HC McEntire a fait carrière en compliquant la musique de sa jeunesse. Enfant des Blue Ridge Mountains de Caroline du Nord, McEntire a commencé sa vie dans une ferme familiale, ses journées étant enregistrées par la station de radio country locale. Le dimanche, elle allait à l’église, les hymnes célestes la sortant de son accent de la semaine. Ces influences ont façonné les propres chansons folkloriques respectueuses de McEntire, dont les influences gospel et les images bucoliques reflètent des liens psychogéographiques profonds avec la terre où elle a grandi.
Le sens du lieu reste la pierre angulaire de l’écriture de chansons de McEntire sur Chaque acre, un album qui trouve relief et résolution dans les rythmes circadiens du monde naturel. Où 2018 Cœur de Lion et années 2020 Eno Axe a imaginé la terre comme un lieu de mémoire, à partir duquel McEntire a tenté de concilier son homosexualité avec son éducation religieuse, Chaque acre reconfigure le cadre méridional comme une scène de potentiel de rajeunissement et de régénération : un lieu à partir duquel commencer la marche lente vers la récupération. « Ce n’est pas le genre de guérison facile / Quand vous êtes à genoux, griffant le jardin », chante-t-elle dans un bourdonnement visqueux sur « Rows of Clover ».
La lenteur et l’appréciation de la longue traînée du temps sont le principe esthétique directeur de l’album. Le monde de McEntire est progressivement et langoureusement mis au point : le son des grenouilles nocturnes coassantes remplit le cadre brumeux, tandis que McEntire décrit un paysage de rivières qui coulent, de bûches empilées et d’oignons mûrs. Elle s’enracine dans ces détails, essayant de loger un esprit agité et à la dérive dans un fait environnemental infaillible et observable. L’impulsion tranquille des chansons leur confère une qualité thérapeutique qui rappelle les tons psychédéliques woozy et chauds de Neil Young. Lune de récolte et la romance sonore de Tammy Wynette On peut bien sûr s’aimer.
C’est un contraste pacifique avec la préoccupation centrale des paroles de McEntire, qui concernent l’effacement de soi, la sublimation, le chagrin et la lutte continue du chanteur contre la dépression. McEntire prend tous ces sujets doucement par la main, se liant d’amitié avec eux. Sa voix danse une valse flâneuse avec elle-même : mélismatique, traînante, à moitié ivre de sommeil. Sa guitare offre un contrepoint encore plus langoureux, alors que McEntire martèle au rythme tranquille d’un oiseau plongeant. La lenteur agit comme un baume et un remède. Chaque acre se déplace au rythme de la guérison, quel que soit le temps qu’il faut à une croûte pour suturer une plaie.
McEntire, diplômée en écriture créative, s’est révélée une parolière habile et diligente sur les albums précédents. Chaque acre profite encore plus de l’espace où le langage fait défaut et où seule la musique peut combler le vide. « Le temps n’est pas toujours bon », répète-t-elle sur « Térébenthine », se délectant davantage de la façon dont la phrase sonne dans la chanson que de la façon dont elle se lit en vers. Hon Chaque acre, les observations patientes de McEntire sur la terre lui fournissent un nouveau pied : plein de possibilités et de promesses. C’est dans l’engagement à la stase que McEntire trouve le courage de recommencer.
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