Djrum aime changer les choses. Dans ses DJ sets à trois platines, le musicien britannique Felix Manuel zigzague à travers les genres, les ambiances et les tempos, utilisant des intermèdes atmosphériques et un platinisme athlétique pour graisser ses transitions audacieuses. Il est tellement attaché à l'imprévisibilité que parfois il ne fait même pas de beatmatch de manière conventionnelle : il se contente d'insérer le morceau, d'augmenter le volume et de le trier dans le mix. C'est le contraire de transparent. (« La plupart du temps, ce sont les coutures qui sont les parties intéressantes », a-t-il déclaré à Resident Advisor.) En studio, Manuel est également désireux de rester longtemps au même endroit. Même ses premiers morceaux, qui s'inspiraient d'un modèle de basse-music pensif post-Burial, ressemblaient davantage à des suites, serpentant à travers des passages contrastés et des rythmes patchwork ; son récent remix de l'hymne classique d'Objekt « Ganzfeld » contient deux serre-livres ambiants étendus et trois tempos différents dans ses 10 minutes.
Mais pendant longtemps, la douceur maussade des productions de Djrum a donné une fausse impression, ou du moins une impression limitée : les acheteurs de disques qui se sont évanouis devant le tourbillon ruminatif et étoilé de ses enregistrements n'étaient peut-être pas conscients de la science folle qu'il apporte. aux ponts ; les clubbers qui l’ont vu déchirer le tissu de l’espace-temps ne saisiront peut-être pas la délicatesse de son oreille. Le nouvel EP de Djrum Le bord du senssa première sortie solo en cinq ans, ressemble à un redémarrage et à une réintroduction, nous montrant enfin une image complète de l'artiste. Les cinq morceaux changeants de l'EP détaillent une concentration rythmique impitoyable, brûlant l'excès de sentimentalisme de ses premiers travaux sans abandonner les nuances de sa musique.
Le « Codex » de près de sept minutes illustre à quel point il a unifié tous les aspects de son son. La programmation complexe de la batterie, les bâtons dansant sur les cercles de caisse claire et les cloches de cymbales, des clins d'œil au jazz, mais les cadences saccadées sont tirées de décennies de science du breakbeat. Si Photek Modus operandi apporté des innovations de niveau Oppenheimer à la drum'n'bass, la complexité hallucinante de « Codex » donne l'impression que Manuel vient de découvrir la fusion froide. Deux lignes de basse concurrentes – une sub, une dentelée – effectuent un mouvement de pince grave, vous bouleversant les entrailles et vous clouant au sol. Il y a des échos de Squarepusher dans les pitreries acides du titre médium, mais le morceau est obstinément orienté vers le dancefloor d'une manière que Tom Jenkinson ne l'a jamais été : les riffs éclairs et les sous-marins sismiques télégraphient la gravité mortelle d'une catastrophe naturelle. Toute cette violence latente est contrebalancée par un somptueux mélange de flûte shakuhachi et de synthés techno de Détroit, et il tisse sournoisement d'innombrables autres sons sous le couvert des tambours flash-bang – carillons, violon, même le plus bref extrait de ce qui ressemble à de la clarinette. – jusqu'à ce que le tout commence à ressembler à un nid d'oiseau à l'extérieur d'une usine de fil, ses brindilles cassantes dégoulinantes de couleurs.
Si « Codex » est intense, alors « Crawl » est une alarme sans interrupteur de priorité. Les frappes saccadées du groove de 170 BPM scintillent comme les ailes d'un colibri mécanique, le barrage venant sur vous sous tous les angles imaginables. Je ne me souviens pas de la dernière fois où j'ai entendu une utilisation plus dynamique du champ stéréo. Le bruit des tambours peut être passionnant, comme une tempête de grêle, et apaisant, comme une cascade. Mais c'est aussi troublant : des poches de réverbération se dilatent et se contractent sans avertissement, vous tirant d'une caverne humide à une chambre anéchoïque et vice-versa en quelques millisecondes. L'irréalité de la scène sonore ne fait qu'intensifier la réponse de combat ou de fuite déclenchée par le poids lourd de la batterie, vous laissant sur les nerfs. Structurellement, cela ressemble à quelque chose de nouveau pour Djrum : au lieu de ses feintes habituelles et de ses gauches dures, « Crawl » roule simplement sans fin, comme la houle en haute mer, parfois moins profonde et parfois plus triple, mais essentiellement inchangée ; il semble que cela pourrait continuer ainsi pour toujours, une machine à mouvement perpétuel fonctionnant sur les nerfs.
