En tant qu’expérience potentiellement psychédélique qui transcende souvent toute description, la musique new age trouve un analogue inattendu dans la naissance humaine. Il n'y a rien de plus trippant ou de plus ineffable que de générer une nouvelle vie, de déployer des outils cellulaires pour créer quelque chose de plus que la somme de ses parties. Avec des morceaux comme « Generous Pelvis » et « Placenta, Nourishment, New Home, The Galaxy », Carlos Niño & Friends' Placenta rend explicite le lien entre la fascination du genre pour les sons utérins et l'odyssée physique du travail. Rassembler un who's-who de la scène ambient-jazz de Los Angeles – dont son compagnon de tournée André 3000, qui joue de la flûte sur « Birthworkers Magic, and how we get Hear… » – et une concoction enivrante de cloches, carillons, synthés, sifflets, feuilles, plantes , et shakers, Niño et ses lointains compatriotes développent un LP avec une vie propre, une merveille de gestalt.
Piste d'ouverture « Amour à toutes les Doulas! » donne le ton de cette odyssée instrumentale mystique, les cors de Nate Mercereau ponctuant un bourdonnement qui se construit comme quelque chose (ou quelqu'un) couronnant. « Un peu de repos pour les sages-femmes… » nous enferme dans le groove, un shuffle itinérant enregistré en direct avec le batteur Jamire Williams et le saxophoniste Sam Gendel dans la ville historiquement spirituelle d'Ojai, en Californie. Plus tard, le son d’une respiration et d’un accordéon se dilate et se contracte comme deux séries de côtes sur « Placenta, Nourishment, New Home, The Galaxy ».
Les pauses thématiques, comme le compact et propulsif « In Appreciation of Chico Hamilton's Vast Influence on the West Coast Sound », offrent un répit bienvenu après une incarnation les pieds dans les étriers. Ils empêchent également le disque de devenir trop conceptuel, fléchissant la gamme et le dynamisme de Niño & Friends. « Ce « je » n'étais pas » reprend la méditation orale sur l'ego du compositeur français Ariel Kalma et la sort du studio de yoga avec des cymbales chatoyantes et un orgue gazouillant. « Soit tu l’es, soit pas. Pas plus. Néanmoins, la vie est… toujours », entonne-t-il, taquinant un décor d’énigmes seussien aux sons célestes. « Bi-Location », un autre enregistrement live (indétectable) nommé d'après le concept d'habiter deux endroits différents dans le même corps physique en même temps, présente la main agile d'Andres Renteria jouant du tambour sous une couche de synthétiseur brumeux, un son comme quelque chose qui rampe vers la surface, puis haletant contre le saxophone ténor rêveur d'Aaron Shaw.
Comme une grande partie du travail de Carlos Niño & Friends, le disque chevauche la frontière entre structure et improvisation, riffs jazzy et spasmes qui reviennent à l'attraction gravitationnelle d'un motif central. « Surges, Expansions » semble le plus en cours et le moins terminé, un peu incertain de lui-même (bien que bien intitulé). « Moonlight Watsu in Dub » est la tentative de groove la plus conventionnelle du disque, suffisamment soignée pour jouer dans le hall d'un hôtel chic, et d'autant moins intéressante à cause de cela.
