Les synthés de Moroder montent en volume alors que Billy sprinte dans les rues bondées et s’effondrent lorsqu’il se dirige vers un étal de volailles, deux détectives en costumes et lunettes d’aviateur à ses trousses. Lorsqu’il renverse accidentellement une caisse de poulets, la mélodie revient en trombe dans une explosion de bruit métallique et de lasers zapping. La finale de la scène se déroule dans un escalier vide, les synthés s’estompant alors que Billy regarde autour de lui et sourit, pensant qu’il est libre. Mais la caméra fait un panoramique pour révéler le pistolet de l’Américain pointé sur la tête de Billy. « Tu me sembles être un enfant assez gentil, Billy », dit-il d’une voix traînante avec un accent texan, les deux mains serrant l’arme. « Mais essayez-le et je vous fais exploser la cervelle. »
Le tout est terminé en moins de trois minutes. La chanson est en fait un choix légèrement incongru pour le film ; tandis que l’arpège de basse insuffle le drame et le suspense requis, la mélodie principale – que le monteur du film utilise à peine – est enjouée et majeure, plus en accord avec les rivaux de Moroder, Kraftwerk. C’est sur l’album de la bande originale que « Chase » brille vraiment, dans sa durée complète de huit minutes et demie. Et sur la piste de danse, bien sûr : les discothèques amorcées par le rythme robotique de « I Feel Love » de l’année précédente sont désormais convulsées par la pulsation tout aussi rigide mais sensuelle de « Chase ».
Lorsque Parker a demandé une chanson dans le style de « I Feel Love », Moroder a clairement répondu : « Chase » est dans une tonalité similaire et chevauche une ligne de basse arpégée tout aussi hypnotique qui s’exprime avec une détermination motorisée. Une partie de ce qui avait rendu le hit Donna Summer de l’année précédente si séduisant était le retard que Moroder appliquait à sa basse synthétisée, donnant l’impression que la figure ostinato vibrait dans les airs – il utilise le même effet à des fins encore plus extrêmes sur « Chase ». Alors que la ligne de basse s’élance au sommet d’un kick 4/4 assourdi, rétro-éclairé par un pad de synthé à bride, un delay slapback s’épanouit autour d’elle, rendant le chronométrage woozy et gélatineux.
Comme il l’a fait avec le panoramique stéréo sur « I Feel Love », Moroder fait la même chose ici, avec des cymbales inversées sifflant dans le canal droit et des charleys ouverts dans le canal gauche. Le groove est en réalité moins rigide que celui de « I Feel Love », en partie grâce à une caisse claire qui sonne comme le travail d’un batteur humain, au fond de la poche mais jamais mécaniquement.
La caractéristique centrale de la chanson est sa mélodie contrapuntique, qui s’élève périodiquement au-dessus de la ligne de basse comme une paire de fanions de Renaissance Faire – un appel et une réponse entre une figure de synthé squelchy et un riff de réponse qui sonne presque comme un hautbois. C’est aussi accrocheur que tout ce que Moroder a jamais écrit. Il a dit que Wendy Carlos Allumé Bach était son introduction au synthétiseur, et « Chase » le confirme : la friction entre son air classique et le battement proto-acide induisant la transe de la chanson – des filtres en mouvement constant, une batterie se dissolvant dans un delay dub – qui rend le tout si enivrant.
Le Minuit Express la bande originale a remporté un Oscar – le premier pour Moroder – bien que Puttnam, le coproducteur du film, ait déclaré Cinéma américain qu’il soupçonnait que l’Académie lui avait accordé ce prix en partie parce que les électeurs n’avaient pas réussi à nommer le candidat. La fièvre du samedi soir bande originale de l’année précédente. « On a posé trop de questions sur l’attitude de l’Académie à l’égard de la musique moderne », a-t-il déclaré. « Donc, dans une certaine mesure, Giorgio devait remercier les Bee Gees pour cela. » Moroder a poursuivi une carrière réussie à Hollywood ; en fait, tout au long des années 1980, il fut plus prolifique en tant que compositeur de bandes sonores qu’en tant qu’artiste solo, marquant des films comme Gigolo américain, Les gens des chats, Danse éclair, Écharpeet L’histoire sans finpour lequel il a également écrit des succès marquants pour David Bowie, Irene Cara, Blondie et Berlin.
