le genre de situation qui a conduit les groupes emo ambitieux à travailler avec J. Robbins à cette époque, mais je dirais que son impact en tant que producteur était plus symbolique en 1998. Sortir de la ville pour enregistrer dans les studios Inner Ear de Virginie est lent. Cadres & Toiles une légitimité que leurs précédents albums, Frankie Welfare Boy 5 ans et L’âge d’Octteen, manquait, mettant Braid en conversation avec Texas Is the Reason, the Promise Ring et, bien sûr, Jawbox. Entre le combat orchestré de manière ludique des voix de Nanna et Broach et le swing cruel du nouveau batteur Damon Atkinson, qu’était Braid sinon un groupe Dischord sans les penchants envers la mélodie et la sentimentalité emo?
Je ne vais pas mentir et dire que j’ai comparé les ondes sonores côte à côte ; écoutez l’intro des deux versions de « Killing a Camera » dos à dos et dans le remaster, la batterie est plus percutante, les basses plus fortes, le genre de choses qui, je suppose, se produiraient si j’augmentais simplement le volume sur l’original. Mais tout au long Cadres et toiles, il y a une plus grande sensation d’espace dans le mix, une dynamique plus prononcée, plus de texture dans la batterie cinétique d’Atkinson, plus d’opportunités d’entendre Broach ramper autour des marges d’un couplet donné avant qu’il n’intervienne pour le refrain.
Si Braid semble être un groupe qui porte plus de respect que d’influence, alors Cadres & Toiles fait valoir que cela est en grande partie le résultat de leur inimitabilité; ce n’est pas facile chanter comme Jeremy Enigk ou trouver une harmonie de guitare de football américain, mais au moins vous savez sur quoi viser. Avez-vous déjà essayé de jouer une chanson de Braid sur une acoustique solo ? Plus chaque membre individuel de Braid est isolé sur le remix, plus il devient clair à quel point ils sont inséparables de l’ensemble. Leur album de 2014 Pas de côte– toujours la meilleure des réunions de l’ère du «renouveau» – en est peut-être la meilleure preuve, aussi rationalisée et immédiate que n’importe quoi de Hey Mercedes, mais incontestablement plus propulsive et vitale. Vous ne pouvez pas simplement attribuer le retour de Broach au bercail; 16 ans plus tard Cadres et toiles, il ne criait même plus.