Ramone, le troisième album de Melbourne Belter Grace Cummings, apparaît d'abord comme un possible chef-d'œuvre, un nouvel apogée au panthéon de la soul tourmentée. À travers ses 11 études de personnages riches en allusions et ses chapes de représailles amoureuses, Cummings rend chaque instant avec une intensité émotionnelle sans faille, comme si chaque sentiment était le dernier qui compterait jamais. Écoutez-la grandir, par exemple, d'une tendresse au visage allongé au début de « A Precious Thing » à un mercenaire d'opéra hurlant d'amour. « Mais je ne m'en soucie pas », rugit-elle comme Diamanda Galás dans un manège Disney conçu par Dante. Ou soyez témoin des fissures dans sa voix alors qu'elle dépasse le roucoulement d'Amy Winehouse pendant « Something Going 'Round », témoignage du doute de soi enraciné dans cette lettre d'amour d'ouverture. Construit par un groupe qui a clairement étudié les gloires du Wrecking Crew, et doré avec des cordes et une harpe, Ramone détient une voix singulière et puissante dans un cadre spectaculairement grandiose, un peu comme celui de Rufus Wainwright. Veux un ou Weyes Blood's La montée du Titanic.
Mais vous connaissez cet ami que vous aimez voir de temps en temps pendant une heure et qui partage tout ce qui est nouveau sur sa vie dans un torrent exaltant mais épuisant ? Cela pourrait être Ramone après des tours répétés, lorsque le manque de retenue de Cummings, combiné à l'insistance cachée du groupe à répéter des sons qui datent souvent de 60 ans, devient trop éprouvant pour être tenu très longtemps. Après avoir autoproduit ses deux premiers disques, Cummings s'est associée au roi du vintage et as de la session de Topanga Canyon, Jonathan Wilson, qui l'a libérée pour qu'elle puisse se concentrer sur le fait de ne pas se retenir. C'est louable, mais cela donne un album qui a la plage dynamique et l'application limitée d'une lampe de poche puissante. Vous reconnaissez son incroyable pouvoir, mais vous feriez mieux de ne pas rester très longtemps dans la source.
Cummings n’hésite pas à courtiser une entreprise légendaire. Après tout, le protagoniste de « Ramona », un numéro pseudo-gothique qui se transforme finalement en une chanson aux flambeaux, est emprunté à Bob Dylan. (Elle le convoque à nouveau pour la finale du numéro, avec une répétition ricanant qui reflète « Just Like a Woman ».) Il y a un peu de « Cry, Cry, Cry » de Johnny Cash vers la fin de « Everybody's Somebody », qui emprunte le son. du Stax de Memphis plutôt que de son Sun pour attaquer un partenaire capricieux. Elle quitte Townes Van Zandt pendant «Without You», où elle retourne à nouveau les répliques de Dylan deux fois. Il y a des aperçus de Nick Cave et de Nancy Sinatra et, dans le couplet final de l'album, Cummings cite des standards de Dylan, Neil Young et George Harrison, comme une pie de friperie. Le groupe, dirigé par Wilson et le multi-instrumentiste Drew Erickson, répond de la même manière, cousant des fils clairs de Radiohead, Phil Spector, Hal Blaine et Chris Isaak dans ces chansons.
