Il y a quelques années, Flea a eu une idée. Le bassiste des Red Hot Chili Peppers avait 60 ans et faisait le point sur ce qu’il voulait faire du reste de sa vie. Il a conclu un marché avec lui-même : pendant la tournée des stades du RHCP, qui a duré deux ans, il s’entraînerait à jouer de la trompette, un instrument qu’il avait appris étant enfant mais qu’il n’avait jamais maîtrisé, tous les jours. Ensuite, peu importe à quel point ses compétences avaient progressé, il enregistrerait un disque. À la fin de la tournée, il avait suivi des centaines de séances d’entraînement, passé d’innombrables heures à travailler avec la légende du jazz de Los Angeles, Rickey Washington (père de Kamasi), et accumulé un nombre incalculable de plaintes concernant le bruit dans les hôtels du monde entier. Il a rencontré certains des musiciens les plus intéressants et les plus idiosyncrasiques de la scène jazz de Los Angeles et, fidèle à sa parole, il sort aujourd’hui le premier véritable album solo de sa carrière, un album qui ne ressemble en rien à la musique qui l’a rendu célèbre.
Cette histoire vous semble-t-elle un peu familière ? Flea n’est pas le premier charmant cinglé d’un groupe hyper-populaire et marquant qui s’est tourné vers le jazz. Mais contrairement à André 3000, qui a suivi la dérive de sa curiosité pour les multiples formes de la flûte, Flea renoue avec les parties les plus anciennes de lui-même. « Je FLOTTE, des vagues de lumière déferlent à travers tout moi, je me roule sur le sol en riant, sur le mur, le tapis, le plafond, la sueur, la fenêtre, la grosse caisse, la couleur dorée chatoyante », écrit-il dans ses mémoires, De l’acide pour les enfants. Regarder son beau-père et quelques amis vampiriser le standard de jazz « Cherokee » l’a bouleversé. « Si Moïse avait divisé la mer juste devant moi, ou si mon chien avait commencé à parler l’anglais de la reine, cela n’aurait pas été aussi miraculeux », ajoute-t-il. Il avait 8 ans.
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Honora n’est pas le genre d’alouette ou de projet vaniteux qui se produit parfois lorsque des musiciens à succès s’essayent à un autre genre. Il n’est pas non plus caractérisé par la crainte humble qui a brillé tout au long du film d’André 3000. Nouveau Soleil Bleu. Au lieu de cela, il s’agit d’une collection de chansons matures et sophistiquées sur le plan de la composition, dont le seul véritable fil conducteur est que Flea est très excité de toutes les jouer. Les fans s’attendent à l’énergie loufoque qu’il apporte à « Autour du monde » ou à son Une minute chaude la coupe vocale « Pea » pourrait être déçue ; quiconque vous a déjà crié à l’oreille lors d’une fête que, en fait, les Chili Peppers seraient tellement bons s’il n’y avait que Flea et John Frusciante peut se sentir justifié. Devrait Honora doivent être classés, le jazz est un descripteur tout aussi approprié qu’un autre. Mais plus que tout, c’est le disque que Flea a toujours été censé faire et un disque que seul Flea pouvait faire. Pendant une grande partie de sa durée d’exécution, vous pouvez pratiquement l’entendre FLOTTANT.
Les Red Hot Chili Peppers sont si populaires depuis si longtemps qu’il est facile de prendre pour acquis l’idiosyncrasie mélodique de Flea. Mais écoutez le slide nauséabond de la ligne de basse de « Give It Away » et essayez de penser à autre chose sur la radio Top 40 avant ou depuis qui ressemble à ça. Il apporte ce même esprit à la trompette. Après que « Morning Cry » se soit présenté avec une rafale de coups post-bop tout droit sortis de la discographie de Thelonious Monk, le groupe se replie et le laisse explorer les bords de la chanson. Il bouge d’abord avec hésitation, mais une fois qu’il a trouvé son équilibre, il marche sur la corde raide entre tonalité et atonalité, poussé par la guitare de Jeff Parker. Il souffle de l’air vide à travers sa trompette, puis exécute un motif qui ressemble autant à un scratch de platine qu’à un solo de jazz. Cette précision étourdissante et cette présence de contrôle malgré l’illusion d’un chaos freakazoïde sont au cœur du jeu de basse de Flea. Dans le contexte de « Morning Cry », cela fait que lui et Parker ressemblent à Miles Davis et Wayne Shorter sur « Nefertiti ».
