À mi-chemin de « Burning Grey », de son troisième et dernier album déchaîné Voler ou mourir Voler ou mourir Voler ou mourir ((guerre mondiale)), Jaimie Branch lance une exhortation qui pourrait lui servir d’énoncé de sa mission artistique : « N’oubliez pas de vous battre ». Qu’elle dirige son quatuor Fly or Die ou qu’elle travaille comme collaboratrice prolifique à travers les scènes et les villes, la trompettiste, compositrice et chanteuse, décédée pour des causes non révélées à 39 ans l’année dernière, a fait de la musique dans une position de défi joyeux.
Son parcours était dans le jazz, mais elle n’avait que peu d’égard pour les distinctions de genre putatives, attirant les rythmes syncopés de la musique latine et caribéenne, la clarté mélodique des chansons folkloriques, les textures tourbillonnantes du psychédélisme, l’abstraction de l’improvisation libre, le fanfaronnade de la hanche. -hop, le pugilisme du punk rock. Son engagement envers chaque note n’a pas seulement rendu plausibles ces liens entre les différents canons ; cela rendait absurde l’idée de leur séparation. Un tel agnosticisme à l’égard du style comporte des risques inhérents. Pour l’amateur enthousiaste, cela peut trahir un manque de concentration ; pour le professionnel impartial, la conviction que les idiomes sont des exercices à maîtriser par cœur. Pour branch, dont la maîtrise technique consommée n’a jamais gêné sa passion brute – ou vice versa –, c’est simplement la preuve de la conviction que toutes ces branches ostensiblement divergentes poussent à partir du même arbre. Et à la base, comme elle et ses collaborateurs le démontrent sur ((guerre mondiale))c’est la volonté de se battre, de danser et de survivre.
la succursale était presque terminée ((guerre mondiale)) lorsqu’elle est morte. Les membres de sa famille et les camarades du groupe ont consulté ses notes pour finaliser les détails tels que les mixages et les titres des morceaux avant sa sortie. Dans ces circonstances, il est tentant d’entendre l’album comme un requiem ou une grande finale pour sa brève mais marquante carrière. Sa structure, qui s’ouvre sur une fanfare héroïque de timbales et d’orgue électrique et se termine par un chant funèbre, ne décourage pas initialement cette interprétation. Mais à l’écoute plus approfondie, cela ressemble moins à une fin qu’à un épanouissement cruellement interrompu. Même si les auditeurs des précédents enregistrements de Branch avec Fly or Die n’auront aucun mal à reconnaître ((guerre mondiale)) étant l’œuvre du même chef d’orchestre, ils seront peut-être aussi frappés par le nombre de nouvelles voies que l’album ouvre dans sa musique.
Les idées qui apparaissaient en marge des disques précédents occupent désormais une place centrale. Les mélodies majeures aux accents calypso qui sont apparues comme une alouette sur « simple silver surfer », de Voler ou mourir IIatteignent des proportions presque symphoniques sur « baba louie », ((guerre mondiale))La pièce maîtresse de neuf minutes. la voix brutale et véhémente de Branch, absente du premier album de Fly or Die et provisoirement présente sur le deuxième, est une force motrice du troisième. Elle n’est décidément pas une chanteuse de jazz, du moins pas au sens traditionnel du terme : elle crie, supplie, hurle sans un mot, chantonnant même une sorte de chanson country. Les paroles privilégient principalement le pragmatisme à la poésie, des appels clairs à la résistance au statu quo. Comme les précédents albums de Fly or Die, ((guerre mondiale)) a souvent le sentiment d’une fête de quartier bruyante. En tant que maître de cérémonie, la branche ne nous fait jamais oublier qu’il n’y a pas que l’évasion dans le rassemblement et le lâcher-prise, mais aussi la solidarité.
