Le dernier disque de Christine and the Queens, Redcar les adorables étoiles (prologue), était un album concept long et labyrinthique enroulé autour d’un alter ego fuckboy. Cela aurait dû être amusant, mais la musique était laborieuse et difficile à manier, sans l’exubérance qui est devenue la marque de fabrique de Chris, et la tradition du mystérieux et ganté Redcar a maîtrisé la musique elle-même. Paranoïa, anges, véritable amour heureusement, jette quelques impulsions Redcar – Chris ne se cache plus derrière un personnage ni des mannequins flanquants – mais conserve son cadre complexe. À travers 20 chansons, il tisse des révélations intimes sur la transition, le sexe et le deuil dans une épopée bilingue en trois parties, incorporant Madonna sur trois pistes comme la voix d’un œil omniscient et artificiellement intelligent.
Le programme de Chris pour Paranoïa, anges, véritable amour se concentre sur Les anges en Amérique, l’opus magnum du dramaturge Tony Kushner, lauréat du prix Pulitzer, qui suit un jeune homme, Prior Walter, qui se meurt du sida à New York à la fin des années 80. Chris a regardé l’adaptation de la mini-série 2003 de la pièce pendant la pandémie ; il s’est senti profondément ému par sa fin joyeuse, dans laquelle Prior refuse de provoquer une apocalypse, implorant à la place « plus de vie ». « Inconsciemment, j’ai choisi cette pièce parce que je voulais le manifester par moi-même », a avoué Chris à Vulture.
Il voit clairement la pertinence des écrits de Kushner en ce moment politique. Les vastes possibilités de la vie gay dans les années 70 se sont effondrées dans la ruine totale de la crise du sida ; le Trans Tipping Point des années 10 est un lointain souvenir dans notre discours actuel sur les bloqueurs de puberté, les interdictions de livres et Bud Light. Les premiers hymnes transmasculins de Christine and the Queens, comme « iT » et « Girlfriend », sont irrépressibles, insouciants – diamétralement opposés à la description tendue de la vie trans dans Paranoïa, anges, véritable amour. Chris se demande, dans « Il brille depuis toujours, ton fils », si sa mère regarde du ciel, « pour une fille ». La rupture avec la romance et le sexe, pour Chris comme pour le prieur Walter, est rompue ; les amants sortent ou ne parviennent pas à se satisfaire. Le corps humain est aussi capable de trahison. Prior fait des hémorragies de sang et cache son sarcome de Kaposi sous des manches longues. Chris, se touchant, est horrifié de réaliser que « tout est toujours là ». Un astre, par contre, des sonorités terriblement attirantes.
Mais Chris n’organise pas particulièrement bien ces thèmes. Il se vantait d’avoir écrit certaines de ces chansons en 20 minutes et d’avoir enregistré toute sa voix en une seule prise, immédiatement après son réveil. Parfois, il y a une vulnérabilité brute à l’accouchement, le sommeil audible dans sa voix. Parfois, cependant, cela signifie qu’il ne frappe tout simplement pas ses notes. S’associant souvent librement au micro, il laisse plusieurs chansons se dissoudre dans une vocalisation sans paroles : soit les vœux résonnants des chœurs dans les cathédrales, soit les soupirs et les mots à demi formés des amoureux au lit. Le sacré et le profane, côte à côte, l’un sur l’autre, toujours en excès.
