Cowboy Sadness : Critique de l’album Selected Jambient Works Vol. 1

Œuvres sélectionnées de Jambient Vol.1 s’ouvre avec la lente grâce d’un lever de soleil. Un drone bas apparaît, rejoint quelques instants plus tard par le bourdonnement d’un Farfisa. Les accords de synthé s’envolent, teintés de riches delays, poussant des harmoniques scintillantes jusqu’aux limites du champ stéréo. Après quatre minutes délicates, les éléments se dissipent comme des nuages ​​et vous réalisez qu’une vaste expansion de ton a capté votre attention sans trop la commander. Au cours des neuf chansons suivantes, le trio composé de David Moore (Bing & Ruth), Peter Silberman (The Antlers) et Nicholas Principe (Port St. Willow) répète et affine cette approche à floraison lente, composant d’énormes panoramas ambiants enveloppants qui prennent occuper tout l’écran.

Le voyage vers Œuvres sélectionnées de Jambient a commencé en 2011, lorsqu’un ami commun a présenté Moore à ses collègues musiciens de Brooklyn, Silberman and Principe. Tous trois trafiquaient sur un territoire similaire, occupant divers points qui se chevauchent dans le diagramme de Venn ambiant, drone et pop. Ils ont commencé à développer un vocabulaire musical commun, en enregistrant des jam sessions marathon sur un enregistreur portable. En 2017, tous les trois avaient décampé vers le nord de l’État de New York, troquant leurs quartiers extérieurs exigus contre la nature sauvage des montagnes Catskill. Avec Principe à la barre, le trio a pris les plus de 20 heures d’enregistrements qu’ils avaient réalisés entre 2017 et 2021 et les a réduits en 58 minutes succinctes de minimalisme cosmique et de post-rock laineux.

Ces chansons sont énormes, certes – les synthétiseurs de Principe et Silberman s’étendent à l’infini et les orgues à transistors de Moore frémissent comme des diapasons dans un silo – mais l’espace vient de la retenue habile dont chaque musicien fait preuve. Le groupe utilise largement la réverbération et l’écho mais ne s’appuie jamais sur eux comme une béquille pour créer son son expansif. « Billings, MT » se construit dans un groove velouté avec les tambours brossés de Principe galopant à côté de la figure cyclique de Rhodes de Moore, un bourdonnement vaporeux flottant en arrière-plan. Aux deux tiers du morceau, Silberman introduit une ligne de guitare baryton clairsemée, donnant soudainement une nouvelle profondeur au morceau. « Ten Paces » a un plan similaire, avec la guitare de rechange de Silberman et le Rhodes de Moore dérivant à travers un accord de synthé brumeux, dansant autour des frappes de batterie régulières mais imprévisibles de Principe.

Les chansons de Cowboy Sadness peuvent initialement sembler aériennes et langoureuses ; leurs tempos tranquilles et leur atmosphère brumeuse dégagent une ambiance calme, presque lourde. Pourtant, sous l’air bucolique se cache une qualité légèrement inquiétante, une ombre qui ne bouge pas avec le soleil. Les cordes synthétiques s’enroulent lentement autour de la mélodie déformée au centre de « Full Mammoth », mais permettent aux textures épineuses de ressortir de la sangle soyeuse. Un trémolo anxieux parcourt « Starcharger », accélérant à mesure que la chanson continue, rassemblant un bruit fulgurant comme une lame courant sur du gravier. Le groupe décrit Œuvres sélectionnées de Jambient comme « le son du désert », et les documents de presse mentionnent des parcelles de plantes grasses, des plateaux imposants et une lumière du soleil rouge-orange – autant de points de référence appropriés pour la musique entraînante trouvée sur le disque. Ce qui rend Œuvres sélectionnées de Jambient Ce qui est remarquable, cependant, n’est pas sa capacité à évoquer des images de l’Occident sans fin, mais plutôt la mélancolie existentielle qu’il véhicule. Les musiciens de Cowboy Sadness comprennent que pour saisir l’énormité, il faut d’abord reconnaître les moindres détails ; plus vous pouvez voir loin, semblent-ils suggérer, plus vous vous sentirez petit.