Il est louable que Brown préfère faire un album sur ce qu’il traverse plutôt que de répondre aux attentes de son public : comme il nous l’a dit il y a dix ans, il n’a pas l’intention de rapper sur les exploits de sa jeunesse pour le reste de sa vie. Cela dit, Quarante ne parvient souvent pas à présenter ces sujets de manière convaincante. Sur les chansons les plus diaristiques, les récits ne sont pas aussi vivants, le rap n’est pas aussi agile et les chansons manquent d’élan. Il est révélateur que sur « Celibate », MIKE, par ailleurs calme, marque facilement le meilleur couplet de l’album en injectant un peu de verve dans une chanson qui est autrement inerte. Brown tente d’élargir son attention sur « Jenn’s Terrific Vacation », qui fait appel à Kassa Overall pour une chanson pleine de tambours, faisant référence à Goodie Mob, sur la gentrification à Détroit. Mais les observations semblent superficielles et superficielles (quelqu’un, s’il te plaît écrire une chanson sur la gentrification sans mentionner Whole Foods). Le sujet arrive juste à l’extérieur de la timonerie de Brown, et bien qu’il rappe à la première personne, il a du mal à apporter sa couleur habituelle à la narration.
Tout dans Quaranta ne ressemble pas à une rupture avec le passé : il y a quelques aperçus de l’ancien charisme de Brown. Le premier single « Tantor » produit par Alchemist tombe dans un piège familier : en choisissant quelque chose de difficile à rapper, Brown se retrouve avec un rythme qui semble maladroit. Pourtant, il parvient à chevaucher la frontière, comme il l’a souvent fait, entre éveillé et joyeusement ignorant (« C’est que Black Lives Matter, reniflez toujours de la cocaïne »). Le rythme de « YBP » est un peu loufoque et rappelle les premiers Insane Clown Posse mais, comme Brown le sait bien, ICP est une institution de Détroit. La chanson rayonne de la personnalité et de la couleur locale qui manquent à beaucoup de ces chansons (Bruiser Wolf résume ainsi de manière hilarante l’état du Michigan : « Il est difficile de rentrer dans la moufle du meurtre comme le gant d’OJ »). « Dark Sword Angel » est Quarantela meilleure chanson de et le seul morceau qui pourrait facilement s’intégrer dans un album bruyant et industriel comme Exposition sur les atrocités. Sur un instrument squelchy soutenu par des batteries live, Brown laisse tomber le genre de punchlines sales pour lesquelles il est connu depuis longtemps (« J’ai essayé de mettre mon doigt en elle comme un téléphone à cadran/Si je l’emmène faire un tour, elle n’appellera jamais à la maison ») . La chanson apporte une touche d’énergie et d’humour bien nécessaire à un album qui manque des deux.
Hon Quarante, Danny Brown semble remettre en question ses choix tout en traçant la voie à suivre. Et bien qu’il soit plus convaincant en théorie qu’en pratique, son ton méditatif est un geste audacieux venant d’un artiste connu pour son hédonisme vertigineux. Si dépenser 70 000 $ en échantillons, en laissant tomber un radiateur avec Purity Ring ou en tournée avec Kitty, Brown n’a jamais été du genre à faire des choix sûrs et peu de rappeurs avec son palmarès stellaire lanceraient une telle courbe une décennie dans leur carrière. Il y a quelques indices que cette expérimentation pourrait encore porter ses fruits, comme le morceau de clôture serein, « Bass Jam », où il semble ouvert et nostalgique. Mais ces points positifs ne suffisent pas à sortir l’album de son funk austère. La croissance peut être délicate, et pour le meilleur ou pour le pire, Quarante semble être un reflet approprié de ce processus. Étant donné que peu de rappeurs ont la possibilité de vieillir avec grâce, c’est toujours un privilège de l’entendre y parvenir.
Tous les produits présentés sur Pitchfork sont sélectionnés indépendamment par nos éditeurs. Cependant, lorsque vous achetez quelque chose via nos liens de vente au détail, nous pouvons gagner une commission d’affiliation.
