Dylan Brady n’a jamais semblé trop intéressé par la retenue. Aux côtés de Laura Les, membre du duo 100 gecs, Brady s’est imposé comme l’un des maximalistes les plus vulgaires de la musique pop. Ensemble, ils ont dressé une liste de genres plus longue qu’une recette CVS, privilégiant presque exclusivement les sons les plus laids, les plus forts et les plus colorés que leurs influences respectives ont à offrir. Les disques de 100 gecs donnent l’impression que Brady et Les démontaient une poubelle qui avait déchiqueté les dernières décennies de musique pop, se salissant joyeusement les mains tout en recherchant la beauté dans la boue.
Dans son travail en dehors des gecs, Brady a souvent fonctionné selon un mode similaire. En tant que producteur, il a tendance à travailler avec des mutateurs pop – Charli XCX, xaviersobased, Alice Longyu Gao, Dorian Electra – qui privilégient le genre de sons purs et sucrés pour lesquels il est le meilleur. Son EP de 2018 pour le label Mad Decent de Diplo, Paix et Amourest passé de la musique dance avec distorsion au garage rock rouge en passant par les inversions dub à la voix de tamia. Même son album solo pré-gecs 2015 Tout ce que j’ai toujours voulu– de loin son disque pop le plus simple – est plein du genre de synthés aux bâtons lumineux brisés qui coloreraient tous ses travaux ultérieurs.
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Le nouvel EP de Brady, Le gars à l’aiguille– sa première sortie solo depuis 2018 – est inhabituellement concentré. S’il s’est fait un nom en oscillant entre les sons et les styles, il se concentre ici uniquement sur la musique dance. Mais « concentré » ne signifie pas nécessairement « retenu ». Il a annoncé l’EP avec un DJ set qu’il a enregistré dans un magasin de piñata, un environnement coloré approprié pour les sons dont il semble le plus amoureux ces derniers temps : l’EDM sous grande tente, la transe stroboscopique, les drops dubstep qui font crépiter le crâne et la musique house qui vide la tête qui remplit les pistes de danse lors de ces festivals qui ont lieu sur les bateaux de croisière.
Dans les interviews, 100 gecs ont toujours nié que leur appréciation pour certains sons avec peu de cachet critique vienne de l’ironie : ils aiment vraiment 3OH!3. De même, ce serait difficile d’entendre Le gars à l’aiguille et supposons que Brady abordait ces sons avec autre chose qu’une affection sincère. C’est un artiste qui a un jour décrit le son de la caisse claire sur le projet Jack Ü de Skrillex et Diplo comme une « réinitialisation culturelle », et dans les années qui ont suivi, il a travaillé avec Skrillex avec une certaine régularité. Il ne faut donc pas s’étonner que l’EP contienne également des chansons comme « Ashley », une alliance techno qui interpole le tube culte du DJ néerlandais Afrojack de 2010 « Amanda » et qui sonne exactement comme le genre de chose que vous auriez pu entendre sur la scène d’un festival HARD cette année-là.
Pourtant, à son meilleur, Le gars à l’aiguille applique l’énergie farfelue de Brady à des inversions troublantes de ses inspirations. « Needle Guy » joue comme une réponse mal de mer et trébuchante au piège du début des années 2010, supprimant la bravade à couper le souffle que les pionniers du genre comme RL Grime ont mis en avant en faveur d’un vocodeur éructant le titre du morceau dans un refrain nauséabond alors que des gouttes écrasantes fusionnent. C’est à la fois déséquilibré et surnaturel, le bruit d’une crise de panique qui commence à s’installer au milieu de la foule à EDC. « Throat Song » adopte une approche similaire à celle d’un rythme house progressif, associant une production relativement simple à un son gargouillant qui évoque à la fois un didgeridoo trillant et les échos de quelqu’un qui vomit dans les toilettes d’un festival. Si cela semble ennuyeux, c’est certainement le cas, au moins un peu, presque comme s’il avait appliqué la provocation de la musique noise aux tropes EDM. Mais il y a du plaisir à aller jusqu’au bout, juste assez pour vous donner envie que Brady ait tout fait. Le gars à l’aiguille juste un peu plus épineux.
