Prenez « I Believe in You » : ses guitares acoustiques Kinks-y ont une immédiateté et une douceur qu’un artiste moins confiant pourrait offrir avec une portée plus lente et plus dramatique, comme pour s’assurer que nous comprenons qu’il s’agit de « la chanson émotionnelle ». Pas Thomas, qui claque ses riffs avec autant de verve funky que n’importe lequel de ses entraînements les plus headbangants, bavant pratiquement ses « Je m’en fiche » dans le couplet avant de nous lancer dans le refrain avec un rot parfaitement synchronisé. Son délire insouciant capture à lui seul l’interaction rauque d’un groupe beaucoup plus expérimenté. Sur « Same Problems », il se fraye un chemin autour d’un riff dont les cordes claquent et grésillent, rimant « Cadillac » avec « mordant mon sac » dans une fausse voix traînante du Sud comme s’il était un mini Mick Jagger avant de se vanter laconiquement de la façon dont il « a une voiture très rapide qui va très vite » sur la puissance-pop de croisière de « Priveleged ».
Les genres Aughties sortent des poubelles de partout ces jours-ci, même si ce n’est que relativement récemment que nous avons commencé à voir le renouveau du garage-rock connaître son propre renouveau. Et bien qu’il y ait des notes des Hives, des Fratellis et d’autres groupes « les » dans le porridge ici, la production collante et rapprochée de Thomas ne semble pas provenir du genre de sous-sols miteux que Ty Segall et Jay Reatard jouaient autant que du monde insulaire de ses propres écouteurs. La démangeaison qu’il gratte est plus en forme de Daryl Johns, ou même (oserais-je le dire) d’Ariel Pink, et ce n’est pas seulement parce que nous avons des preuves directes de Thomas posant ses morceaux un instrument à la fois en pyjama. Sa performance vocale évoque une sorte de jeu de rôle, comme sur « Carry On », où il se précipite dans son premier couplet le plus rapidement possible pour pouvoir passer le reste de la chanson à hurler à travers un pré-refrain apparemment sans fin, faisant ressortir ses harmonies hargneuses et utilisant ses propres respirations haletantes pour garder le temps.
Tout cela donne cependant une conduite étonnamment cohérente. Génial se heurte à certains blues de la face B. Ses détours plus Rapture-y dans la chanson titre et « Loving You (is the Easy Way) » sacrifient le talent de Thomas pour la dynamique hermétique au profit de bousculades dance-punk complètes qui, bien qu’énergiques, finissent par se perdre dans le fuzz (les piétinements du rock sudiste de « High as Fuck » et « Cars » s’en sortent mieux pour évoquer des images de canettes de bière écrasées dans des parkings). Thomas pimente aussi occasionnellement certains commentaires sociopolitiques superficiels qui semblent être au-dessus de son poids : « Jouez tout sur DraftKings/Parce qu’en Amérique, nous ne ressentons pas la piqûre » n’est pas exactement « Bonzo Goes to Bitburg ». Cependant, quand il approfondit son sens de l’artisanat méticuleusement bâclé, il est facile de rire avec son hommage en roue libre au salut du rock joyeusement stupide. Le temps nous dira s’il est vraiment prêt à faire la fête hors de sa chambre, mais pour une stupide tranche de riffage boutonneux, GénialLes charmes de ne sont pas fabriqués.
