Si vous avez quitté le groupe de garage mutant de John Dwyer à l'époque où ils sont passés de Thee Oh Sees à Osees, vous pourriez prendre SORCIERS 80 pour le travail d'un autre groupe. Tout est échantillonné avec de la misère et de la distorsion lo-tech, SORCIERS 80 Le groupe bat et vibre sans l'aide d'une seule guitare, fruit de la décision de Dwyer d'abandonner la six cordes pour l'électronique. Dwyer est spécialisé dans ce genre de virages abrupts : il change de style plus vite qu'il ne change de nom de groupe, mélangeant prog et punk sans se demander si son monstre peut survivre. Aussi combatif que possible, SORCIERS 80 représente une sorte de règlement pour Osees – un endroit où le punk déchirant de Une forme dégueulasse et la synth-pop pugnace de Message intercepté entrelacer.
S'inspirant du pouls post-punk nerveux de Message interceptéDwyer a décidé de créer SORCIERS 80 En utilisant des échantillonneurs, il aborde l'électronique avec la finesse d'un homme des cavernes. Aux côtés du claviériste d'Osees, Tom Dolas, il a connecté à chaud des démos à quatre pistes via des pads d'échantillonnage Roland SPD-SX, que le duo a ensuite déclenchés avec des baguettes. Aucun des deux musiciens ne joue de son instrument de prédilection : leur travail passe par les échantillonneurs sous forme de tessons collés ensemble par le bassiste Tim Hellman et décorés par les saxophonistes CansFis Foote et Brad Caulkins.
Ces saxophones sont destinés à rappeler l'âme chaotique de Dexys Midnight Runners, une autre inspiration majeure de Dwyer ici. Si vous plissez les yeux, il est possible de discerner des échos de À la recherche des jeunes âmes rebelles sur « Earthling », où il est soutenu par des cuivres lancinants alors qu'il beugle depuis ses tripes comme Kevin Rowland. La soul n'est pas le seul style que les saxophones suscitent : sur « Drug City », le saxophone évoque le fantôme de James Chance, atterrissant carrément entre la no wave et la new wave. SORCIERS 80 c'est qu'il semble vaguement déraciné : certains sons sont familiers mais la forme ne l'est pas.
Cela ne veut pas dire que Dwyer a sorti des refrains ou des mélodies comme il l'a fait avec sa guitare. SORCIERS 80 contient certaines de ses compositions les plus pointues ces derniers temps, mais les mélodies se transforment sous l'effet de l'exécution des Osees. « Termination Officer » fait passer son refrain glamour dans un broyeur numérique ; « Cochon d'Argent » regorge de grondements de synthé et de rythmes hyperactifs. Parfois, le brouillard électronique dense se lève : « Lear's Ears » a suffisamment d'air dans ses rythmes pour suggérer le funk, un tour reproduit sur « Also the Gorilla… », qui associe le groove le plus agile de l'album à l'un de ses morceaux les plus accrocheurs.
Les refrains ou même les chansons individuelles ne sont cependant pas vraiment le but. SORCIERS 80 est une écoute immersive. Entendre les Osees lutter avec leur équipement, obligeant les instruments – et eux-mêmes – à se comporter d’une manière à laquelle ils ne sont pas habitués est une expérience viscérale. En frappant sur des échantillonneurs comme s’il s’agissait de tambours, le groupe donne l’impression de sortir de la caverne pour entrer dans le monde moderne.
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