Critique de l’album The Last Dinner Party : Prelude to Ecstasy

The Last Dinner Party est un bon nom de groupe. Biblique, vorace, damné ; fantastique, formel, mystérieusement malheureux. C’est une vraie grande bouffe, et le quatuor gothique londonien a tout cela sur son premier album. Prélude à l’extase déborde de fioritures baroques, de rubans de bois, de virages en épingle à cheveux – jetant leurs chaussures de valse dans un lac une minute et tirant sur des bottes de pirate fanfarons la suivante – et d’énormes solos de guitare, sans parler de tout le sang, le péché et la souffrance. Ces 12 chansons sont richement recouvertes de velours et agrémentées de la bande originale des bacchanales d’Emerald Fennell. L’indulgence est le but, ont-ils dit, d’une grève « sans vergogne » contre la musique contemporaine qui se retient « de peur de ne pas être cool ou d’avoir l’air d’en faire trop », comme l’a dit la bassiste Georgia Davies. Pierre roulante: l’éthos glam renaît dans les plis et la corseterie. Pourtant, malgré ces appétits déchaînés, la nappe de leur banquet sans fin reste curieusement intacte.

Aujourd’hui au milieu de la vingtaine, TLDP s’est rencontré en tant qu’étudiants et s’est produit dans les zones fumeurs du sud de Londres lors de concerts post-punk afin de pouvoir évoquer une offre plus brillante que les groupes austères sur scène. Des images élégantes de leur troisième spectacle, filmées par un bricoleur ayant un précédent en matière de détection de talents, ont déclenché une guerre d’enchères pour les labels remportée par Island. Ils ont commencé 2024 du bon pied, en tant que gagnants du sondage BBC Sound Of… et du Brits Rising Star Award. Ajoutez à cela une gestion sophistiquée et une première place de support pour les Rolling Stones (bien que ce soit pour la première fois lors d’un festival à plusieurs jours) et vous obtenez une fureur classique d’« usine industrielle », qu’ils ont rejetée et remodelée en guise de compliment : « Si les gens pensent que c’est trop beau pour être vrai, alors tout ce que nous pouvons dire, c’est merci », a déclaré Davies. (Est-il trop cynique de se demander si les affirmations de l’industrie et des usines sont désormais un outil de marketing perversement utile, permettant à un acte de se définir en opposition à de faibles attentes sexistes ? Probablement.) Alors que Prélude à l’extase est sûrement un témoignage de leur propre vision distincte – Regency Fiona, « The Man » de Taylor mais faites-en Emily Dickinson – c’est aussi résolument professionnel, d’un morceau avec beaucoup de grands labels indépendants britanniques du début des années 2010.

Pour les chansons qui traitent de la violence émotionnelle infligée aux femmes et aux personnes queer, il n’y a pas beaucoup de gâchis dans la maîtrise du proggy de TLDP, le genre sur lequel le glam a initialement écrasé ses cigarettes. L’album commence par un prélude orchestral rococo avec harpe, cloches d’église et une version sourde du « dun dun ». duuun! » Stinger qui signale une horreur de choc, écrit par la joueuse de clés et compositrice Aurora Nishevci. Cela fonctionne comme un rideau drapé révélant le monde décadent de l’album, mais comme ce qui suit, il est épais de raffinement et d’intention. La production de James Ford est épurée, opulente et tonitruante, et évoque le personnel des sessions de crack du théâtre musical : le Peaky Blinders le tintement de « The Feminine Urge », le martèlement martial « Running up That Hill » de « Burn Alive » alors que leurs voix se dirigent vers la brèche, l’espace bruni des Arctic Monkeys de l’ère des lézards lounge sur « On Your Side ». La chanteuse Abigail Morris a des manières ostentatoires, pirouettant à travers les gammes et les ambiances avec une plus grande familiarité avec le premier album de Marina and the Diamonds. Avant que le groupe ne décolle, la guitariste Emily Roberts jouait Brian May dans un groupe hommage à Queen, et les gros clins d’œil à Freddie & co. dans le piano staccato et les riffs musclés de « Sinner » et « Portrait of a Dead Girl », tous deux vous éjectent de la rêverie de TLDP et taquinent des envolées de fantaisie non prises ; de même, bien que le groupe soit souvent comparé à Sparks, leurs refrains précis et prêts pour le festival manquent de la ferveur folle et vibrante qui rend Ron et Russell Mael si excitants.