Dean Roberts, le compositeur expérimental et multi-instrumentiste qui a joué dans le trio noise néo-zélandais Thela avant de se lancer dans une série de projets solo et d'enregistrements avec Autistic Daughters, est décédé cette semaine, ont annoncé ses labels Erstwhile et Kranky hier (14 août). Roberts est mort dans son sommeil, a écrit Jon Abbey d'Erstwhile, citant la sœur du musicien. Roberts avait 49 ans.
Roberts, alors adolescent, a formé Thela avec Dion Workman et Paul Douglas en Nouvelle-Zélande au début des années 1990, se faisant connaître sur la scène musicale libre d'Auckland avec deux albums pour le label américain Ecstatic Peace! Le premier, années 1995 Thélaétait un point de repère du minimalisme rock, mêlant des rythmes de guitare post-hardcore avec des sons noise et des percussions clairsemées. L'année suivante Argentine a ajouté des éléments ambiants et des reflets mélodiques, attirant les admirateurs du réseau post-rock en fusion ainsi que des compositeurs d'ordinateurs portables comme Fennesz, qui a ensuite collaboré avec le projet Rosy Parlane de Douglas.
Lorsque Thela s'est séparé, Roberts a partagé sa production entre des sorties sous son propre nom et son projet White Winged Moth, sortant souvent sur son propre label, Formacentric Disk, ainsi que sur Mille Plateaux et Erstwhile. Bien que ces projets aient tendance à mettre en avant des fréquences extraterrestres et des éléments sonores complexes – en particulier sa collaboration d’improvisation avec Thurston Moore et le Dr Chad – il a également commencé à chanter, transformant des paysages sonores stériles en d’étranges lamentations folkloriques. Il poursuit dans la même direction sur les deux albums d'Autistic Daughters pour Kranky, Jalousie et diamant et Fleurs inquietsavant de faire une pause hors du studio et de revenir de Berlin en 2020 avec Pas le feule dernier album studio de sa vie.
Parmi ceux qui ont rendu hommage figurait Lawrence English, qui a écrit sur les réseaux sociaux : « Tu vas profondément me manquer. Votre façon de transposer le monde en chanson. Votre façon de trouver les voix cachées dans l'instrument dont vous jouez. Ton sourire et ce rire… toujours ce rire. Vers de futures ballades dans des lieux futurs.
