Dans les derniers instants de « Own », un single de Far Caspian’s La dernière lumière restante, un ensemble de guitares, violoncelle et violon flottent comme des étourneaux dans un murmure, se métamorphosent d’ovales en losanges avant de se disperser à l’horizon. La chanson, une histoire d’amitié brisée et de bons vœux, ne se contente pas de prêcher l’acceptation mélancolique, mais la démontre. Sous le nom de Far Caspian, le musicien irlandais Joel Johnston, basé à Leeds, utilise le rock indépendant discret comme un véhicule pour accéder à des souvenirs lointains qui rongent encore le cœur. L’atmosphère douce-amère de La dernière lumière restante cajole facilement les émotions précaires.
Johnston a fait ses débuts Far Caspian vers 2018 afin de mettre en valeur ses compétences de production sur SoundCloud. Après deux EP et un long métrage, ceux de 2021 Façons de sortir, il voulait faire un album guidé par l’intuition et l’espace, avec des sons de guitare chauds et propres et des percussions douces. Écrit, interprété, enregistré et produit entièrement par Johnston, La dernière lumière restante embrasse ces textures en sourdine et les développe en un son raffiné et sincère. Malgré des tempos optimistes, des chansons comme « Arbitrary Task » et la chanson titre fléchissent des voix détachées, presque découragées contre des crochets clairsemés et un jeu de guitare agile. Vous pourriez mettre de côté La dernière lumière restante aux côtés de beaux downers comme Sparklehorse C’est une vie magnifique et celui de grand-père La crise du logiciel.
Le disque maintient son équilibre même lorsque Johnston est transpercé par des actes de chute : amoureux, dans le désespoir ou, dans « Pool », directement dans le grand bain. En un coup d’œil, La dernière lumière restante peut ressembler à un album conceptuel sur la descendance. Au lieu de se concentrer sur les atterrissages forcés ou l’espoir qui précède une chute, Far Caspian capture la sensation d’apesanteur qui se produit entre les deux : les expériences fugaces hors du corps qui permettent de mieux comprendre qui vous êtes et comment vous vivez. Sur « Pet Architect », une incursion dans le post-punk lite pas très différent de Ought, il se débat avec son récent diagnostic de Crohn en apprenant à apprécier les moments où il ne souffre pas activement : « Encore une fois, je me retrouve juste à essayer de savoir comment je Je suis fort. » Au bout d’un moment, les métaphores répétées de la chute commencent à ressembler à un commentaire sur la monotonie de la routine, en particulier la notion d’être obligé de suivre quelque chose qui finira sûrement mal.
Les paroles les plus percutantes de Far Caspian sont résignées à l’immobilité – « J’ai envie d’être quelque part où je pourrais dormir », « Enterre-moi à côté d’elle/Remplis-moi de terre » – comme si elles avaient soif de la sécurité de la stase. Même dans les passages dream-pop les plus tranquilles de l’album, il ne tient pas l’immobilité pour acquise. Cela pourrait expliquer la tristesse qui sous-tend sa voix. Johnston chante de la même manière que Mark Linkous : si près du micro qu’il peut chuchoter comme si vous étiez les deux derniers réveillés lors d’une soirée pyjama, donnant aux mots banals l’allure du secret. Il a décrit ces passages plus calmes comme un baume pour son propre TOC, que ce soit dans la basse courageuse rappelant Pinback sur « Choice » ou le rythme cardiaque régulier de la grosse caisse de « Cyril ». Dans la musique de Far Caspian, une pause est une occasion bienvenue de répit.
Pour un musicien qui fait tout lui-même, la compétence la plus impressionnante de Johnston est la façon dont il navigue sur la table d’harmonie. Sa production recouvre tout l’album d’une douceur globale : même les crochets de guitare les plus étroitement enroulés ou les notes de piano dissonantes sonnent comme s’ils étaient emmaillotés dans une couverture en sherpa. Une instrumentation propre et chaleureuse peut être tout aussi émouvante qu’une page de paroles sincères, et Far Caspian se fait un devoir de livrer les deux.
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