Lorsque Bruiser et Bicycle ont sorti leur premier album en 2019, Woods viens me trouver, les comparaisons Animal Collective étaient inévitables. Bien que de nature humble et sans méfiance, leur son lo-fi puise dans des hijinks vocaux similaires et des arrangements acoustiques maniaques comme Pinces chantées, suscitant une réponse pavlovienne pour tous ceux qui ont déjà mis en signet Said the Gramophone sur Internet Explorer. Fondé par les multi-instrumentistes Nick Whittemore et Keegan Graziane, Bruiser and Bicycle a passé quatre ans à perfectionner leur suite, Chariot rouge sacré, et aiguiser leur identité loin de leurs pierres de touche freak-folk. Si les comparaisons sont encore faciles à établir, le groupe se lance dans ses propres aventures sinueuses avec l’aide du batteur Joe Taurone. Ce qui ressemble d’abord à un chaos à l’esprit libre s’installe dans un rythme étrange, comme trois battements de cœur différents qui s’entremêlent parfaitement.
Bien que Whittemore et Graziane aient commencé à écrire Chariot rouge sacré pré-pandémique, l’agitation de 2020 a influencé l’esprit du projet. Les deux ont commencé à écrire et à faire des démos individuellement pour se montrer – une première pour le groupe – et les ont continuellement modifiés au fil du temps. « J’avais ce besoin de créer un espace aussi grand que possible grâce à la musique parce que j’étais tellement compressé dans [my studio apartment]», a déclaré Graziane à Post-Trash. Après tout ce raffinement, leurs chansons se sont transformées en napperons complexes et étroitement crochetés qui donnent le vertige de près mais se transforment en un design singulier de loin, d’où la durée médiane de la chanson de sept minutes. Sur « Unknown Orchard », un récit du jardin d’Eden à travers les yeux d’un guide touristique soulignant les connaissances interdites à portée de main, une signature rythmique claustrophobe 5/4 se transforme en quelque chose de ludique et spacieux. Les guitares scintillent au sommet d’un crochet indie-rock jovial avant de passer au jazz-funk de forme libre. C’est l’un des nombreux changements au milieu d’une chanson, un élément essentiel de leur écriture qui reflète un désir de se faire plaisir tout en gardant la livraison globale bien rangée et légère.
Bruiser et Bicycle ont alloué un autre long laps de temps pour la production et le mixage, permettant un processus tout aussi méticuleux. Inspiré de la production de Dave Fridmann sur les Flaming Lips embryonnaire, ils ont demandé au producteur Scoops Dardaris de mettre l’accent sur la batterie pour un son fort et saturé et un éclat hi-fi sur le reste des instruments. Vous pouvez entendre l’effet vers la fin de « 1000 Engines » lorsque Taurone passe d’un battement syncopé nerveux digne des Dodos à un crash soufflé qui avale tout le mix : percer la caisse claire, arroser les toms d’une pluie de balles, et faisant cliqueter ses baguettes sur les cymbales. Cette attention aux détails est évidente à travers chaque chanson : le clavier tout droit sorti d’un film d’horreur des années 70 qui bourdonne fort au début de « Superdealer », le synthé grinçant d’un cadran radio dystopique dans « Lunette Fields Speak », les notes de guitare brûlantes sur des mélodies carnavalesques dans « Aerial Shipyards ». Chariot rouge sacré déborde de ces astuces de production qui rendent la texture rugueuse tout en lissant les bords de leurs parties mobiles.
