À l'âge de 18 ans, Hannah D'Amato a auditionné pour une publicité au Berklee College of Music. Au milieu de son audition, l'un des juges masculins s'est approché de son ampli de guitare et a baissé le bouton de volume. Démoralisé et insulté, D'Amato décide de contourner la prestigieuse institution et de créer son propre groupe. Ainsi l'histoire d'origine de Fake Fruit, le trio punk de la Bay Area qu'elle dirige depuis plusieurs incarnations depuis 2016.
Ce sentiment de défi transparaît dans le deuxième album du groupe, et le premier pour Carpark, Beaucoup de méfiance. En 12 morceaux serrés, D'Amato et ses camarades du groupe, le batteur Miles MacDiarmid et le guitariste Alex Post, forgent un pont branlant entre la juste indignation des riot grrrl et le malaise saccadé des revivalistes post-punk britanniques. Le franc-parler et l'esprit ricanant de D'Amato constituent le centre de gravité du disque, alors qu'elle monologue sur un ex merdique (« Vous avez le désir du punisseur/J'ai beaucoup de méfiance », plaisante-t-elle dans la chanson titre), compte avec une diminution l'estime de soi (« Well Song ») et fait ses adieux à un narcissique gluant qui « m'a fait paraître psychopathe » (« Psycho »).
L’album tire son nom d’un classique de Blondie, mais les explosions nerveuses de « Psycho » et la no wave hurlante et saxophoniste de « Gotta Meet You » ont plus en commun avec le vacarme paranoïaque de Bush Tetras. On pourrait certainement tracer un lien entre le tube underground de ce groupe « Too Many Creeps » et les préoccupations lyriques de Fake Fruit, qui incluent en bonne place des hommes crasseux, des romances toxiques et la myriade de façons dont les humains peuvent s'exploiter les uns les autres. D'Amato, qui a quitté une relation malheureuse avant de faire Beaucoup de méfianceexamine ces frustrations avec une telle franchise qu'écouter Fake Fruit donne souvent l'impression d'entendre le bout d'un appel téléphonique passionné. « Qui t'a appris à te comporter de cette façon ? » » demande-t-elle au début de « See It That Way », ouvrant le disque dans les médias alors que les guitares en duel grondent d'un haut-parleur à l'autre.
Mais il y a aussi des détours surréalistes – le sprechgesang farfelu de « Venetian Blinds », écrit et chanté par Post, allège l’ambiance – et des morceaux qui évoluent dans une direction plus réfléchie. Dans cette dernière catégorie, « Cause of Death » est étonnamment bon. Évoquant l'esprit déroutant d'un béguin obsessionnel, le morceau ralentit et change de tonalité à mi-chemin alors que le groupe lance un refrain dramatique contre un chœur gonflé de voix de secours. C'est la chanson de Fake Fruit la plus émouvante et la plus mélodique à ce jour, et elle crée l'ambiance de « Sap », ce qui se rapproche le plus d'une ballade ici, ses accords doux sont juste assez éraflés pour laisser l'amertume s'infiltrer.
En raison de leur voix bavarde et de leur lignée post-punk, et parce qu'ils ont tourné avec Dry Cleaning en 2022, Fake Fruit pourrait éventuellement s'intégrer à la dynamique cohorte britannique de nouveaux venus post-punk chanteurs. Mais la voix de D'Amato porte une tension distinctement américaine de franchise – et d'angoisse sans vergogne – qui contraste avec les réflexions énigmatiques de, disons, Florence Shaw. Sur « Más o Menos », son refrain sarcastique – « J'espère que vous avez passé un bon moment lors de votre tournée de sympathie/J'espère que vous avez trouvé tout ce que vous cherchiez » – évoque même les baisers de rupture d'Olivia Rodrigo. Il y a du calme et du détachement dans la poésie associative libre, mais il y a aussi du pouvoir à dire ce que l'on pense et à le dire haut et fort, au diable les comités d'admission de Berklee.
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