Le aperçu de CHAI chante un groupe apparemment dans un état de jeunesse perpétuelle. Les grains de beauté et les imperfections sont devenus des pépites de chocolat irrésistibles à travers leurs yeux ; les beignets étaient tout aussi importants, sinon plus, qu’un béguin passionné. Mais sur leur nouvel album éponyme, le groupe japonais exubérant semble grandir, comparant les changements dans leurs goûts personnels ainsi que dans leur propre corps. « Chaque minute nous vieillissons/Plus de rides qu’hier », chante le chanteur MANA sur la synth-pop effervescente de « From 1992 ». Malgré la différence dans son reflet, elle adopte son look avec confiance : « Je m’en fiche/Je veux que ma peau transparaît à travers mon jean plein de trous. »
Cette perspective plus mature accompagne un changement progressif dans le son du quatuor. Ils se sont fait un nom grâce à une musique pop rapide et turbulente imprégnée de l’immédiateté du punk, leurs singeries live-wire chargées d’un sentiment de spontanéité juvénile. Mais sur leur dernier album, CLIN D’ŒIL, ils ont commencé à s’aventurer en dehors du rock, canalisant l’énergie décontractée et bien-être de Mac Miller et du R&B des années 90 pour des jams pop sans hâte qui ressemblaient à des rêveries. Le groupe s’installe davantage dans le R&B et le funk sur leur album éponyme, se prélassant dans les grooves décadents des années 80 de la city pop japonaise ainsi que dans le rebond hydraulique de la bass music.
La piste de danse sert de terrain sur lequel CHAI explore sa propre politique néo-kawaii, récupérant les normes de beauté et l’amour-propre à leur propre image. « PARA PARA » est un hymne électro-disco sensuel pour une soirée ; le groupe transforme les discours d’encouragement dans le miroir de sa chambre en crochets autonomisants. «Je devrais m’entraîner à embrasser», chante MANA en refrain, comme pour manifester ce qui l’attend plus tard. Elle se penche sur la vanité sur le rebondissant et élastique « LIKE I NEED », prenant des selfies pour attirer l’attention sur Instagram. À son meilleur, la production de danse pleine d’entrain peut sembler aussi revigorante que leur vieille musique punk.
Les efforts plus explicitement politiques du CHAI se déroulent de manière plutôt prévisible, leurs messages perdant de leur pouvoir à mesure qu’ils peignent à grands traits. La déclaration déchaînée de la nouvelle vague « NEO KAWAII, K ? est conçu pour provoquer une scène, mais ses paroles pédagogiques peuvent sembler plates. Le numéro funk percutant « We the Female ! » peut sembler tout aussi unidimensionnel ; ce sont des crochets tout-en-un : « Je suis humain, et vous ? » et « Puissante, mais féminine » – font écho à des célébrations superficielles de la féminité. La musique de CHAI résonne davantage lorsqu’ils deviennent plus personnels, comme sur l’album pétillant « Karaoke », qui traduit leur lien étroit. Alors qu’ils rassemblent le courage de chanter leurs chansons préférées, ils révèlent les versions les plus désordonnées d’eux-mêmes, le groupe dans sa forme la plus honnête et la plus convaincante.
Tous les produits présentés sur Pitchfork sont sélectionnés indépendamment par nos éditeurs. Cependant, lorsque vous achetez quelque chose via nos liens de vente au détail, nous pouvons gagner une commission d’affiliation.
