Le chanteur Charlie Thomas, qui a été membre du groupe doo-wop classique The Drifters pendant plus de six décennies, est décédé. L’ami de Thomas, le chanteur Peter Lemongello Jr., a confirmé la nouvelle à Le New York Times, disant que Thomas est décédé d’un cancer du foie le 31 janvier à son domicile de Bowie, dans le Maryland. Il avait 85 ans.
Thomas est né en 1937 à Lynchburg, Virginie. Il a été grandement influencé par la musique de son église locale, où son père était pasteur, ainsi que sa mère, qui chantait fréquemment dans la maison. Thomas, qui était ténor, a rejoint les Drifters en 1958, lorsqu’il a été retiré d’un groupe vocal différent appelé les Crowns par le manager des Drifters, George Treadwell.
Au cours de son mandat avec le groupe, Thomas a chanté sur des classiques comme « Under the Boardwalk », « There Goes My Baby », « This Magic Moment », « Up on the Roof » et « Save the Last Dance for Me ». Il a souvent chanté des harmonies de sauvegarde, mais a enregistré des voix principales pour « Sweets for My Sweet », qui a atteint la 15e place du classement Hot 100 en 1961. Il a également dirigé les chansons « When My Little Girl Is Smiling » et « I Don’ Je ne veux pas continuer sans toi.
En 1988, les Drifters ont été intronisés au Rock & Roll Hall of Fame. Thomas a été intronisé avec six autres membres du groupe – la formation originale de 1953-1958 et les chanteurs qui avaient joué avec le groupe les années suivantes. Plus récemment, Thomas a créé un groupe appelé Charlie Thomas’s Drifters. Il tournait régulièrement avec eux jusqu’au début de la pandémie de Covid-19.
